Сердце техноцита (СИ)

Своих бывших сородичей, валяющихся по углам и старательно изображающих трупы, техноцит проигнорировал. Хотя у меня была мысль, что враг решит проверить что случилось с их предшественниками. Тогда бы мне пришлось начать раньше. Но враг проявил удивительную беспечность.

Это говорит о том, что о масштабах проблемы система ещё не подозревает, и до тех, кто может мыслить осознанно, информация не дошла.

Время ещё есть.

Взятый в окружение отряд техноцита не успел вовремя сориентироваться, и лишь в последний момент начался короткий бой. Тогда, когда изменить что либо было уже невозможно.

Дендроз быстро повалил толпой боевые модели, спутал и запустил процесс ассимиляции и взлома. А затем всё то же самое было проделано с рабочими. Те тоже сопротивлялись, но меньше.

Техноцитодендроз в узких помещениях был сильнее уже за счёт спутывания, а восстановление от растительной некромантии в дополнение к регенерации техноцита, делало моих подопечных очень живучим противником.

О потерях в строю и вовсе речи не шло.

Таким образом численность моей армии на двадцать первом этаже удвоилась.

Затем я разделил новое воинство на три части и выслал в разные стороны — пополнять поголовье деревьев в техноцитовом лесу. Но нужно будет держать руку на пульсе и если что быть готовым объединить группы перед лицом большей угрозы.

— Арктур, — из медитации связи с растениями меня вывела Белая, когда я уже почти заканчивал.

Она мягко обозначила своё присутствие, дожидаясь, пока я закончу свои дела.

Значит, ничего срочного.

— Слушаю, — ответил я и медленно открыл глаза.

— Мы нашли кое-что. Тебе стоит на это взглянуть.

5. Экспансия, поразившая тыл

— Мда… — только и смог я сказать, глядя на развернувшуюся впереди картину.

Впереди механическая секция обрывалась вниз на некую техническую стенку, состоящую сплошь из гудящих от электричества кабелей. А вдалеке, за водопадом из проводов, виднелась большая локация-колодец, соединявшая двадцать первый с двадцать вторым.

И нихрена этаж под нами не отличался от того, по которому мы шли.

— Может, дальше всё захвачено техноцитом? — озвучил Мерлин общую мысль.

— Нужно понять, чем они занимаются, — сказал Рейн.

— Тоже так думаю, — кивнул я. — Они не могут работать просто так. Если бы это была бутафория для атмосферы в локации, они бы так не тупили и нападали сразу.

— Здесь не действуют привычные правила, Арктур. Этот король изнасиловал Стену. Здесь нет пересборов, а сила локаций не соответствует занимаемому этажу. Буквально всё здесь — неправильно.

— Но ведь где-то есть ещё те котики и их хозяйка, — напомнила Сайна.

— Кстати, проклятые некромеханы как раз по силам тянут на двадцать первый-двадцать второй, — заметил Кот.

— Мы полезли в локацию, которая нам не по уровням, — поёжился Лис, вспомнив питомцев Ангедонии. — Лучше б она нас прикончила прям сразу там.

— Поражаюсь глубине твоего пессимизма, — покачал головой я. — Всё же хорошо идёт, разве нет?

— Ха, напомните мне, когда после этих слов не начинались проблемы, — хохотнула механистка.

— К хаосу это всё! — вновь подал голос Мерлин. — Арк, можно я просто взорву эту штуку?

Впереди, во всю величину колодца, возвышался сборочный конвейер, у которого трудился техноцит. Большую часть работы выполняли металлические манипуляторы, растущие из стен по всей локации. А вокруг по нижнему этажу бродила, наверное, сотня рабочих техноцита.

Существа несли ресурсы в центр, подобно тому, как это было в старых стратегиях. Здесь они их просто сваливали в кучу, и ими занимались уже манипуляторы.

Завод был живым, по крайней, мере разумным. Полученное он разбирал, сортировал, при необходимости преобразовывал во что-то новое. Что именно я не понял, но любопытство уже настроилось на то, чтобы непременно разобраться в этом.

— Что-то приближается, — заметила Эстель.

— Назад! — сказала Белая, и мы вжались в стены узкого тоннеля.

Мимо пролетела стая дронов — наверное, около пятидесяти штук размером в полметра. Каждый нёс с собой какие-то однотипные детали. Доставка?

На этот раз я решил не спешить и, раз уж нас прямо сейчас не догоняют, последить за этим местом ещё некоторое время, прежде чем решу, что делать дальше.

Оставив запчасти, дроны загрузились чем-то другим, на этот раз в виде мелких деталей, упакованных в ящики из металлической сетки.

Спустя десять минут вновь подала голос Эстель:

— Сюда что-то движется. Большое, — и указала на проход за нами.

Связавшись с оставленным позади сигнальным техноцитодендроидом, я выяснил, что «большое» было узким техническим самоходным составом, везущим сюда что-то по рельсам.

Деваться в тоннеле было особенно некуда, потому я поднял глаза к потолку, создал там подобие растительной арки из маны и открыл вход в убежище, после чего древесным скульптором создал лестницу.

Забираться внутрь лично я не собирался. Вскоре вдалеке показался и сам поезд. Я примерно прикинул его высоту и залез чуточку повыше, чтобы меня случайно не зацепило.

Рельсовый путь здесь заканчивался обрывом вниз, потому куда здесь едет состав я представлял с трудом.

Как оказалось — никуда и не едет.