Сердце предводителя демонов

С одной стороны, меня потешало, что его вот так открыто соблазняют, почти призывают к горизонтальному общению. Этот вояка явно не привык к подобному и даже слегка опешил. А вывести из равновесия эту машину для убийств не так-то просто. С другой непривычно и странно под ребрами покалывало. Было неприятно от мысли, что Хортон оценит достоинства туристки. А она была привлекательной, как ни крути.

Пожиратель посмотрел на меня так, будто прочел все мои мысли, желания, порывы. Буквально.

— Есть демонныхи, которым очень нравятся землянки, — первая фраза Хортона порадовала женщину. Она даже бедрами повела. Словно предвкушала дальнейшее развитие событий. — Однако я не из таких, — после этих слов пожирателя улыбка сползла с лица туристки, как сползает акварельная краска с еще не подсушенного наброска. — Я всегда предпочитал демониц. Пока ваша наставница не убедила меня в обратном.

— Теперь вам нравятся землянки? — с надеждой спросила туристка.

— Я оценил одну из вас.

Хортон указал на меня рукой.

Туристка не сдавалась.

— Может вы просто еще не всех землянок смогли разглядеть? Или пообщаться с ними в особенных обстоятельствах? Ведь это ваш первый опыт? Не так ли?

— Я воин. А воины знают одно. Родина — одна и дом один. А своя женщина и свой дом — одно и то же.

И вот вроде бы ничего такого он не сказал, но я почему-то не смогла сдержать глупую улыбку. А туристка покосилась на меня с завистью. Обвела меня взглядом так, словно хотела сказать: ничего ведь особенного, что он в ней только нашел.

И пока толпа наблюдала за нашей сценой, только что попкорн не жевала, Хортон вдруг обратился к ней.

— Если есть вопросы на тему демонныхов, готов ответить. Сегодня я помогаю Мадлене и в полном ее распоряжении. Можете не стесняться.

Последняя фраза в сочетании со взглядом пожирателя, направленным на туристку, что недавно недвусмысленно предлагала ему себя, прозвучала очень провокационно. Женщина раскраснелась, уставилась в пол и скрылась за спинами товарищей.

Остальные «красотки», любительницы рогатых любовников, тоже смешались с толпой.

— А в Дергоште запрещено питаться от туристов? Я имею в виду кровью, плотью… Тем, что может быстро причинить вред? Я слышал, что есть какой-то закон, что питаться от людей демонныхи имеют право только с разрешения доноров. Однако он работает на Земле. А у вас?

Молодой парень, высокий и худощавый, выступил вперед и обратился не ко мне — к Хортону. Похоже, возможность выяснить все из первых рук оказалась весьма и весьма кстати.

Туристы даже перестали шепотом обсуждать ситуацию в междумирье. И только сейчас я поняла, для чего пожиратель все это сделал. Ощутила признательность и почему-то даже отчасти гордость. Этот вояка использовал знания стратегии, тактики и человеческой психологии для моей выгоды.

Хм… Приятно, черт возьми! Даже очень!

— У Дергошта с Землей договор. Естественно, что эти правила работают и у нас тоже. Однако, вам следует помнить, что, если вы сами поедете в какую-то провинцию нашей планеты, только вы сможете регулировать отношения с демонныхами.

— А полиция?

— Разве у вас нет стражей порядка?

Вопросы сыпались один за другим и Хортон спокойно на них отвечал.

— У нас нет полиции. Есть только армия. И ее задействуют, если случилось нечто изрядное.

— Разве демонныхи не могут найти защиту у своего правительства, если с ними что-то случилось?

— Да. Достаточно обратиться к повелителю провинции или лично к Аскольду.

— И он лично ответит?

— Да.

Землянам было внове, что с правителем можно вот так запросто пообщаться. Без стен его помощников, которые занимаются жалобами населения. Без оград бюрократии и колючей проволоки охранников.

— А Аскольд Гойский не боится, что к нему могут обратиться ради личной встречи? Ради покушения?

Хортон усмехнулся.

— Хотел бы я увидеть этого психа. Аскольд в Майтахе один побеждал самых сильных воинов…

— Майтах — это выяснение отношений?

— Древний способ суда у демонныхов, — вступила я в разговор. — Так они выясняли кто прав. Кто побеждал — тот и становился правым. Теперь Майтах используют, как нечто вроде дуэли.

— Получается прав тот, кто сильнее? Разве это правильно?

— Любой участник Майтаха может выставить вместо себя кого-то еще или позвать на помощь родственников, — ответил Хортон. — Если ты прав и ты, действительно, хороший демонных, к тебе непременно придут на помощь. А если желающих не нашлось, само по себе это многое говорит о том, кому предстоит Майтах. Разве не так? Если за тебя никто не вступился, значит… ты этого не стоишь.

— То есть с разных сторон может сражаться разное количество демонов?

— Да…

— А почему вы не развили технологии? У вас ведь такие достижения в магии… Куча изобретений, разработок…