Сердце Пустоши (СИ)

- Император так и решил. Что Деву нужно уничтожить. Пока не пришёл дракон. Но... - он осмотрел всех присутствующих. - это невозможно именно сейчас. Освободи их. - кивнул красноглазому демону, тот потянулся к кандалам пленников. - Идите за мной.

***

У потухшего кокона стояло семеро. Они молча рассматривали его, пока полуэльф не спросил:

- Где драконица, что была с ней?

Серикен, внимательно следя за его реакцией, уверенно заявил, ловя удивлённый взгляд Дэринола:

- Её тут нет. Она была свободна и ушла.

Глава 36. Изменники империи

Пленникам, статус которых перешел в "гостей" выделили отдельные покои. Конкретных действий пока не требовали, так что все могли спокойно отдохнуть. У кокона дежурили по одному, внимательно следя за всеми изменениями, которые не заставили себя долго ждать.

Судорожно хватая воздух ртом, Алессия выгибалась внутри, не сумев разорвать нити руками. Арн, подоспевший вовремя, полоснул когтями по посеревшему кокону. Раскидывая ошмётки по полу, бурно дыша, Алессия резко села, прижав руки к сердцу. Маячок пробуждения сработал, оповестив всех о событии.

Алессия.

Не сразу сфокусировался взгляд, не сразу поняла, где нахожусь, сон это или явь. Я сидела в пепле, покрывающем моё нагое тело. Рядом кто-то завернул меня в простыню. Арн?

- Арн? Это ты? -уткнулась ему в грудь, ища защиты. - Что произошло? Где я? - осмотрелась и осеклась. Это замок демона! - Как ты тут оказался?

В комнату забежал кто-то ещё.

-Я, детка. Я. Всё будет хорошо, мы не дадим тебя в обиду. - с уверенностью заявил оборотень, целуя в макушку как маленького волчонка.

- Отпусти её! - вздрогнула от резких слов тёмного. Дэринол Арндаэртин, всколыхнулось в памяти его имя. Я подняла глаза и увидела встречный взгляд чёрных горящих гневом глаз.

- Всё, всё! - шепнул Арн. - Ты гляди какой грозный, - он подмигнул мне и отошел в сторону. Открылся обзор: рядом с Арном стояли Верникс, Даго и Дорн.

- Где Верония? - Не смотря в сторону знакомых мне демонов, спросила я. Она была со мной, последнее, что я помню... здесь.

- Ты скоро увидишь её. - ответил темнейший, выразительно посмотрев при этом на Серикена, а тот в ответ уставился на него многозначительным взглядом, понятным только им двоим.

Верникс удивлённо вскинул бровь, хотел было что-то спросить, но ему не дали этого сделать. В гостиную вбежал полуголый демон с горящими красными углями глазами. Жуткое зрелище.

- Имперская стража во главе с императором выдвинулась в замок. Они уже практически у ворот.

- Шарх! - демоны забеспокоились.

Я переводила взволнованый взгляд от одного к другому.

- Что здесь делает император? - озвучил мои мысли Даго.

- Он приехал убедиться, почему я не привёл её на казнь. Маячок сработал и для него. А у нас был приказ: оповестить и привести её на казнь сразу после пробуждения. Деву должны уничтожить.

- Деву. - вторила я ему. - Какую Деву? Меня? Меня!? - я соскочила со стола на котором сидела вся в пепле и в простыне. Удерживая одной рукой полотно, второй закрепила потуже узелок, соорудив на себе что-то вроде тоги, посмотрела на всех. - Что вы стоите? Вы собираетесь меня казнить?

- Нет, - в одно мгновение темнейший оказался за моей спиной, обхватив меня рукой прижал к себе спиной. - Никакой казни. Ты еще нужна... нужна по пророчеству.

- Тогда почему император здесь? - спросил Даго.

- Император глуп, и не видит перспектив сотрудничества с империями теперь, когда границы безопасны. Он ненавидит драконов, считая всех виновными в смерти его родителей. Но в той войне многие погибли... и не только демоны.

- Ты что собираешься свергнуть императора?

- Ты с ума сошла, такие вещи городить? - заорал Серикен.

- Я не имею достаточно власти претендовать на трон, и не нужен он мне. - спокойно ответил Дэринол. - Но я претендую на кое-что другое. И не собираюсь сдаваться. Хватит слов. Идём за мной. Серикен! - он посмотрел на своего верного стражника и тот молча без слов вышел через главную дверь.

А темнейший повёл нас из голубой гостиной другим путём. Всё бы ничего, только я босиком и в простыне на голое тел. Узкий коридор потайного хода был усыпан острыми мелкими камешками. Шикая и неуклюже наступая, я честно пыталась не отставать. Но Дорн, заметив моё состояние, будто очнувшись посмотрел на мои ноги и, закинув меня на своё плечо как пушинку, пошёл вслед за всеми быстрым шагом. Мы шли около четверти часа, как сбоку через ответвление послышался шум шагов. Быстрыми и размашистыми шагами к нам кто-то приближался. Из бокового прохода появился Серикен с безвольно лежащей на плече Веронией. Удерживал её бессовестно за бедро, поглаживая его.

- Верония!

- Тихо! С ней всё в порядке. Не хотела слушаться, пришлось обездвижить её. - поглаживая по обтянутым красным платьем ягодицам драконицы.

Я смирилась. Потом. Всё потом. Главное, чтоб нам с Веро не грозила опасность.

- Ты говорил, она ушла? - прошипел Верникс.

- Ушла-пришла. - Пожал плечами Серикен, идущий за Дорном, несущим меня на плече.