Сердце Терриаса. Призраки прошлого

– Стас, ты уже догадался, что Ирэн ждет ребенка? – вдруг спросил Рокер.

– Угу. – Владыка удивился такой осведомленности друга, но постарался не подавать вида.

– И знаешь, что он там не один? – Рокер повернулся к Стаурусу.

– К чему ты ведешь?

– К тому, что у Ирэн будет тройня. Тебе это о чем-то говорит?

– Ты хочешь сказать… ты говоришь, что…

– Да, Ирэн родит будущих императоров.

Рокер, не отрываясь, смотрел прямо в аметистовые глаза друга, видя, как замешательство в них быстро сменяется радостью и счастьем. Да, Сашка был прав, вдруг понял Рокер и разозлился. Владыка действительно пойдет на это, даже когда узнает, чем ему придется заплатить за будущее этого мира. Какая-то неконтролируемая злость поднялась в душе Рокера. С одной стороны, вампир все понимал: да, миру грозит вымирание, и если есть способ его спасти, то Владыка просто обязан пойти на этот шаг, несмотря ни на какие препятствия, но, с другой стороны, за это он платит своим собственным счастьем, своей любовью и… ее жизнью.

Рокер не знал, что расскажет Руфус Ирэн, но вряд ли то, что она умрет, когда ее дети придут в этот мир. Скорее всего, он не станет говорить ей о беременности, тем более она наверняка уже и сама об этом знает.

Рокеру сейчас действительно было так больно и страшно, что ему ужасно захотелось, чтобы больно было не ему одному.

– Стаурус, ты когда-нибудь хоть что-то слышал о матерях императоров или видел их? – еле сдерживая кипящую в душе ярость, спросил он.

– Что ты хочешь этим сказать? – Стаурус нахмурился, следя за выражением лица друга и не понимая, что с ним сейчас происходит. Какая-то странная тревога вдруг сжала его сердце.

– Только то, что при рождении императоров их мать умирает. Дети сами убивают ее, – закричал Рокер. – Вот почему ты о них никогда не слышал! И вот что ждет Ирэн! – Рокер кричал, сам не осознавая того, но когда решился поднять глаза и увидел лицо своего друга, то готов был провалиться сквозь землю от чувства стыда, которое затопило его.

– Нет, нет, нет… – Стаурус смотрел на огонь и шептал только одно это слово, качая головой и осознавая услышанное. – Нет, нет…

– Стаурус, Стас, – резко подскочил Рокер с земли. – Стас, мы знаем, как спасти ее, слышишь?

– Нет… Она… Ирэн умрет. Нет… Она снова умрет. Из-за меня, – твердил как сумасшедший Стаурус, не видя и не слыша ничего вокруг.

– Стас, черт тебя дери, Стаурус, посмотри на меня, ну же. – Рокер схватил Владыку за грудки, поднимая с земли. – Посмотри на меня. Я знаю, как ее спасти!

Рокер тряс Владыку, а он казался в его руках тряпичной куклой, и в его остекленевших глазах была пустота, как будто он полностью ушел в себя, ничего не понимая и не воспринимая окружающую действительность.

– Да твою же… – И Рокер, размахнувшись, съездил Владыке прямо по лицу.

Боль вернула его к действительности, и, когда Стаурус захлопал длинными ресницами, фокусируя свой все еще затуманенный, но уже осмысленный взгляд на друге, Рокер тихо спросил:

– Ты слышал, что я сказал?

– Как ее спасти, говори? – Он злобно зашипел прямо в лицо Рокеру.

– Стас, черт, отпусти меня. – Но теперь уже Владыка вцепился в рубашку Рокера и приподнял его над землей на вытянутой руке. Его аметистовые глаза пылали, рот перекосило, и Рокер серьезно испугался за свое здоровье. – Она должна собрать все три кристалла, – прохрипел Рокер. – Отпусти, ты меня задушишь.

Смысл сказанных слов медленно, но верно доходил до сознания Стауруса, он опустил Рокера и даже поправил его рубашку.

– Извини, что ты сказал?

– Ну, ты даешь, черт! Чуть не убил! – начал возмущаться Рокер, но, видя растерянность на лице Владыки, быстро продолжил: – Когда мать рожает малышей, они своей силой сжигают ее, но есть способ спасти ее душу.

– Какой? – быстро спросил Стаурус.

– Стас, ты меня не понял, – осторожно сказал Рокер и отошел от него на шаг. – Можно спасти только душу, а не тело. Но у тебя будет время переродить ее.

– Что? – все еще не понимая смысла сказанного, переспросил Стаурус.

– Это единственный шанс ее спасти. Сохранить ее душу. Для этого она должна собрать три кристалла и соединить в себе силу трех императоров. Свою силу ты ей уже отдал, думаю, Руфус сейчас отдает ей свою. Остается найти Полока и уговорить его.

– Он в мире Зета, – на полном автомате ответил Стаурус, и Рокер видел, что его друг все еще находится в полной прострации и действительно мало что соображает.

– Что? Откуда ты знаешь?

– Щит такой мощности вокруг мира мог поставить только император. Когда я это понял, то стал его искать и нашел. Мы должны вернуться туда, и я смогу…

– Стаурус, ты хочешь сказать, что встречался с Полоком в мире Зета?

– Да, я позвал его, и он согласился на встречу. – Стаурус отвечал на его вопросы машинально, словно сам не слыша своих слов. – Думаю, он не откажется помочь нам и отдаст…

– Стаурус, не спеши. Ты не можешь сейчас уйти и сам это прекрасно понимаешь, так что с Ирэн пойдем мы, – сказал Рокер, положив руку на плечо Стауруса и слегка сжав его, стараясь вывести друга из этого странного оцепенения.

– Как я могу… – Брови Владыки взлетели вверх.