Сердце снежного короля

— Как это… мудро с ее стороны, — проговорила я с дурацкой улыбкой, вдруг почувствовав, что хмель-таки добрался до моей головы. — Скажи, величество, у тебя тут в замке тепленького бассейна нет? А то так плавать захотелось. Ты умеешь плавать, кстати? Спорим, я плаваю лучше? Эх, зря ты ванну свою бутылками заложил!

Я глубоко вздохнула, а губы Роксара внезапно потянулись к ушам.

— Да, уж. Водка и правда очень коварна, — проговорил он с усмешкой.

— На что это вы намекаете, вашество? — с притворным возмущением распахнула глаза я.

— Я? — охнул Роксар. — Ну, что ты, Мари, на что я могу намекать?

— Вот и я думаю, на что? — улыбнулась, наливая еще стопку.

И, пока Роксар послушно выпивал, закусывая огурцом, я глотнула половину от своей порции, а вторую просто незаметно оставила в рюмке. Села обратно на подлокотник кресла короля и, неожиданно, «совершенно случайно» промахнувшись, слегка упала королю на колени.

Воздух вышибло из легких, и вовсе не от падения.

Роксар мгновенно обнял меня, и улыбка на его лице медленно превратилась во что-то другое.

Серьезнее. Темнее. Сильнее.

Рука, которой он держал меня за талию, напряглась, почти вдавливая меня в его тело. Дыхание участилось.

А потом мужчина вдруг поднял ладонь и коснулся большим пальцем моих губ, заставив чуть приоткрыть нижнюю.

Мысленно я застонала, но вслух не произнесла ни звука. Только замерла, боясь шелохнуться.

Роксар не сводил глаз с моих губ, одновременно едва скользя по ним подушечкой пальца. Он придвинул меня ещё ближе, пока между нашими лицами не осталось всего несколько сантиметров.

Я чувствовала на своей щеке его дыхание. Тонкий аромат холодной зимы с имбирным послевкусием, от которого мороз в груди мгновенно превращался в пожар.

Мне казалось король вот-вот поцелует меня. Но этого не произошло. Словно Роксар провел между нами какую-то невидимую черту и сам боялся ее переступить.

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. А когда открыл, то темное безумие, что плескалось в них и каждый раз передавалось мне, уже почти исчезло.

Почти.

— Ещё бокальчик водки, или тебе уже хватит? — спросил он и спокойно откинулся назад в кресле, оставив меня тяжело дышать у себя на коленях.

— Это называется «стопка», — ответила я хрипло. И тут же налила ему полную.

А себе, как водится, гораздо меньше. Тем более, что там ещё оставалось с прошлого раза.

Я чувствовала, что короля что-то мучает. И потому была твердо уверена: совсем скоро чудо-изобретение Менделеева наверняка развяжет ему язык.

— Жарковато тут у тебя, — пожаловалась я с улыбкой. — Как думаешь, если я залезу в бассейн с твоими бутылками, чтобы освежиться, это будет не очень вежливо?

Роксар тихо засмеялся.

— Не вежливо — это точно. Зато как смешно!

Я наигранно скуксилась, надув губы и, потянувшись к столу, чтобы поставить бокал, случайно дернулась и выплеснула все его содержимое себе на платье.

— Блин! — воскликнула я расстроено. Потому что это совершенно не входило в мои планы.

Схватила со стола тряпичную салфетку и начала усиленно промакивать сок к лифа платья.

— Какое ужасное пятно! — заныла я.

Роксар опустил взгляд на мою грудь, которую я нервно растирала полотенцем. И улыбнулся:

— Нет, это прекрасное пятно, — поспорил он. — Я бы даже сказал, что это мое любимое пятно.

Я замерла, открыв рот. Роксар, словно нехотя, поднял взгляд от моей груди, и в его синих глазах я поймала игривую улыбку.

В следующую секунду мы вместе засмеялись.

— Ну, вот, — протянула я чуть позже. — Не это я подразумевала под «освежиться».

— Тебе так не терпится искупаться? — удивился король.

Все внутри меня загорелось. Это был прекрасный шанс.

— Конечно! — кивнула я. — В бассейне, конечно, на скорость не поплаваешь. Считай, тебе повезло. Никто не узнает, что короля смогла обогнать какая-то девчонка.

Роксар фыркнул.

— А, если я все же плаваю быстрее? — приподнял бровь он.

Я хитро улыбнулась.

— Да перестань, тебе не нужно ничего доказывать. Ты все же снежный король, а не какой-нибудь там морской. Или речной. Ну, не умеешь плавать, делов-то куча…

Роксар набрал воздух в лёгкие и замер, прищурившись. А затем резко встал и, приподняв меня, поставил на пол.

Я уже практически решила, что перегнула палку и меня вот-вот выгонят за наглость. Но Роксар вместо этого опасно улыбнулся и, предложив мне руку, проговорил:

— Шели, теперь я буду вынужден доказать вам свою состоятельность, как пловца. Для этого вам придется пройти со мной до подземного озера и раздеться там. Так что, если у вас нет с собой плавательного костюма, вам же хуже.

И, как только я положила ладонь на его согнутую руку, король с ухмылкой повел меня к выходу.

— Минутку, величество, может, захватим хотя бы выпить?

Как-то это прозвучало совсем нетрезво.

Мужчина кивнул и тут же схватил бутылку вина со стола. А заодно сдернул покрывало с кресла.

— Кувшин с твоей водкой я не потащу, так и знай, — нагло растягивая губы сказал король, вытягивая меня из собственных покоев. — Отвратительное пойло. Хотя церемония мне понравилась.

Я улыбнулась.

Жак едва успел заметить со своего кресла, что мы уходим. Спрыгнул и молча потрусил следом.