Сердце Шангара

Тот, несмотря на своё любопытство, не торопился, нужно было соблюсти традиции по приёму гостя. Выйдя из воды, демон теней с удовольствием натянул свою одежду, сшитую во дворце и бережно хранившуюся в ожидании его приезда. Их уже ждал накрытый стол в мужской части дворца. Страж Пустыни весь извертелся от нетерпения, но пока молчал.

За ужином их было только двое, слуг удалили, чтобы они не мешали свободному разговору.

— Ты всё-таки женился, — с улыбкой резюмировал Тамар.

— Женился, — осторожно подтвердил демон. — Тебя что-то не устраивает, или ты хотел предложить мне в супруги одну из своих сестёр?

— Что ты, — развеселился арс, — мои сёстры и ты совершенно несовместимы. Я не пожелал бы мучить кого-то из вас. Просто я вижу вязь браслета, но твои волосы по-прежнему в косах. Или с той поры ваши обычаи изменились?

Рейн задумался, ответить что-то вразумительное не получалось. Рассказать, что вся эта затея с браком была подстроена, его друг однозначно этого не поймёт.

— Рейн, — обиделся Тамар, — у тебя чудесная супруга, она от тебя оторваться боится. Я не первый день женат, разбираюсь. Так чего ты тянешь? Нельзя долго мучить женщин своим невниманием, они от этого чахнут и сердятся.

— Сперва боялся, что она не примет мой полуоблик, потом, что испугается полного. Вот и не тороплю её, да и сам не тороплюсь, — нехотя проговорил демон теней, мрачнея на глазах. Оставалась ещё одна проблема — что будет, когда Лиза узнает, кто он на самом деле.

Тамар ухмыльнулся во весь рот, показывая острые клычки. Его жёны взяли опёку над девочкой, а они ооочень опытные женщины. Как бы его друг потом сам не взвыл?

— Я знаю, о чём ты думаешь, — помрачнел Рейн. — И на характер твоих жён тоже нагляделся, было время, и на поведение. Я же не выдержу…, а так не хочется пугать её.

— Не волнуйся, Мария — умная, и понимающая толк в супружеской постели, женщина. Она ей всё замечательно объяснит, — пустынник продолжал веселиться. — К тому же вы здесь застряли надолго, начался месяц песчаных бурь. Если бы ты ещё чуть опоздал, то граница не открылась бы, и вам пришлось идти в обход пустыни, а там не самые лучшие места для путешествия.

Демон с тяжёлым вздохом отодвинулся от стола. О песчаных бурях он знал не понаслышке, в детстве по глупости они вместе с Тамаром пытались пересечь пески, как раз в такое время. Отцы дружно их вытащили и так же дружно наказали, причём обоих, не разбирая, чья это была идея, а кто пошёл просто за компанию.

Пустынник посмотрел за внутренними метаниями друга, которые отражались у него на лице.

— Рейн, да не переживай ты так, всё образуется.

Демон тоскливо махнул рукой, вставая и направляясь в свои покои.

— А в чём вы спите? — спросила Лиза, когда ужин закончился. — А то эта одежда такая красивая, что её мять совсем не хочется.

Дилая с удивлением на неё воззрилась, разливая по разрисованным алыми узорами пиалам свежий чай, а потом поняла.

— Мы спим без одежды, но тебе уже отправили в покои одну такую симпатичную рубашку с застёжечками на плечах. Она длинная, а если захочешь быстро скинуть, то просто нужно нажать на застёжки и они раскроются. Так что, не беспокойся, ты будешь как бы одета.

Оговорка «как бы» девушку не насторожила, и она попросила проводить её в покои, чтобы не заблудиться и не зайти, куда-нибудь не туда. Мария сама пошла вместе с княжной.

— Девочка, ты не стесняйся, если что-то понадобится, спрашивай. Если хочешь, то ты можешь присоединиться к нашей компании, мужчины всё равно займутся делами. Не стоит тебе сидеть и скучать в одиночестве. Договорились? — она вопросительно взглянула на Лизу.

— Да, конечно, — рассеянно ответила княжна, привычно приседая в поклоне. Её куда больше занимал вопрос, как отреагирует муж на её новый наряд.

Личные покои Рейна располагались рядом с мужской частью дворца. Большая комната скорее походила на зал, состоящий из двух частей, которые разделялись вышитой шторой.

Низкие диваны, пара необычных комодов, около окна столик с шахматной доской и два кресла, круглый стол, на который уже заботливо была поставлена ваза с цветами.

За длинной расшитой цветами шторой пряталась спальня. Дверь почти рядом с входом вела в умывальню, огромное, явно многоместное низкое ложе, застеленное роскошным покрывалом, манило отдохнуть. Множество подушек наводили на мысль, что устроиться на нём можно очень удобно. Узорчатые резные столбики поддерживали светлый полупрозрачный балдахин. Длинный шкаф для одежды с расписными дверцами занимал значительную часть стены. Рядом с окном, пристроилась мягкая широкая кушетка, тоже заваленная яркими атласными подушками.

Лиза, взглянув на спальное место, хихикнула, представив себе, как она разыскивает мужа по всей постели, а он от неё уползает. На покрывале лежала обещанная рубашка. Девчонка огляделась, супруга слышно нигде не было, и начала спешно переодеваться. Помучавшись с застёжками, она наконец-то сообразила, как с ними управляться. Посмотреться в зеркало княжна не успела. Услышав, что пришёл демон, она метнулась к огромной кровати и присела на самый край.