Сердце предводителя демонов

Тело словно начали рвать на части. Я закусила губу и застонала. От боли во рту разлилась горечь и к ней примешался привкус металла.

Я пошатнулась, потому, что казалось: меня режут, колют, поливают раскаленным свинцом, рвут когтями и вонзают лезвия, а затем медленно и с чувством их проворачивают.

Я принимала все болевые сигналы на многие километры вокруг.

Я с трудом повернулась к Кассию, стараясь проморгаться — глаза начали предательски слезиться.

— Вы же уже искали других демонныхов, что участвовали в операции? — еле выдавила из себя.

— Да.

— Какой примерно радиус поиска?

— Километр. Может, два.

Ага. Я прикрыла глаза и постаралась настроить дар.

Стало немного полегче. Теперь я различала места концентрации боли. И даже ее характер. Невыносимо жгло лицо. Видимо, кто-то здорово опалил его. Где-то в боку разливалась острая, режущая боль. Похоже, от раны. По ребрам словно постоянно колотили — видимо их сломал не один демон.

Я тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок.

Так… Боль доносилась с разных сторон. Со всех сторон света.

И как я теперь выделю ту, что принадлежит именно Хортону?

Я беспомощно посмотрела на Кассия.

— Много боли вокруг? — догадался демон.

Не удивительно. Сколько ему лет? Плюс он — правая рука Аскольда. А, значит, ума ему не занимать. Я только кивнула.

— Честно говоря, я не знаю, как работает подобный дар. Но если Хортон в сознании, он попытается подать тебе весточку. Хотя бы таким способом.

— Ккак? — выдохнула я, едва держась на ногах от накатывающих как штормовые волны ощущений.

— Я не знаю. Думай сама. Вы с ним общались. Вы немного друг друга знаете. Как он может подать тебе сигнал при помощи твоего же дара?

Я развела руками.

«Тьфу, ты! Как же мешают твои огромные колени!» — вспомнила я замечание Хортону, когда мы спали в одной постели. — «И локти убери! Они, как каменные глыбы!»

Ну же, рогатый! Давай! Уверена, ты в сознании! Уверена, ты помнишь наше общение лучше меня! Так действуй!

— Двинемся по периметру, сужая круги? — уточнил у меня Кассий, словно именно я командую «парадом».

Я кивнула. И мы двинулись вперед, стряхивая с лица пепел.

Я с трудом передвигала ногами, стараясь не акцентироваться на боли, которая прибывала и прибывала. С разных концов междумирья. То отголосками, словно заныл старый шрам или зацепила заживающий синяк. То яростными атаками, будто в меня всадили копье или облили кипящим маслом…

Я стиснула зубы и шла, ища то, что могло бы принадлежать Хортону.

Продолжая мысленно напоминать ему о том, как он мог бы послать мне сигнал…

Отметая страх, панику, истерику.

Не желая даже впускать в себя мысли о том, что пожиратель, возможно, погиб.

Если честно, я и не думала, что так к нему привязалась.

Что наша сексуальная связь перестала быть только сексуальной, но стала гораздо более крепкой связью.

Я не хотела об этом думать…

Вероятно, знала, что наши отношения не будут простыми.

Вернее, подозревала, как отреагирует на них мой сын, Витя.

Нет, он никогда не состоял в движении демононенавистников, никогда не сочувствовал Очищению. Он не любил демонныхов потому, что жена изменила ему с пожирателем.

И вот я встречаюсь с демонныхом. Да еще к тому же — именно с пожирателем.

Если честно, раньше я не задумывалась на эту тему. Просто потому, что мне и самой эта мысль казалась дикой, нелепой, невозможной.

А теперь я четко предвидела все, что скажет Витя и понимала, что его эмоции сложно будет перебороть…

А выбирая между Хортоном и сыном… Я выберу сына. Всегда. В любых обстоятельствах.

Потому что он — мой мальчик.

Потому, что я держала его теплую мягкую ладошку, когда Витя учился ходить. Я мазала зеленкой его ссадины и дула, дула изо всех сил, чтобы малыш не плакал.

Я водила его в подготовишку, чтобы затем отправить в школу.

И однажды, когда я сильно заболела, и думала, что умираю, именно он лег со мной рядом и сказал: «Мама, ты не можешь умереть. Ты ведь моя мама. Я люблю тебя. Ты мне нужна».

Я только сейчас поняла насколько глубоко и серьезно отношусь к Хортону.

Насколько мне важен этот рогатый гад, который пошел сюда и даже не признался!

И это все очень осложняло.

Мои отношения с Витей, мою привычную размеренную жизнь. Ну пусть не совсем размеренную. Но устоявшуюся, привычную…

Однако сейчас я была нацелена на одно — спасти Хортона. А там… там разберемся…

Если бы я знала, к чему все идет…

Иногда высшие силы дарят нам что-то в момент, когда оно кажется ненужным. Совсем не нужным. А затем отнимают, чтобы мы осознали — как в этом нуждаемся.

***

Хортон

Хортон медленно отключался.

Слабели мышцы, тело наливалось свинцовой тяжестью. Перед глазами плясали мушки.

Водили хороводы, вытанцовывали, как землянки, что желают привлечь внимание демонов в баре междумирья.

Хортон все силы вложил в попытку связаться с Аскольдом или Дементрием.

Потому что не видел иного способа дать о себе знать.

Запакованный карман из материи не пропускал сигналы манкорлия, радиоволны, порталы и прочее. Хортон был отрезан от окружающего мира. Совсем. Впервые в жизни настолько.

Вначале пожиратель попытался открыть мозг для любых призывов.