Сердце техноцита (СИ)

— Раньше я бы не понял, но сейчас я почти уверен, что его способность сродни навыкам Тии. Возможно, он создаёт что-то вроде… — я снова зашёлся в кашле, — … вроде её трёх тел. Только здесь скорее всего фантомы или что-то такое… как товар, Сильван?

— Его здесь нет, Арк. Ты отозвал убежище, — нахмурилась Сайна.

— Точно, да… нужно призвать обратно, в дальнем конце зала остался каркас широкого стеллажа с книгами, которые теперь валялись на полу в беспорядке.

— Не вздумай! — воскликнула девушка. — Я захватила Рейна и Хельхе. До кого дотянулась. Остальное потом. Я свяжусь с семнадцатыми и перенсу…

— Нет!

— Тогда сделаю всё сама! Тебе в любом случае нельзя ничего больше призывать.

— А как вы еду из убежища заберёте? — хмыкнул я. — Мне уже лучше.

Дендроморфизм своё дело делал, и внешне я выглядел уже почти как нормальный человек после тяжёлого рабочего дня. Нужно найти ещё немного маны для переговоров и всего остального. Плюс совиная мудрость. Корректор Август гарантированно имеет ряд аугментаций на усиление интеллекта. Не пользоваться единственным собственным баффом на разум будет грубейшей ошибкой.

— Ой всё! — всплеснула руками Сайна. — Великие строители! Делай, что хочешь. Пойду на рынок, пока остался ещё запас времени. Попытаюсь найти что-то специфическое под твой случай.

Интерлюдия

За шаг до чудес

Три женские фигуры синхронно остановились под мрачным искусственным небом напротив длинной пересекавшей локацию обрушенной стены, ведущей в другую такую же. Сейчас от стены осталась лишь каменная гряда максимум по пояс, и то не везде.

Что было здесь раньше, сейчас уже было сложно сказать. Неподалёку отсюда была вымершая деревушка, но здесь никто не бывал уже очень давно. Никаких скелетов там тоже не валялось. Дома были будто брошены, а их жители просто ушли дальше по мирам Ленты. Возможно, так оно и было. А возможно — постарались соседи по ту сторону.

Тия заметила первого хобгоблина достаточно быстро. Похоже, на эту сторону они ходить не очень любили, а у входа выставили охрану.

Мела Амория вышла чуть вперёд, давая врагу возможность себя увидеть.

И он не заставил себя долго ждать. В шею полетел отравленный дротик, но своей цели достичь н смог. Девушка взмахнула клинком с намерением отбить, но враг и так промахнулся, угодив броню. Деревянная игла пробить её не могла при всём старании.

В следующий миг нападающий сел на землю, придавленный проклятием слабости.

Хобгоблин был не один. Но второй, который должен был его прикрывать или броситься бежать, чтобы предупредить остальных, если силы будут неравны, был занят другим.

— Уверен, что стоит с нами ссориться, зелёненький?

Человеческую речь он едва ли понимал. Но голос почему-то успокаивал и расслаблял. Хотелось его слушать и дальше.

Затем перед глазами начали всплывать образы, один за другим. Лагерь, ночные нападения бестий, внезапное открытие второго фронта в вечной войне маленького народа гоблиноидов в две с лишним сотни рыл.

У поймнанного суггестором зелёнокожего изо рта потекла тонкая струйка слюны.

Мела Амория взмахнула рукой, хватаясь за тонкую лозу, тянущуюся за ней от самого Лифта.

— Тумор. Передай Акртуру, что двести шестьдесят четыре хобгоблина будут счастливы присоединиться к нам. Но нужно будет защитить локацию от хищных существ типа метаморф. Местные атакуют всех, кто не похож на хобгоблина по этой причине.

Её встретили направленными в лицо арбалетами. Судя по значительному размеру плеч, такой должен пробить броню любого из её спутников. Только её китаровая броня и прочие артефакты гарантировали ей выживание даже сейчас.

Впрочем, это тоже встало под вопрос, когда она увидела слабый отсвет низкокачественной китары. Заметно ниже классом её белой, но всё ещё один из лучших материалов, уступающий только адаманту.

— Понимаете нас? Гуки ввегх и дегжитесь на виду, — послышался голос из темноты.

Затем выглянуло дуло автомата. Очень старого на вид. Настолько, что Белая заподозрила, что он используется для устрашения и едва ли способен стрелять.

Но проверять не хотелось. Конечно, девять жизней и остальные способности не дадут здесь никого потерять, но Белая умела ценить жизнь, в том числе и противника.

— Пусть невидимка снимет навык, — последовало второе требование. — Мы вас видим!

— Хантер, — коротко бросила Белая, и в следующий миг совсем рядом с тёмными зарослями показался улыбающийся чешир.

Местные отреагировали достаточно агрессивно — из-за кустов выскочило странное существо, напоминавшее мокрого человека с огромным панцирем улитки.

Невысокое существо с болотного цвета грязными спутанными волосами наставило артефактный арбалет на Хантера. Тёмно-зелёные короткие волосы напоминали траву, а миловидное лицо не позволяло сразу сказать, какого существо пола.

— Кто вы такие? Что здесь забыли? Это наш миг-г!

— Спокойно. Мы просто странники Ленты и не желаем вреда, — подал голос Ильгор. В группе заранее договорились, что в случае встречи, переговоры будет вести он. — Я Ильгор, странник. Мы не несём вреда народу эрану.