Сердце снежного короля

— Тсс! — зашипели они через весь проход. — Тихо! Киса, откуда ты тут взялась?!

— Мя-я-я!!! — вместо ответа заорала я, распушив хвост и потираясь бочком о статую какой-то дамы.

— Что за несносное животное… — прорычал один из мужчин. — Эта тварь сейчас весь замок перебудит.

— Мя-я-я!!!

— Я пойду, поймаю его, — буркнул второй.

— Мя-я-я!

— Нельзя, о чем ты думаешь? А если король выйдет и не обнаружит тебя на посту? — спорил первый.

— Мя-я-я!

— А если король проснется от этого ора? — аргументировал второй и тут же двинулся вперед.

Мне это было вовсе не на руку.

— Мя-я-я! Мя-я-я! Мя-я-я! — заорала я и побежала по коридору, удирая от цепких рук охранника. — Мя-я-я! — жалобно бросила, когда он схватил меня за шкирку.

Какое же, оказывается, неприятное ощущение! Страшно, больно, лапы растопырились сами собой. А еще ужасно унизительно.

— Мя-я-я! — сказала с досады.

И на шум, наконец, вышел он.

Мой спаситель. Роксар.

— Что тут происходит? — спросил он хмуро. Волосы были слегка всклокочены и ужасно эротично падали на заспанное лицо. — Какого Люраса вы мучаете животное?

— Вашество, тут… это… — начал первый.

— Кот, понимаете… — попытался закончить второй, протягивая меня вперед.

Я заерзала, пытаясь вырваться, и мужчина не удержал. Спасибо Жаку за толстую попу.

Упала на пол и шмыгнула в ноги королю.

Роксар нахмурился, опустив голову, а потом в его взгляде проскочило узнавание.

— Снежок? Тьфу, то есть, Жак?

Снова посмотрел на стражу и добавил мрачно:

— Возвращайтесь к своим обязанностям.

А передо мной открыл дверь, впустив в свои покои. Туда, куда я и планировала пробраться…

Я быстро прошла внутрь, краем глаза отметив кресло, под которым должно было лежать письмо. Судя по тонкому, чуть суховатому запаху бумаги, оно все еще там.

— Ну что, друг? Сбежал от хозяйки? — с улыбкой спросил Роксар, подойдя ко мне и запустив руку в шерсть на голове.

— Мя… — не смогла не ответить я.

Под ладонью короля тут же стало спокойно и тепло.

— Что же ты тут делаешь? — спросил мужчина. — А, впрочем, не важно.

Роксар вздохнул и вдруг просто сел рядом со мной на ковер. Так по-простому, словно он был вовсе не правителем государства, а обыкновенным мужчиной. Пальцы спустились чуть ниже и он начал чесать меня за ухом.

— Я рад, что ты здесь. Одному вечерами бывает скучно. Даже королям.

В голосе проскользнула непонятная тоска.

— Как там твоя странная хозяйка? Уже легла спать? — продолжал он тихо, вдруг направив задумчивый взгляд в камин.

Свет отразился от синих радужек, словно на дне двух темных сапфиров вспыхнуло настоящее пламя.

Я потянулась и прыгнула между ног к королю, растянувшись на спине, чтобы ему было удобнее меня гладить. Уж больно сладко он это делал.

Когда я находилась рядом с Роксаром, где-то в глубине моего существа рождалось необычное чувство спокойствия. Удовлетворения. Словно я, наконец-то, именно там, где должна.

Жаль, нельзя было ответить королю. Я ничего не могла сказать. Хотя, может, оно и к лучшему? Что я могла бы наговорить ему сейчас? Опять какую-нибудь глупость. Что-нибудь ненастоящее. Красиво-хрустальное и холодное, как вьюги этого мира. А сейчас, здесь, мы оба становились другими. И не нужно было ничего скрывать.

А еще мне нравилось, что прямо в этот момент он говорил обо мне.

— Знаешь, твоя хозяйка, Марильяна, очень необычная девушка, так ведь?

Я дернула хвостом в знак заинтересованности.

— Иногда мне кажется, что она такая же как и все. Я вижу в ее глазах расчетливость. Словно она пытается играть на мне. Со мной.

Я на мгновение сжалась. Но лишь чуть позже в голове вспыхнуло удивление собственной реакцией: ведь я не испугалась, что король меня раскусил. Было гораздо страшнее, что по его мнению, я делаю что-то плохое. Мне не нравилось чувствовать его осуждение.

Но через пару секунд Роксар добавил:

— А иногда я теряюсь от ее взгляда. Только никому не говори, — улыбнулся он.

И внутри у меня будто что-то взорвалось. Маленькое солнце, рассыпающее по венам горячие искры.

— Ну, пойдем, налью тебе чего-нибудь, — проговорил король, выпрямляясь. — Правда у меня, кажется, нет ничего кроме алкоголя.

Он встал и, поманив меня за собой, перешел в другую комнату.

Я вспомнила странные пристрастия Жака и вдруг ужасно захотела глинтвейна.

— Будешь яблочный сок? — спросил Роксар, поднимая с журнального столика прозрачный кувшин, отделанный золотом.

Я фыркнула.

Король усмехнулся.

— А ты не глупый кот, да? — хмыкнул он и поднял другой кувшин. — Может, воды?

Я презрительно отвернулась.

Король опять улыбнулся.

— Ну, тогда я даже не знаю, что тебе предложить. Прости, я редко пью перед сном молоко. Очень редко. Последний раз лет двадцать назад, — с усмешкой закончил он. — О! У меня есть прекрасное полусладкое Анжарское. Но коты ведь не любят…

У меня так засосало под ложечкой, что я не удержалась и прыгнула мужчине под ноги, чуть не заставив его упасть.

Роксар откровенно засмеялся.

— Никогда в жизни не видел котов, пьющих вино, — проговорил он, сквозь тихие смешки. И тут же налил мне в глубокую тарелку чудного красного напитка.