Сердце Прометеи (СИ)

- Она поглощает вашу боль, болваны! - крикнул Фобос. - УСпокойтесь, пока не поздно!

- Стойте! Я поговорю с тобой, Фобос! - закричала Элион. Фобос шагнул к сестре, но тут наперерез ему бросились Джулиан и Рейтар с мечами. Фобос махнул рукой и разметал их как мух.

Вот что, Элион, - негромко сказал Фобос. - Вы сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия или геройствовать. Армия Прометеи смяла твое войско. Вилл сдалась в плен, и сила стражниц подточена. И если ты хочешь помочь друзьям, то выслушай мои условия. Эмбер согласится освободить Вилл только если об этом попросит король Меридиана.

- Король? - переспросила Элион. - Ты?

- Да, потому, что Сердце Меридиана у меня. Решай, не тяни. Ты не только не выиграешь время, а наоборот навредишь стражницам.

- Но традиция Меридиана, - жалобно простонала девочка. - Тысячу лет тут правили только королевы...

- Не думал, что традиция и корона тебе дороже людей, - покачал головой Фобос. - Подруги не раз рисковали жизнью ради тебя, а ты в ответ бросаешь их в беде только чтобы не нарушить правила престолонаследования? Я был о тебе лучшего мнения.

- Я о тебе тоже.

- Пока ты болтаешь, время уходит, - вежливо напомнил Фобос. - Эмбер выпьет вашу боль и истощит ваши силы.

Элион посмотрела на подруг, на советников, на Вилл в руках у двух эльфов-воинов - и сорвала с головы корону и буквально сунула её в руки Фобоса:

- На, забирай! Только пусть твоя подружка отпустит Вилл!

- Она не моя подружка! Он не мой дружок! - в один голос откликнулись Фобос и Эмбер. Фобос надел корону и обратился к Эмбер:

- Я, король Меридиана, прошу тебя пощадить пленницу.

Эмбер кивнула и обратилась к эльфам:

- Отпустите девчонку. Она служит Кондракару, и Мудрейший должен сам судить её за убийство беззащитного жителя Вселенной.

- Эй, а толкаться зачем? - жалобно завопила Вилл, пролетев на согнутых ногах два метра и чуть не опрокинув кресло.

- Кажется, Нериссу заточили в темницу именно за убийство, - задумчиво сказал Фобос. - Но это произошло быстрее. Она даже не успела сбежать с горы, с которой сбросила Кессиди, как оказалась в темнице.

- А эта стражница до сих пор на свободе, - воскликнула Эмбер. - На Кондракаре не могли не узнать, что она применила свою силу во зло и лишила жизни моего подданного. А это значит, что Мудрейший решил закрыть глаза на преступление или счел вину своей подданной несущественной.

- Что вы еще задумали? - Элион переводила глаза с брата на Эмбер и обратно. - Я отдала корону Фобосу...

- А я убедил Эмбер отпустить Вилл. Но дело в том, что Мудрейший нарушил один из своих же законов о гармонии во Вселенной. Сила стражниц не должна применяться во зло, и все попытки этого должны пресекаться. А если этого не происходит, считается, что Мудрейший недостоин своего звания, и правитель мира, к которому относилась жертва, имеет право войти на Кондракар с войском и низложить Мудрейшего. И раз Мудрейший недостоин своего титула, это снимает с меня клятву, данную его стражницам. Теперь я могу свободно войти в Крепость в Сердце Вечности.

- И это из-за того, что я случайно попала молнией в эльфа? - ужаснулась Вилл.

- Иногда камешек, скатившийся с горы, вызывает лавину, - пожал плечами принц Меридиана.

- Этот Фобос никогда своего не упустит! - возмутилась Корнелия.

- Не одним же вам расставлять ловушки, - усмехнулся Фобос. - Извини за цинизм, Эмбер, мне очень жалко Вулкана, но Вилл сама помогла мне приблизиться к осуществлению моей мечты. Собирай армию, и мы отправляемся на Кондракар. И еще, Вилл, прошу отключить силу стражниц и передать ваш амулет Эмбер и мне. Раз действия Мудрейшего являются неправомочными, их нужно пресечь. А раз ваша сила лишила жизни прометейца, вас нужно лишить её источника.

- Импичмент президенту отдыхает, - буркнула Тарани.

- Вроде того. Мы имеем полное право отобрать у вас Сердце силой... подожди, Эмбер... но я взываю к вашему рассудку и прошу не доводить дело до рукоприкладства.

Надеюсь, вы не будете ждать, пока я разозлюсь? - спросила Эмбер. - Уж поверьте, если это случится, мало не покажется никому.

- Коварная дрянь! - простонал Рейтар, уже представляя петлю на своей шее и голос герольда, оглашающего приговор: "За измену присяге..."

- Кому язык поджарить? - тут же обернулась Эмбер.

- Чтоб тебя! - начал было Рейтар, и тут же замолк на полуслове, беззвучно шевеля губами.

- Надоел, - поморщился Фобос, - хоть немного помолчи, шпион и предатель с бесстыжим языком!

- Можно, я отниму у девчонки Сердце? - нетерпеливо подпрыгивала Эмбер.

- Пусть примут решение сами, - остановил её Фобос.

В тишине Вилл вздохнула и обвела взглядом зал. Посмотрела на невозмутимого Фобоса и Эмбер, нетерпеливо постукивающую носком сапожка по полу. Сняла с шеи Сердце Кондракара и протянула Фобосу. Уже когда принц дотронулся до амулета, пальцы прежней хранительницы еще не до конца разжались. Вилл отключила силы стражниц, и её подруги еле сдержали горестный стон. Лишиться Сердца, перестать быть стражницами - могли ли они представить себе что-то более кошмарное? И вот кошмар стал явью..

- Разумно, - Фобос повесил кристалл себе на шею.