Сердце тени

– Пока кто-то «заводил друзей», я занималась более полезными вещами. – Блондинка с чувством показала язык. – Наводила справки. А если честно, Яник рассказал. Мне зябко. Под одеяло можно?

– Почему нет? – девочка пожала плечами.

Эмьюз подвинулась вместе с подушкой немного влево, освобождая место для Лют.

– Ты такая холодная, – поежилась та, устраиваясь поудобнее.

– Осторожней, не прикасайся к Орину, – предупредила мисс Варлоу. – Амулет очень сильно обжег Росарио. И не болтай про него, ладно?

– Не буду болтать. Мне и не с кем. Вот почему он в руки не дался. – Лют сладко зевнула, прикрывая рот ладошкой. – Жалеет меня.

– Наверное, – улыбнулась Эмьюз. – Что еще говорил Яник?

– Ничего почти, – призналась блондинка. – Он у меня страшный молчун. Слова не вытянуть!

Угодливая память, словно издеваясь, подсунула ту часть вечернего разговора, где Лют непочтительно отзывалась о Росарио. Девочка непроизвольно нахмурилась.

– Все еще сердишься? – в голосе промелькнула растерянность.

– Не за себя… – призналась мисс Варлоу.

– Из-за Тэсори? – Белая мышь отвела взгляд. – Я могу извиниться и перед ней. А вот перед Йонсон – даже не проси. Она мне не нравится, понимаешь? Такая грубая, глупая и некрасивая… С ней даже рядом находиться неприятно.

– Достаточно будет, если ты просто не станешь больше ее задирать, – предложила Эмьюз.

– Постараюсь, – пообещала та. – Ты правда никогда не видела нашего наставника?

– Нет. – Девочка решительно развернула цветную шелестящую бумагу и разделила лакомство пополам. – Сэр Коллоу сказал, что…

– Кто сказал? – Лют отчего-то промахнулась сырком мимо рта и перепачкала щеку.

– Джулиус Коллоу, – медленно и четко произнесла Эмьюз.

Блондинка утерла лицо тыльной стороной ладони и икнула.

– Если все так… то это очень…очень большая честь, – прошептала она. – Я бы на твоем месте просто со страху умерла!

– Это еще почему? – насторожилась мисс Варлоу.

– Если представить Орден пирамидой, то мы с тобой в са-а-а-амом низу. – Лют что-то быстро чертила пальцами в воздухе. – Наставник наш тоже не очень далеко продвинулся. А вот Древние…

– Минутку, – перебила Эмьюз. – По порядку можно?

– Я выдам все, что узнала, если ты… – Фьюри покраснела, – расскажешь мне, какойон.

– Договорились, – согласилась девочка.

Лекция получилась не очень длинной, но достаточно занудной. Лют смешно морщила носик, пытаясь ничего не упустить. Она изо всех сил старалась пересказывать дословно, отчего постоянно сбивалась и запиналась. В результате, мисс Варлоу вынесла для себя следующее: Орден был основан Магистром и двенадцатью Первыми Рыцарями безобразно давно, причем участники тех событий все живы, хоть и не все здоровы; у Ордена есть Совет, Трибунал и некоторое количество Теней (одними из которых девочки теперь и являются); Совет Ордена сочиняет законы, решает важные конфликты, а Трибунал, в основном, судит и карает, но над всем этим… и стоит Сэр Джулиус Коллоу.

– Если представить Орден весами, то Коллоу острие, а Трибунал с Советом – чаши, – наконец, Лют позволила себе отдышаться.

– А Магистр? – Эмьюз понимала, что засыпает. – Какая он деталь весов?

– Магистр… – Девочка поежилась. – Рука, которая все это держит. Не спрашивай меня, где там мы – эту чушь не я придумала.

– Ладно. – Она уже не могла сохранять голову в вертикальном положении и медленно сползала по подушке вниз. – Знаешь, что мне сказала Росарио? Она сказала, что Коллоу чудовище.

– Смелая! – Сонные серые глаза округлились и преисполнились уважения. – Пусть Рыцари были вообще жутко древними, Сэр Коллоу и его пара сейчас старейшие из продолжающих службу Танцоров. Говорят, такие как они очень любят «оказывать услуги», а потом получать вечную власть над оставшимися в долгу. Ужас, да?

– Не особенно похоже на правду. – Эмьюз отчаянно клевала носом.

– Не-не, это на самом деле. – Язык собеседницы заплетался. – Твоя очередь…

Сначала девочка титаническим усилием воли заставила толстые ленивые мысли появиться в тягучем сознании. Казалось, прошла целая вечность до того, как она произнесла первое слово… только что именно и о чем, Эмьюз уже не запомнила. Сон обрушился непроницаемой стеной, отсекая назойливую реальность одним ударом.

* * *

Утро настало неожиданно быстро. Кто-то настойчиво стучал в дверь. Девочка с трудом приподняла голову и обнаружила себя на полу.

«Хорошее начало», – подумала она, вставая на ноги.

– Эмьюз, – позвал не то Дэн, не то Бэн. – Ты, кажется, на похороны собиралась.

– Я не сплю. – Нужно же было что-то ответить.

Мисс Варлоу поднялась и увидела Лют, дрыхнущую без задних ног на двух подушках.

– Ты куда раздетая? – не открывая глаз, спросила Робин, перехватывая подругу за подол ночной рубашки. – Возьми в шкафу мой халат.

– Спасибо. – Эмьюз легко высвободилась из расслабленных пальцев.

Утопая в толстом персиковом халате, девочка выскочила за дверь.

– Мы опаздываем? – первым делом поинтересовалась она.

– Пока нет. – Ответ должен был успокоить.

– Ты Бэн или Дэн? – на всякий случай уточнила Эмьюз.