Сердце Пустыни (СИ)

— Аль-Тельмарин представляет собой целую сеть тайных организаций, но фактически это настоящая секта, в которой правят все приближенные к вашему отцу асуры, находящиеся под воздействием странной магии. Дело в том, что когда Эа покинула его, Гештальд тоже отказал некромантам и они ушли, оставшись ни с чем, и вот в этот самый момент первые зачатки Аль-Тельмарин начали вылезать сначала во дворце, а потом и во всех наиболее экономически развитых оазисах. И тогда я впервые увидел их — приближённых твоего отца с лиловой татуировкой под глазом, а сами их глаза были лилового цвета. Это были уже не они… ими управляли некроманты из Кирита.

— Так значит, нашим миром правят некроманты решившие получить все-таки свое? Но как, Гештальд ведь, похоже, сопротивлялся им? А вы как сохранили разум и вообще, что делать сейчас?

— До последнего и я и он сопротивлялись тем, кто был обращен некромантами, но они убили его, и мне с трудом удалось скрыть его смерть. Я нашел его убийцу раньше, чем он успел разболтать, что Король мертв. Однако эти сектанты постоянно штурмуют мой кабинет, прося аудиенции с Королем, они же знают, что послали убийцу… они хотят видеть Короля мертвым, чтобы посадить на трон своего ставленника. И тогда Эшфер уплывет в руки некромантов и скорее всего окажется в Бездне.

— Они повсюду, весь дворец уже под их контролем, мы попали сюда только по вашей протекции?

— Именно, Салидин, мне стоило больших трудов, чтобы вы сюда попали. Потому что нам с вами предстоит спасти Эшфер. Но сделать это будет не просто.

— Почему не просто? Я же законный наследник Гештальда, я пойду в тронный зал и сяду на трон, и они признают меня своим Королем, а потом я их всех убью, — главнокомандующий покачал головой.

— Салидин, если они узнают, что Король мертв, они преподнесут его убийство как поединок и этот их герой станет абсолютно законным Королем, а ты каким бы не был сыном Эа, будешь предателем и преступником, они найдут за что тебя зацепить, но к трону они тебя ни на шаг не подпустят. Ты сможешь, стать законным Королем и убить их всех только когда в поединке добьешься титула, убив Гештальда и став Королем. Только отыграв подобный спектакль, мы посадим тебя на трон, и ты свершишь задуманную месть, к тому же все это нужно сделать так, чтобы не испортить отношения с Киритом, ведь нам нужна их магия.

— Генерал, предположим, убить всех представителей Аль-Тельмарина мы сможем под предлогом того, что они государственные изменники, это я еще понимаю. Но как вы рассчитываете устроить поединок с мертвым Королем Гештальдом? — неожиданно выпалил Хисаши.

Генерал улыбнулся, а Салидин поникнув, сверлил взглядом окно.

— Очень просто… Хисаши, кто-то должен будет занять место Короля и выдать себя за него на арене… этот кто-то будет убит Салидином, но необходимо будет сразу же уничтожить тело, чтобы враги не догадались, что в доспехах и шлеме был другой асур. И к сожалению, и по телосложению, и по росту и по силе, я единственный кто остался во дворце не плененный силой некромантов. Тебе придется убить меня, Салидин… однако сражаться я намерен в полную силу, иначе зачем тогда поединок? Согласен?

Салидин встал со стула и отошел к окну. Хисаши кивнул генералу, эта реакция была вполне нормальной.

— Генерал, вы сошли с ума? Вы просто так пожертвуете своей жизнью? Чтобы я стал Королем, а Эшфер устоял? Вы что мазохист или настолько преданны отцу, что не дорожите своей жизнью и считаете смерть высшей ценностью! Вы специально заманили меня во дворец! И этот план вы лелеяли уже давно! Вы все продумали с самого начала! Весь этот план… сплошная фикция… пожалуйста не заставляйте меня этого делать… я не хочу стать Королем таким образом, — на последней фразе тон голоса Салидина упал. Он вдруг неожиданно понял, что лишился не только своей мести, но и вообще отца как такового и при этом похоже раскаивавшегося в предательстве своей возлюбленной Эа. Он понял и генерала Отиса, которому стоило невероятных трудов сохранить власть и удержать Эшфер ради него, ради Салидина. И все из-за него. Генерал встал со стула и подойдя к окну, совсем по-отечески обнял Салидина, Хисаши увидел только блеснувшие в ярких лучах солнца красные слезы, которые Салидин так старательно берег и пытался скрыть, всеми силами отталкивая от себя генерала Отиса. Но все же он поддался и обмяк в объятиях Отиса, которых ему так не хватало.