Сердце Сумерек

— Полагаю, одной будет достаточно. По крайней мере, мне.

Я нарочно упомянула, кто сидит в теле крылатой принцессы, чтобы хоть немного остудить тлеющее сердце. Мне нужна порция отрезвляющей реальности, иначе просто сгорю. А сердце у меня всего одно.

— Так что с твоим лицом? – спросила я, попыталась освободить ладонь, н Рогалик держал крепко. – Я слишком вызывающе оделась?

Если он скажет «да» - мне будет больно. Потому что сегодняшний вечер был для меня особенным. Ожившей мечтой, сказкой. Достаточно того, что я сама держу себя на поводке и не даю окончательно увязнуть в происходящем, а Рогалик… Пусть он не будет одним из тех мужчин, которые боятся красоты своей женщины.

— Я … скорее огорчен. – Он виновато улыбнулся, осознав, что переборщил с выражением этого самого огорчения. – Хочу, чтобы вот так ты выглядела каждый день, моя сладкая женушка.

— Даже на кухне?

— Да хоть в конюшне!

К этому я оказалась не готова. Так и стояла, как вколоченный в доску гвоздь, пытаясь переварить услышанное. Меня только что пожурили за то, что я не наряжаюсь принцессой каждый день? Наверное, это лучшее, что только мужчина может сказать своей женщине.

«А ну-ка, Машка, прекращай думать в эту сторону, а то глаза на мокром месте».

Оказалось, проще сказать, чем сделать. Не каждый же день слышишь такие комплименты, пусто они и предназначены другому лицу.

— Маа’шалин, - Рогалик наклонился ко мне, прижался губами к виску, - я помню твои веснушки, и глаза, и всю тебя.

— Ты просто подлизываешься, чтобы выпросить право вернуться спать в постель. – Честно говоря, он только делал вид, что спит на софе, но каждое утро я находила смятые следы на постели. А он наверняка знал, что знаю я. И нам нравилось играть в поддавки.

— Ты раскусила мой хитрый план.

Нет, все-таки у него потрясающая улыбка, хоть меня до сих пор в дрожь бросает от его клыков.

— Нам пора заняться гостями, - напомнила я. – Надеюсь, ты дашь мне знать, если начну говорить или делать что-то не то.

— Ни за что на свете. Не могу отказать себе в удовольствии снова увидеть, как ты краснеешь.

И я бы покраснела прямо сейчас, если бы нам не напомнили, что пришла пора торжественной части.

Честно говоря, на репетиции все происходящее вызывало у меня недоумение своим нарочитым пафосом. Умом я понимала, что так уних заведено, что это равносильно тому, как если бы Рогалик, попав в мой мир, пытался вникнуть в суть задувания свечей на именинном пироге. А сейчас, в украшенном зале, под грохот странной музыки и рядом с Граз’зтом, церемония казалась самой уместной вещью на свете. То, как Рогалик подал мне свечу, а я приняла ее и наши пальцы на миг встретились, то, как при этом мы переглянулись, обмениваясь мысленным: «Все в порядке» и «Спасибо, что не даешь мне упасть в грязь лицом, Рогалик». Мы понимали друг друга без слов, а я, как бы ни смешно это звучало, чувствовала себя так, будто здесь мне самое место.

Травы в жаровне вспыхнули, источая ароматный дым со вкусом пряной горчинки. Именно этого не хватало вечеру, чтобы гости, наконец, подняли кубки во славу предков и единства крови.

— Я пригласил алхимика из Гильдии, - негромко сказал Граз’зт, когда обратил внимание, что я так и не решилась отпить из кубка. – Он посмотри питье, возможно, сможет узнать, чем тебя пытались отравить. Это должно дать какую-то подсказку. Но сегодня, Маа’шалин, смело ешь и пей все.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что тебе наливают из того же кувшина, что и мне. А я, как видишь, жив.

Пить мне не хотелось еще и из страха потерять голову, но я все-таки пригубила. На этот раз вино было в меру сладким, с толикой необходимой кислоты. Я поводила языком во рту, наслаждаясь тем, как раскрывается букет: как будто мята и апельсин, ей-богу. Пожалуй, сделаю еще глоток.

Наблюдая за тем, как я вхожу во вкус, Рогалик лишь довольно посмеивался и даже не скрывал, какие мысли посещают его рогатую голову.

— Даже не думай, - отбрила я.

— Ну уж думать-то ты мне точно никак не можешь запретить. А этот твой вырез, сладкая женушка, слишком будоражит мое несчастное воображение. Увы мне, но я проиграл в войне с собственными порочными мыслями.

— Будешь спасть вместе с Хадалисом, - последовала моя незамедлительная угроза. – И придержи свои мысли на поводке, муженек, потому что тебе в любом случае ловить нечего.

— И ни одного целомудренного поцелуя мне за послушание? – Он изобразил страдание.

— Пожалуй, целомудренный поцелуй ты заслужил. В лоб.

Рогалик рассмеялся в ответ, допил вино и кивнул кому-то у меня за спиной.

— Нет, Маа’шалин, лучше я буду наслаждаться всеми многими вещами, которые могу сделать с тобой хотя бы в своем распущенном воображении, но от поцелуев в лоб меня, чего доброго, удар хватит. Извини, но мне нужно переговорить вон с тем вредным старикашкой. – Он указал на сгорбленного тощего крэса. – Он – лорд Агарской долины, и мне нужно кое-что с ним обсудить.

— Если тебе понадобиться помощь в важных переговорах, ты знаешь, где меня найти.