Сердце Сумерек

И дернула же меня нелегкая оглянуться на старшую сестру. Можете считать меня дурой, но сейчас на ее месте мне, как живая, мерещилась Маринка. В конце концов, я живой человек, и ничто человеческое мне не чуждо. В родном мире у меня подло и нагло увели парня, так что имею моральное право увести кого-то взамен. Тем более Данаани по какой-то неизвестной причине приложила для этого максимум усилий.

— Не передумала, - твердо ответила я.

— Начинайте, - распорядился Граз’зт.

И в этот момент статуя ожила. Встрепенулась, повела каменными плечами – и сошла с пьедестала в виде эфирного образа с размытыми чертами лица. Когда она начала говорить, я, памятуя совет няньки, пыталась повторять за ней. Правда, говорила она какую-то тарабарщину на совершенно непонятном языке. Мой жених нехотя повторял за ней. Кажется, обойдется все-таки без кровопускания.

Должна признать, что церемония оказалась на редкость скучной. То ли дело наши свадьбы: три дня гулять так, чтобы вся округа знала, а потом десять лет возвращать долги. Шучу, конечно. Просто все прошло серо и обыденно: мы с Граз’зтом что-то невпопад побубнили, статуя же тоном скучного лектора вещала дальше. Лишь несколько минут спустя я обратила внимание, что наручи в руках принца стали медленно пульсировать красным. Ох и не нравится мне это.

— Сегодня и до конца наших дней, я беру тебя в жены перед лицами Десяти и Первого голоса. – Граз’зт шагнул вперед, вопросительно уставился на мои руки. – Все-таки передумала?

Я выставила руки перед собой, зажмурилась. Да, я трусиха и боюсь крови, и боли, а еще меня возмущает вселенская несправедливость и прочие старомодные вещи. Интересно, если я грохнусь в обморок, церемония будет считаться провальной? Есть здесь у них какие-то приметы на этот счет?

Боль пришла через мгновение после того, как мой теперь уже муж защелкнул браслеты на моих предплечьях. Острая вспышка сперва опалила кожу, а потом проникла глубже, растеклась по всему телу, ускоряя пульс. Я пыталась выдохнуть, но из легких словно откачали весь воздух. Граз’зт превратился в расплывчатое алое пятно, его голос утонул в плотном тумане, который словно кокон стремительно поглощал мое тело.

Наверное, я все же закричала, иначе откуда это острое першение в горле? Может это такая запоздалая расплата за безболезненное попадание?

Когда мое тело постепенно пришло в норму, и боль медленно отступила, я обнаружила, что новоиспеченный муж держит меня на руках и хмурится еще сильнее, чем раньше. Если такое вообще возможно. А он у меня крепкий, оказывается, ни один мускул на лице не дрогнул, и плечи не дрожат. Хотя, учитывая нашу разницу в росте и весе, я для него пустяшная ноша.

Вот только я мягким местом чувствую – ничего приятного он мне сейчас не скажет.

— Ну, и когда ты собралась мне сказать, женушка? – Он озвучил мой новый статус с нарочитым сарказмом.

У них тут что, наличие девственности проверяют без, так сказать, непосредственного физического контакта? Я сглотнула, попыталась высвободиться, но муж не собирался ставить меня на ноги.

— Я думала, у нас еще будет время обсудить эту… деталь, - пробормотала я. Что ни говори, а глаза у него потрясающие. Я почти физически плавилась в его руках, пока Граз’зт смотрел на меня вот так: как полноправный собственник на заслуженный, но бракованный трофей.

— То есть ты ответственно признаешь себя кхистанджутской порчей?

А вот это, видимо, особое ругательство для тех, кто не уберег себя до свадьбы.

— Что за чушь! – громыхнул мой отец, и его вмешательство вынудило Граз’зта поставить меня на ноги. – Порчу искоренили полтысячи лет назад.

— Тогда кто рискнет объяснить мне, что это такое? - огрызнулся принц и дернул мои руки вверх.

Судя по сдавленному оханью моей родни и недовольному ропоту «темного» семейства, на этот раз я влипла по-настоящему.

В самом деле, а что это с моими руками? От подаренных наручей не осталось и следа, зато от самых ладоней до локтей и даже выше по коже растекся орнамент из шипастой лозы. На мой белоснежной коже все это выглядит очень непривлекательно, а в тех местах, где шипы словно проросли сквозь кожу, жжет и чешется. Я даже кулаки сжала, чтобы не поддаться искушению расчесать неприятный зуд. Что это вообще такое? О какой порче речь?

Владыка Небесного трона подошел ближе, несколько долгих молчаливых минут изучал мои руки. А потом устало, как древний старик, потер переносицу. И это все? Он не собирается вступиться за дочь? Не собирается сказать, что принцу-чудовищу все померещилось? Я не знаю местных порядков, но, по-моему, очевидно, что этот рогатый сноб просто уцепился за повод от меня избавиться. Зачем тогда вообще в жены брал?