Сердце саламандры

Встав перед замком, я принялась его изучать. Кирано с интересом следил за моими действиями. Меня такое повышенное внимание раздражало, но я старалась сосредоточиться на деле. Замок, как я ни старалась, не поддавался. Было ужасно непривычно орудовать вслепую. К сожалению, долгое отсутствие практики сказалось на мне не в лучшую сторону. С таким замком при помощи одних только шпилек я вряд ли бы разделалась и пару лет назад, а сейчас у меня не было ни шанса.

— Лина, — отвлек меня тихий голос светлого. — Ты не справишься. Вокруг замочной скважины руны. Открыть камеры можно только специально изготовленными ключами.

Я, не сдержавшись, застонала. Против такого замка я действительно ничего не могла сделать! Когда-то у меня был артефакт, который сводил действие рун на нет. Вернувшись из Наурдаиля, я подарила его Косматому — вору-оборотню, давно мечтавшему заполучить такой же. Как бы он мне сейчас пригодился!

— Арлин, вы с Летой можете ускользнуть незамеченными, — продолжил Артаниэль. — Уходите, пока никто не видит. Если вам повезет, вы успеете привести помощь.

— Бросить вас?

— Ты настолько веришь Кирано? — хором спросили мы с сестрой.

— В этом вопросе — верю, как себе, — кивнул мне эльф. — Тебя и Лету он не выдаст.

Я покосилась на графа, внимательно прислушивавшегося к нашему разговору. Пожалуй, Арту я верила. Жаль, что нельзя превратиться тайно от ректора…

— Лина, я никуда отсюда не пойду! Я их не брошу!

Причина этого «не брошу» переводила взгляд с меня на сестру, пытаясь понять, как вообще можно куда-то уйти из темницы.

— Лета, мне понадобится твоя помощь.

— Я остаюсь! Ты меня не заставишь!

— Лета! — мне пришлось немного повысить голос — совсем чуть чуть, чтобы стражники, окажись такие за дверью, не услышали. — Вспомни, как мы действовали с Боуденом. Попробуем провернуть тоже самое здесь.

— Ты хочешь…

— Лина, что ты задумала? — догадался Арт. — Просто бегите отсюда!

— Именно, — светлого я проигнорировала. — Поможешь?

— Помогу, — согласилась сестра.

— Тогда выбираемся!

Дальше тратить время на разговоры я не стала. Превращение в саламандру длится несколько секунд. Сначала ты чувствуешь себя невесомой. Кажется, будто стоит сделать лишь шаг — и ты взлетишь, подхваченная ветром. Затем твое тело начинает исчезать. В такие моменты можно посмотреть на кого-то сквозь собственную руку. Ты чувствуешь, как воздух проходит сквозь тебя, как ты растворяешься в пространстве… А потом резко меняется угол зрения. Только что ты смотрела на мир с высоты своего роста, и тут же, стоит только моргнуть, оказываешься в нескольких сантиметрах над полом. В эти секунды саламандры особенно уязвимы. Первые мгновения после превращения я всегда немного дезориентирована.

— Они… — удивленно выдохнул Кирано.

— Молчи! — резко перебил его Арт. — Здесь даже у стен могут быть уши! Лина, не геройствуй. Просто уходите!

Я спокойно пролезла между прутьями. Рядом выскочила моя сестра — тоже оранжевая в черную крапинку, но гораздо более длиннохвостая. Я своего хвоста лишилась в плену у Виалиэйна. Новый вырос намного короче. Мы, держась поближе к камерам, двинулись к двери. Нам повезло. Щель у пола была достаточно узкой, чтобы через нее не пролезла наглая крыса, но достаточно просторной, чтобы выбрались маленькие ящерицы.

Сразу за дверью, сидя на пустых бочках, играли в карты два стражника. Они были столь увлечены, что не заметили нас, хотя мы были перед ними как на ладони. На всякий случай мы пробежались по всей не очень-то просторной темнице и даже выглянули в коридор замка. На нашем пути больше никого не встретилось. С облегчением я подумала, что Арт был прав — замок действительно пустовал. Мы пролезли в неприметную комнатушку — единственную во всей темнице. Это оказалась пыточная.

— Кто отвлекает? — спросила я, как только снова превратилась в человека. Сестра с сомнением покосилась на дверь. — Ладно, бьешь ты, — согласилась я. — Снимай платье!

— Зачем?

— Как я по-твоему их в брюках соблазнять буду? Меняемся!

Сестренка послушно разделась. Я отдала ей рубашку и брюки. С сожалением пришлось расстаться с сапогами — дураку понятно, прислуга в таком ходить не будет. Платье Летиции имело одно несомненное преимущество — шнуровка оказалась на груди. Я распустила ее так глубоко, как только могла, и оголила плечи. Пальцами растрепала волосы, чтобы казалось, будто я распустила их только что.