Сердце Пустоши (СИ)

Убрав очередные осколки разбитых бокалов, Сагда осмотрела тайком хозяина этих земель. Он сидел в кресле, придвинув его ближе к широкому окну, начинающегося у самого пола. За окном начинал моросить дождь, а в отражении запотевшего стекла Дэлиос видел себя. Это было единственное открытое окно в замке. Все остальные были наглухо закрыты тяжёлыми портьерами вот уже почти двадцать три дня. Ард выглядел спокойным. Впервые за эту неделю он был спокоен. Вдохнув побольше воздуха, Сагда вышла. Нужно сообщить Саэрдану.

А в отражении капель моросящего дождя он увидел Селию. Любовь моя, моя нежность, душа моя. Дракон молчал. Эта пустота в груди и отсутствие ощущения второй своей ипостаси стала разрывать сердце. Тянущая боль заставила его проснуться ночью и прийти сюда. Здесь любила сидеть Селия, на этом самом кресле. Любила смотреть в это окно. Любила дождь.

Он принял решение.

* * *

В императорском дворце готовились к очередному балу. Марэллия, которая прибыла сюда накануне, нервно ходила кругами по своей приёмной гостиной, выдержанной в нежно-голубых цветах.

— Ну сколько можно ждать! Бал уже вечером! Я смотрю, Вы совсем перестали служить императорской семье добропорядочно! — зашипела она на зашедших придворных. Одна из женщин скривилась, но отвела взгляд, присела в поклоне.

Из боковой двери, ведущей в купальню вышли служанки.

— Всё готово, моя госпожа — сказали разве что не хором, опустив голову в почтительном поклоне. Марэллия сбросила халат и нагой вошла в двери. Девушки последовали за ней, прикрыв за собой двери.

— И? Чего так гневаться, если всё равно МЫ её ждать будем сейчас еще час.

— Тише, услышат, доложат… сама знаешь, она племянница императрицы. А своих детей у Её Величества нет. Вот и позволено этой многое.

Огненную драконицу долго купали и натирали ароматными маслами. Когда она вышла из купальни, в спальне началась суета. Тут утянуть корсет, там недостаточно открыто декольте, волосок не так лежит, на этом глазу блеска недостаточно много. На придирки и сборы ушло еще несколько часов. Но Марэллия не жаловалась. Она светилась счастьем и понимала: сегодня император объявит Дэлиоса её женихом! Это случилось! Её старания принесли свои плоды. Конечно, тут не обошлось без отца и императора Касселя, но и она хорошо постаралась. Любимый забудет эту простолюдинку. Ведь его дракон ей больше не помеха. Он запечатан. Он не имеет право голоса.

С весёлым и задорным настроением она вошла в залы бала.

* * *

За минуту до бала.

Дэлиос вышел с портальной комнаты дворца и коротко поприветствовал сокланцев. У арки перехода его ждали пятнадцать драконов. Все они были из клана Серебряных драконов и находились в столице по нуждам империи.

Император находился в соседней от бального зала комнате в некотором воодушевлении и радостного предчувствия. Мэлэхор, сидящий на диванчике, попивал из бокала.

— Нирсал доложился, глава Саэнтклин еще не прибыл. — Мэлэхор нервничал. Они всё сделали правильно, но что-то упустили, а что именно, он не мог найти эту ниточку и ухватиться за неё, чтобы понять.

— Он не сможет отказаться. От ТАКОГО не отказываются! От императорской семьи не отказываются!

В этот момент двери открылись и стражник доложил о прибытии предмета их разговора.

Следом за стражником в комнату вошёл Дэлиос.

Находящиеся там изумлённо замерли. Кассель просил Нирсала лично встретить арда и сопроводить прямиком на бал, где при всех было бы объявлено о свадьбе главы клана Серебряных и дочерью главы Турмалиновых драконов. Где его носило, этого начальника стражи дворца! Как они могли упустить момент! Он широко улыбнулся и прошел навстречу дракону.

— Дэлиос! Дорогой! Мы только тебя и ждали. Пройдём же…

Мэлэхор тоже поднялся и двинулся было за ними, но Дэлиос зашёл за спину императора, встал у стола и твёрдо произнёс:

— Мой клан покидает империю. За этим я и прибыл сюда. Мы возвращаемся в свои земли. — он многозначительно посмотрел на императора и, усмехнувшись, добавил: — В горную долину Драгосаи.

У Мэлэхора вытянулось лицо, побагровело, глаза сверкнули злобой и он гнусно прошипел:

— Ты хоть понимаешь, что творишь? Граница останется без защиты! Я требую, чтобы ты сейчас вошел в этот зал и сам объявил о своей свадьбе с Рэлли, только это тебя спасёт..!

Император отошел от шоковой для него новости, обмахнулся платком, вытер лоб и резко осадил главу своей канцелярии:

— Сядь, Мэлэхор!

Он взглянул на дракона.

— Неужели ты всерьёз надеялся, что я брошусь в объятия твоей дочурки, чтобы не потерять всё это? — он обвел рукой вокруг себя. — Что смирюсь с утратой своей жены, которую вы отняли у меня? Что я так и буду верить в её причастность? Что я смирюсь и прощу вам это? — он одарил их ледяным взглядом, завернув рукава и показывая им печати.

— Осторожнее с обвинениями! — холодно ответил Кассель. — Ты понимаешь, что её уже не вернуть? Она мертва… — он отвёл глаза. — После такого не выживают… кхм… — прочистил горло, — в пустошах не выживают. Они все уже давно погибли от темных сущностей, обитающих там.