Сердце Призрака

Тем не менее, она старалась, как могла. Потеряв в один день мужа и младшего сына, она безумно озаботилась судьбой Натаниэля. Должно быть, боялась, что и он вот-вот исчезнет. Не прошло и трёх дней после битвы, как она разослала кучу приглашений и объявила о грандиозном торжестве, которое состоится через месяц, чтобы отпраздновать победу над демонами. Истинной же причиной праздника являлось желание королевы найти достойную жену для её сына. Нат, когда узнал, долго смеялся.

Для Тео всё сложилось удачно. Его значительно повысили. А ещё он вошёл в новый совет Натаниэля, как и мой отец. Хотя маг долго ругался по этому поводу, он всё же согласился.

От таких предложений не отказываются.

У них с Натаниэлем странные отношения. То ли дружба, то ли вражда. Замок восстанавливают вместе. При этом постоянно соревнуются на пустом месте. Эльф сильнее, зато маг упрямее. Смотреть на это без смеха просто невозможно. Спорят до хрипоты, а вечером идут вместе в таверну.

Я же немного скучаю по магии. Раньше я не ощущала пустоты на её месте, теперь же чувствую постоянно. Мне её не хватает. Иногда даже, по старой привычке, я пытаюсь её использовать, и только потом вспоминаю, что её больше нет. Но я понимаю, что так правильно. Она там, где и должна быть. У своего настоящего хозяина.

* * *

Натаниэль

Сегодня был чудесный день.

Все дни, начиная со дня воскрешения, казались эльфу чудесными, кроме, разве что, самого первого. Смерть отца всё ещё болью отзывалась в душе, несмотря на их не самые лучшие отношения.

Каждый день эльф просыпался и не мог поверить, что жив. Так это было удивительно. Все эти ощущения, чувства, эмоции. Вкус еды, запахи, чувство твёрдой земли под ногами. Натаниэль не мог надышаться воздухом в саду и насмотреться на звёздное небо. Гулял по городу среди живых людей, покупал на площади всякие безделушки и поражался, какое вкусное пиво подают в тавернах. Обожал азартно спорить с Тео и наблюдать, как смеётся Элис. Любил смотреть, как ветер развевает её тёмные волосы, и ловить её всегда чуть удивлённый взгляд таких красивых серых глаз.

Совсем не такой была его прошлая жизнь. Никогда прежде он не замечал подобных мелочей, которые составляют весь этот живой удивительный мир.

Эльф застегнул новый серебристый камзол, поправил белый воротник, и запонки на рукавах. Кинул быстрый взгляд в большое зеркало. Он всё ещё не привык к этому. Снова смотреть на себя.

Достал из кармана небольшой осколок кристалла, вставленный в серебряную оправу. Красивое колечко с не совсем обычным камнем. Эльф улыбнулся своим мыслям и снова спрятал кольцо. Провёл рукой по волосам, и вышел и комнаты.

* * *

Элис

Сегодня почему-то особенно сложно собраться. Мне не нравится ни одно из моих платьев. А волосы никак не желают послушно собираться в причёску. Я с отчаянием посмотрела на себя в зеркало. Уже вечер, а я всё ещё в ночной рубашке, с завитыми и растрёпанными волосами.

— Элис, — папа коротко постучал в дверь. — Тебе тут кое-что прислали.

Дверь открылась и в комнату первая влетела Киттен. В новом платье цвета свежей листвы. Оно невероятно шло к её золотистым волосам.

Папа, улыбаясь, протянул мне объёмный свёрток, перетянутый золотой атласной лентой.

— От кого? — удивлённо спросила я, принимая подарок. Папа пожал плечами и хитро улыбнулся.

Развернув бумагу, я ахнула. Роскошный струящийся тёмно-синий шёлк и серебристое светлое кружево. Колье из мелких топазов и такие же заколки для волос.

Что ж, у меня только один вариант. Только Натаниэль может позволить себе подобное. И только он мог так хорошо изучить мой вкус.

— Одевай скорее, — поторопила Кит. — Тео уже заждался.

— А он что здесь делает? — удивилась я.

— Пришёл проводить тебя, — сестра широко улыбнулась.

— Ты уверена? Может, он хочет тебя проводить? — от такого предположения брови Кит взлетели вверх, и лицо приняло забавное выражение.

Через несколько минут я была полностью готова. Мы с сестрой спустились вниз, где действительно ждал Тео. Маг сменил свою обычную мантию на другую, из дорогой ткани, на ней были вышиты серебряные магические символы.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, — несколько смутилась я.

— Вообще-то Натаниэль попросил меня об этом, — пожал плечами маг. — Прекрасно выглядите. Обе.

Кит слегка покраснела и робко поблагодарила мага.

До замка добрались быстро. Его было сложно узнать. Роскошь и величие вернулись к нему, во всех окнах горел свет, играла музыка, а ворота были приветливо распахнуты, пропуская гостей внутрь.

Танцы проходили в том самом тронном зале, которой показывал мне Натаниэль. На одном из кресел сидела гордая Валисса в роскошном белом наряде, остальные пустовали. Свет люстр отражался в начищенном полу и бокалах с шампанским в руках гостей. От количества красивых девушек в своих лучших нарядах пестрело в глазах.

— Они все хотят выйти замуж за Ната? — искренне ужаснулась я.

— Конечно, — Тео хмыкнул. — Ты слышала, как его теперь называют? Принц, восставший из мёртвых. Ну как тут не сойти с ума.

Маг скорчил рожицу, чем насмешил Кит. Тео же поклонился ей, протянул руку и спросил: