Сердце Роя

Эмоции ее читались с трудом, но страх и замешательство угадывались точно. А еще — она переговаривалась с кем-то. Не знаю, как я это понял и почему был в этом уверен, но недаром же Рой считается коллективным разумом. Вот и в данном случае это чувствовалось.

Осознание пришло неожиданно. Просто моего зародыша хотели вернуть в Рой.

— Юм, почему ты не улетаешь? — напряженно спросил я.

— Если он ее убьет, можно поднять не один уровень ядра Оруса плюс собрать несколько баков с золотой эссенцией и выгодно их продать, — ответил напарник. — Герцог очень давно за ней гоняется. Он просто обязан ее убить.

Следующие события произошли стремительно. Пока Герцог продолжал неторопливо настигать королеву, из «Улья» на свободу вырвался гигантский отросток, напоминающий щупальца, и устремился в нашу сторону. Коричневый полупрозрачный щит окружил нас за секунду до того, как отросток накрыл нас.

Словно прочитав мои мысли, Юм развернулся в сторону Улья. В месте, где он находился, сиял черно-фиолетовый разрыв пространства, со скользящими белыми молниями по краям. И из него вырывались один за другим гигантские отростки… Судя по всему, Эхериона. Чудовище. Претора. Конечности были странными — если при нападении на Фрей у него были лапы-клешни, то сейчас это были именно щупальца.

Королева начала действовать. Вспышки боя мелькали над нами. Я не мог отследить их движения — скорости были запредельны для моего восприятия.

Один из отростков начал подниматься, и его мощь чувствовалась даже через щит. Он поднялся на всю высоту.

— Щит выдержит его удар? — обеспокоенно спросил я.

— Нет.

Небо разорвала яркая вспышка света. Она осветила всё, как будто днем.

— Пааарниии!

С неба рядом с нами приземлился, а скорее даже ударился об землю здоровяк Эликс. Он совершил выстрел из своей руки, и большой энергетический сгусток заставил щупальцу отлететь. Монстроподобный механоид оказался за щитом.

— Отлично выглядишь, Капитан, — хмыкнул Эликс, глядя на то, что от меня осталось.

Очередной отросток Эхериона молниеносно рванул в нашу сторону, но Эликс его заблокировал, взметнувшись навстречу.

— Сильная тварюга, — пробормотал он. — Ни у кого сбивки щитов не завалялось?

— А может, это ты стареешь? — над нами завис белоснежный механоид Фредерика. — Совсем ты, Эликс, растолстел!

Он вытянул вперед правую руку, откидывая плащ и открывая печати модулятора. Голубой импульс энергии начал собираться от плеча к раскрытой ладони. Та напиталась светом и выстрелила. Луч, шириной в десяток метров в диаметре ударил в самый центр разлома.

Но щупальца остались невредимы.

— Да сколько он эволюций прошел! — яростно взревел Фредерик. — Нет, ну ты это видел, Кэлиан?!

— Видел-видел, — усиленный голос Герцога разлился по кратеру. — И заметь, прошло всего ничего после последней стычки.

Из разлома вылез очередной недообрубок Эхериона. Я почему-то даже не сомневался, куда он направится.

Мощнейший удар сотряс купол коричневого щита, но он выдержал. Последовал второй. Третий.

Юм привстал на одно колено, прижимая обрубок моего тела к себе.

— Раздай трансляцию.

— А? Прости. Как-то забыл, что ты лишился всех датчиков.

Видеть все в черно-белом было так себе.

Юм поделился экраном, и я стал видеть все его глазами. Более того, он даже аудио подрубил. Что меня удивило — его экран подсвечивал всех механоидов, как в играх.

— Я всех привел, — крикнул кто-то.

Юм сразу повернул голову и определил говорящего. Им был хромированный механоид. Весь его корпус был будто бы отлит из металла с голубым оттенком. Ник над головой — Аспид SS/25.

— Эмбер! Сеть! — команда Герцога была исполнена молниеносно.

Золотая сеть, сотканная из энергии, спеленала королеву Роя. Та глухо упала на землю, уставившись на нас с Юмом своими глазами-бусинками.

— Кокон!

Сеть превратилась в белый кокон, скрыв королеву полностью за энергетическими линиями. В руках Герцога материализовалась полупрозрачная катана. Он замахнулся ей. Следующие движения я не столько видел, сколько будто бы ощутил. Сто двадцать восемь ударов по жизненно важным органам.

— Сто двадцать восемь ударов по жизненно важным органам! — восторженно прокомментировал Юм.

И последний — аккурат в сердце.

— Прости, Кэп!

Юм меня бросил, молниеносно доставая баки для эссенции.

Несмотря на то, что я оставался куском железа, я тоже открыл пространственный карман так, что из него вывалились все свободные баки, которые я прикупил во время последней закупки.

Золотое облако окутало поле боя, проходя через преграды и щиты.

Приступ эйфории захлестнул меня. Казалось, я парил над облаками. Все проблемы разом поблекли и испарились. Все заботы покинули мой разум. Я был счастлив в этой тишине и безмятежности.

И краем сознания обратил внимание, что рядом со кто-то был.