Сердце под прицелом

Почему, черт возьми, он собирается это сделать? Это слишком глубоко, слишком эмоционально, а он никогда не проявлял эмоций. Николай давно научился скрывать страх, гнев и даже любовь. Каждый раз, спасая свою мать от побоев отца, Николай действовал спокойно и без эмоций. Не имело значения, вытирал ли он свой кровоточащий нос или просто стоял между родителями, он был лишен каких-либо эмоций.

– Ты сказал во Владимире, что твои родители были вынуждены пожениться, – вернула его Эмма к началу рассказа.

– Да, но только потому, что мать была беременна.

Николай заметил, как лицо Эммы побледнело, ему немедленно захотелось поцеловать ее, прижать к себе и забыть прошлое в ее объятиях. Его одержимость ею была каким-то безумием.

К счастью, здравый смысл одержал верх.

Теперь то, чего он так боялся, происходило с ним. Эмоции требовали свободы, и он ненавидел себя за это. Что она подумает о нем, если узнает правду?

Николай посмотрел на Эмму и понял – ей нужно знать, кто он.

– Он изнасиловал ее.

Наконец произнес это вслух. Он был нежеланным последствием изнасилования, которое сломало жизнь его матери, заставив ее вступить в брак.

– Изнасиловал? – Ее голос был не громче дуновения ветра.

Но Николаю этого было уже недостаточно. Он хотел рассказать ей все.

– Мой отец был другом семьи и сделал моей матери предложение. Он хотел породниться с ее семьей, получить имя и богатство.

Эмма ничего не сказала, но подвинулась чуть ближе к Николаю. Ему захотелось обнять ее, чтобы его порок и ее добродетель слились в одно.

– Она отказала ему?

Николай стиснул зубы. Он словно снова погрузился в этот кошмар. Его нежная и любящая мать стала жертвой жестокого мужчины только из-за него. Сейчас Николаю хотелось выговориться. Он боялся, что эта история попадет в статью, но теперь ему надо было выложить Эмме все до мельчайших подробностей.

– Да, отказала. И поэтому он напал на нее и изнасиловал.

– Не понимаю. Почему она вышла за него замуж после этого?

– Этого я никогда не мог понять. Когда мне было десять, мы с мамой уехали из России. Я не хотел возвращаться обратно и делал все возможное, чтобы вписаться в новую семью, чтобы угодить отчиму.

– Но зачем она связала жизнь с твоим отцом после того, что он с ней сделал?

– Возможно, это был единственный выход. Она была из благородной, известной семьи и не хотела, чтобы в обществе разгорелся скандал.

Эмма подвинулась к Николаю и обняла его:

– Прости, что из-за меня тебе пришлось вернуться туда.

– Наверное, мне все же стоило встретиться с бабушкой, когда у меня была такая возможность. Интересно, поняла ли она, что он натворил? Его внезапная смерть стала нашим освобождением.

– Но это не значит, что у нас будет так же.

Конечно, Эмма осознает, что с таким прошлым он не подходит на роль идеального отца, но она предоставляет ему этот шанс.

– Откуда ты знаешь? Мы женимся только ради ребенка.

– Но наш ребенок не был зачат в насилии.

– Но он не был зачат и в любви.

Николай озвучил жестокую правду, от которой Эмма в очередной раз почувствовала себя уязвленной.

– Да, ты прав.

– Я больше никогда не хочу возвращаться к этой теме.

– Хорошо, я тебя понимаю.

Как она могла понять его? Николай хотел расспросить Эмму про ее детство, но он не мог больше выносить огромного количества противоречивых чувств, разбушевавшихся внутри его. Ему нужно было личное пространство, немного времени для себя.

Он вышел из спальни, благодарный за то, что Эмма не пыталась пойти за ним или спросить что-либо еще.

Глава 9

Всю неделю Николай проявлял неподдельную заботу об Эмме: он уходил пораньше с работы и осматривал вместе с нею достопримечательности, что сильно их сблизило. После того как завершились их прошлые выходные, Эмма увидела проблеск надежды впереди, и ее сомнения насчет их свадьбы начали таять.

Сегодня Николай выбрал прогулку по реке Гудзон, чтобы посмотреть с воды на статую Свободы. Он нанял прогулочный катер, и это было так романтично, словно они на настоящем свидании. Это был прекрасный весенний день, полный приятных эмоций, но Эмму быстро укачало. Она попыталась скрыть это от Николая, не желая портить прогулку, но он сразу догадался, что ей нездоровится.

– Это была не самая хорошая идея, – сказал он, вставая позади нее и прижимая ее к себе.

Эмма закрыла глаза, наслаждаясь ощущением заботы и защиты. Это было все, чего она когда-либо желала. Она получила так мало любви и опеки в детстве, что для нее это стало несбыточной мечтой. Мечтой, которая в этот момент оказалась близка к исполнению.

– Все в порядке, – сказала она, прижимаясь ближе к Николаю. Прохладный весенний ветер не помогал ей, но, когда она находилась рядом с любимым человеком, ей становилось лучше. – Думаю, сегодня я не смогу фотографировать.

– Ну и ладно.

Николай поцеловал ее в макушку, и она улыбнулась. Неужели он тоже в нее влюбился? Могло ли это быть началом их счастливой жизни?

– Ты должна перестать постоянно работать. Тебе стоит научиться просто наслаждаться прогулкой. Фотографии могут подождать.