Сердце Синлора

Большой водой оказалась широкая, быстрая река отделявшая горы который скрывали синтарийцев, от хребта Синта. Водная гладь, казалось, была бесконечной. Притягивала к себе взгляд, словно поглощала все мысли и силы. Вода была тёмной, и не видно было ни дна, ни обитателей. У берегов царило спокойствие, но Рэйлин чувствовал, что это только видимость. Кто-то из шедших впереди уже был на другом берегу, кто-то отдыхал перед переходом назад в Синтарион. Внимание Рэя привлекла девушка которая обхватив себя за колени, плакала у кромки воды. Русые длинные волосы прилипли к спине мокрой волной, одежда тоже была мокрой. Рэй понял что она предприняла уже не одну попытку перебраться. Он шёл к девушке и смотрел на воду, что-то там было. Что-то древнее и живое. Так же он обратил внимание на островок, поросший густыми деревьями, стоявший посреди воды. Но до него также нужно было доплыть. Подойдя ближе к девушке, он узнал в ней единственную дочь аптекаря. “И как только отпустили её.” мысленно удивился Рэй.

– Лия? А ты то за чем сюда пошла?

– Из моей семьи идти больше некому. Вот я и пошла. А ты что так задержался?

– Ничего важного. – отмахнулся Рэй. – Плачешь то чего?

– Там в воде кто-то есть. – вытирая слёзы ладонями сказала Лия. – Сначала нормально плыть, а потом они появляются, а я их боюсь.

– Так иди домой, вон люди уже почти собрались.

– Я не могу домой, Рэй. Я должна пройти это испытание. Ну или хотя бы дойти до него, а не повернуть вначале пути.

– Ну что мне с тобой делать?

– Давай вместе поплывём. Пожалуйста.

Лия состроила такую рожицу, что отказать ей у Рэя не хватило сил.

– Ладно. – согласился Рэй – Видишь вон тот островок, плывём до него.

Лия согласно кивнула. Рэй закрепил свою сумку на поясе и вошел в воду. Вода была мягко говоря не тёплой. “А девчонка делала несколько заплывов, упёртая, это хорошо.” подумал Рэй и нырнул. Холодная вода обожгла тело. Рэй мог плыть быстрее, но старался держаться возле Лии.

Внезапно из глубины начали подниматься странные светящиеся фигуры.

– Вот они, видишь, вот! – закричала Лия цепляясь за Рэя.

– Вижу. – ответил Рэй. – Они не причиняют вреда. Похоже просто хотят поговорить.

В подтверждение его слов одна из светящихся фигур взяла его за руку и он услышал голос.

– Мы стражи большой воды. Дай правильный ответ и мы пропустим тебя.

– Задавай свой вопрос, страж.

– Зачем тебе испытание Великой Матери?

– Великая Мать Лория, много раз спасала наш народ, а сейчас мы нужны ей. Я должен прийти на её зов.

– Разве ты не желаешь получить великий дар Богов?

– Если Великая Мать посчитает что я достоин, одаривать – это её право. Если нет я готов выполнить, то что ей необходимо и с тем даром которым меня уже благословили.

– Ты можешь пройти, ты сказал правду. Духи большой воды даруют тебе своё благословение.

Страж отпустил руку Рэя, вода больше не была обжигающе холодной, но около него была ещё одна светящаяся фигура. Страж всё ещё удерживал руку Лии.

– Скажи правду девочка. – сказал Рэй, хотя понимал что она его не слышит.

Он видел что Лия замерзла, её тело мелко дрожало. Рэй подплыл к ней. И когда хотел обнять, чтоб согреть, ему в грудь упёрлась рука стража. Он откинул её и снова попытался согреть девушку.

– Не вмешивайся Рэйлин!

– Отпусти её или дай согреть, я не уйду.

– Ты не имеешь права вмешиваться!

– А ты не имеешь права убить её!

– Она сама вошла в воду. А теперь не желает отвечать мне. Либо она ответит, либо умрёт.

– Я не позволю убить её только за то что она тебя боится.

Вокруг Рэя вода становилась всё теплее, пока Лия не перестала дрожать.

– Упрямый, честный, справедливый, ты нравишься мне Рэйлин, так и быть забирай девчонку.

Страж отпустил руку Лии и тут же исчез в тёмных глубинах большой воды. Рэй подхватил девушку и вышел с ней на руках на островок. Лишь оказавшись на земле, Лия открыла глаза полные слёз.

– Ну, чего ты? Ты справилась. Мы прошли.

– Они спрашивали зачем мне испытание, а я не знала как правильно ответить и молчала. Было ужасно холодно, а потом стало тело и они отпустили. Что я должна была сказать им?

– Всего лишь правду.

Рэй огляделся и заметил лодку, привязанную к небольшому кустику.

– А вот и наш транспорт. – сказал Рэй с улыбкой и повел Лию к лодке.

Оставшуюся часть воды они преодолели на удивление без приключений. Впереди их ждал древний лес, а солнце уже клонилось к горизонту, пройти его нужно до темноты. Поэтому не тратя времени, Рэй и Лия вошли в лес.

Древний лес встретил путников приятной прохладой и ароматами цветущих трав. Казалось, он дышал, и был наполнен собственной жизнью, словно лес имел душу. Деревья были старыми, их корни переплетались, создавая причудливые узоры на земле. А кроны создавали над тропой настоящую живую арку.