Сердце, полное любви

— Ты хочешь, чтобы я напилась? — рассмеялась Уитни.

— Да. Нет… — Дариус поморщился, не зная, как подобрать правильные слова. — Я хочу, чтобы ты немного расслабилась.

— Я думала, что мы уже преодолели ту стадию, на которой нервничали, находясь рядом.

— Еще не до конца. Есть один вопрос, который мы не обсудили.

— Я слушаю.

— Хорошо… Уитни, надеюсь, ты, как и я, понимаешь, что нас влечет друг к другу?

Она не смогла скрыть своего изумления:

— И?..

— И я знаю, что обещал никогда больше не целовать тебя. Но я передумал. Мне кажется, мы должны попробовать что-то сделать с этим сексуальным притяжением.

Глядя на полные губы Дариуса, Уитни почувствовала желание такой силы, какое не испытывала долгие годы. Каким искушением было согласиться и шагнуть в его объятия, но она уже все обдумала и пришла к выводу, что подобное сближение повлечет за собой только проблемы.

— Я еще не готова к серьезным отношениям.

— А кто сказал, что я хочу именно этого?

— Возможно, ты забыл, что нам предстоит вместе растить ребенка в течение ближайших восемнадцати лет?

— Но, кроме того, мы взрослые люди, которые понимают, чего они хотят. Ты была практически уничтожена поступком мужчины, которому доверяла. У меня был отец, которой не был способен хранить верность, даже если пытался. Я видел, как он причиняет боль моей матери. Я не позволю себе когда-нибудь обидеть женщину подобным образом.

— И ты полагаешь, что разрыв после романа не ранит женщину?

— Нет, если женщина знает, на что она идет. Ты ведь сама говорила, что Мисси устраивали ее отношения с моим отцом.

— Да… Но это другое.

— Почему? Никто из нас не хочет в ближайшее время связывать себя узами брака. Чем наша ситуация отличается от той, в которой были Стефан и Мисси?

— Ты выглядишь таким уверенным, — нахмурилась Уитни. — Странно уверенным.

Словно небольшой роман, а не долгие серьезные отношения, был ожидаемым выбором, если имеешь дело с ней. С ней мужчина не захочет остаться на всю жизнь. Возможно, раньше это было не так, но сейчас она бракованный товар.

Горечь сковала ее грудь. Она поднялась и хотела уйти, но Дариус поймал ее за руку:

— Посмотри на меня, я сын человека, который не способен быть верным. И я почти уверен, что унаследовал эту черту. Но если бы даже это было не так, я скован обязательствами перед множеством людей, привязан к своей компании, к работе, у меня нет времени на брак. И это еще не все. Мой отец винил нежданно свалившееся на него богатство в том, что он начал изменять моей матери. Поэтому каждому из своих сыновей он на восемнадцатилетие открыл счет на пять миллионов долларов, чтобы мы поняли, что такое большие деньги. Он надеялся, что к моменту, когда мы встретим подходящую женщину, мы уже нагуляемся и оставим счастливые деньки холостяков-плейбоев позади, остепенимся, заведем семью.

— Но он ошибся?

— Да. И даже хуже. У меня не было времени или желания становиться плейбоем, прогуливать занятия, бунтовать, все свое время я посвящал учебе, а затем работе. В университете я влюбился в девушку из бедной семьи, Джен, и через какое-то время предложил переехать ко мне, чтобы облегчить ее жизнь. Тогда же я начал давать ей деньги, чтобы она была счастлива и ни в чем не нуждалась.

— Все закончилось не очень хорошо, да?

— Однажды я решил устроить сюрприз и, приехав пораньше, застал ее с другим мужчиной. Она призналась, что давно разлюбила меня и осталась только из-за денег, которые я ей платил. И она не одна такая. Многие люди готовы пойти на все ради денег. Твой собственный муж совершил самоубийство из-за того, что не мог держать планку, установленную его семьей. Конечно, деньги — это не корень всего зла, но, если у тебя есть слабости, деньги вытянут их наружу, как это произошло с Джен.

— Значит, ты предлагаешь мне роман ради моей же безопасности?

— Я предлагаю тебе роман, потому что верю, что так мы сможем остаться честными друг с другом. За последние недели мы проделали большой путь, перестали скрывать правду друг от друга, стали ближе. Вот почему я не стал просто соблазнять тебя, а решил все обсудить открыто.

Удивительно, но то, что он говорил, действительно имело смысл. Берн никогда не был честен с ней и в конце концов причинил ей страшную боль.

— Тебе это нужно, — продолжал тем временем Дариус. — Тебе пора вернуться в мир живых, перестать жить прошлым и терзать себя. Я могу помочь тебе. Никаких обязательств, ничего, что может тебя испугать. Только романтика, флирт и медленное соблазнение, чтобы ты снова почувствовала себя желанной.

Уитни отвернулась и обняла себя руками, пытаясь сдержать борющиеся в ее груди чувства. Она не могла сопротивляться ему, глядя в эти искренние глаза.

— А как же Джино? Он не пострадает, когда наш роман завершится?

— Я не думаю, что он завершится. Скорее изменится.

— Изменится? — с тихим смешком повторила она.