Сердце страны

И ярость разлилась в сердце гостя, орочья, злая, густая, как северный мёд.

Он ударил гранит ребром ладони. Без толку… Он принялся искать камень. Высоко над головою неслись облака. Небо затягивалось тучами и темнело. Дело шло ко грозе. Мир, казалось, привёл западного путешественника туда, куда было положено, и вертелся быстрее, быстрее, стремясь к положенной цели. Орки пили и что-то варнякали спьяну, продавцы книг накрывали полиэтиленом свои раскладки, далеко сзади, словно в соседней Вселенной, по площади прокатил дребезжащий трамвай… Вот и камень нашёлся. Хороший такой, с острым краем, им, может быть, в каменном веке валили здесь лес…

Молния рассекла тучи. Он размахнулся. Грохот разлетающегося камня совпал с первым ударом грома. Руку пронзила боль. Примитивное орудие уничтожения раскололось от удара о гранит, и осколки впились в его правую руку. Внезапная боль, непослушание камня и сила собственной ненависти поразили его в самую душу. Но было нечто, ещё более поразительное для него, чем рана, капающая на землю кровь и источник чёрной орочьей злобы внутри его существа. Это был острый осколок гранита, отбитый от высеченной людскими руками из мёртвого камня правой руки статуи.

* * *

Когда он сел на асфальт на краю тротуара, первые капли дождя уже успели упасть и смешаться с пылью. Он поднялся и побрёл на площадь. Впереди проплыла тёмная громада трамвая с мутно-красным глазом фонаря на тупой серой морде. Город приобрёл призрачный вид и приятный смешанный запах молнии, пыли и пива, железа. Пьяные морды орков уже не казались ему ни угрожающими, ни даже особенно глупыми. Даже их речь будто стала более ясной.

— …а, да…бня…его знает, что — какой же урод этот ё…

— …я тебе говорю… эй! бухарь! ты бутылку, гляди, не забудь! разопьём!

Он не сразу понял, что обращались к нему, а когда понял, не удивился. За своего, что ли, приняли, думал он, поднимая забытую кем-то полупустую бутылку и направляясь в ближайший подъезд. Там уже спряталась от дождя небольшая группа гуляк. Пиво пахло не так уж и плохо. В принципе, бутылку можно было считать полуполной. В этих построенных посреди степей городах, в самом сердце Страны, дожди в летние вечера обычно яростные и короткие. Бутылки должно было с лихвой хватить до конца дождя.