Сердце тлена и зари

Сэйдж смотрел на Кроу пристально, словно пытался читать его мысли. Возможно, отчасти так и было. Я снова взглянула на Ректора в попытке понять, о чем он сейчас думает. Есть ли в этом смысл? Поскольку он не бросился кусать Кроу пятки (ну, уж как есть), значит, возможно, он был не против задумки.

— Хорошо, — наконец, заключил Сэйдж. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Я бы хотел спросить то же самое у тебя, — Кроу не просто закрылся, буквально вернул всю подозрительность Сэйджу обратно. И, на удивление, сработало как никогда хорошо.

— У каждого свои секреты, — многозначительно заметил Сэйдж.

— Верно, — подтвердил лишь Кроу.

Они замолчали и стояли друг напротив друга, наблюдая за реакцией и выдерживая паузу. Может быть, каждый хотел передавить другого. Терпением это вряд ли можно было назвать, но, может быть, дело было не только в этом.

— Я дам знать, если что выясню, — пообещал Сэйдж.

Кроу коротко кивнул, Сэйдж ушел. Только после этого Кроу сам вышел из кабинета, дождался нас, закрыл за собой дверь.

Я хотела знать многое, задать кучу вопросов Ректору Анирэну, но тот был в раздумьях, а если я потяну за эту нитку, размотается весь клубок. Ректор рано или поздно спросит меня, поэтому я решила, что лучше поздно, чем рано. Поэтому промолчала.

А потом мы двинулись за Кроу следом. Он же направился в столовую.

* * *

Скрываться в тенях не так уж и плохо. Во-первых, если быть осторожными и не попадаться никому под ноги, можно стать почти невидимками. К удивлению, путался в чужих ногах больше Ректор. Он только очнулся, еще не привык быть фенеком, а у меня уже был, худо ли бедно ли, но опыт.

Пару раз я его даже спасла. Ну, а как? Бросать беднягу точно нельзя. Конечно, это не совсем правильно, но в некоторые моменты фенек выглядел таким потерянным, что хотелось взять его под крылышко. Оно, крылышко, у нас было. И Кроу был максимально уверен в нем, а потому я не боялась.

Во-вторых — наблюдение. Как же помогало из тени наблюдать за всеми!

Мы с Ректором не особенно бегали куда-то, держались Кроу, потому что в критической ситуации он нас не просто спасет, сбережет, отпинает того, кто посмел хотя бы частично на нашу тень косо смотреть. Но все же некоторые вещи не заметить было невозможно.

Алир. Поскольку я уже прожила с ним достаточно, чтобы более или менее познакомится с его настроением «забота включена», увидеть его, носящегося по всей Академии в поисках меня, было больно. Он переживал, чувствовал свою вину, совершенно не понимал, что происходит, куда я делась и как меня возвращать.

За обедом он даже начал всем досаждать и спрашивать, не видел ли кто кошку. Поскольку Алира не то, что не любили, боялись, потому кто-то взвизгивал и отскакивал в ужасе, кто-то сбегал, но четкого ответа никто дать не мог.

Но не Кроу.

Тамила пришла на обед незаметно, но Кроу по-прежнему ничего не ел и не пил, изображая подавленность. Поскольку мы с Ректором притаились в тени самого непопулярного угла столовой, мы видели и то, как Кроу проследил за появлением заразы, потом поднялся, игнорируя оклики лопоухого, двинулся к выходу. А затем как бы невзначай задел Алира. Тот в отчаянии отпрянул, Тамила напряглась. К сожалению, несмотря на то, что на ее шее красовалась повязка, она всё равно ходила, говорила, была жива.

— Привет, — нервно поздоровался Алир. Как и Кроу, я знала, что из-за своих переживаний, Алир бы не сунулся в банду. Ни в одну из них. Несмотря на то, что Алир уже вроде как понял, что Кроу неплохой. — Слушай, ты не видел кошку? Помнишь, я с ней был?

Ох… бедный Алир. Так жалко его было, не могу.

— Терпи, — видимо, уже понимая, что я едва ли выдерживаю, посоветовал Ректор.

Терплю-терплю, куда ж я денусь?

— Да, — Кроу кивнул, Тамила начала жевать напряженно, ловила каждое слово.

Зараза! Так хотелось выцарапать ей глазенки.

— Ты… не знаешь, куда она могла убежать? — Надежда озарила лицо Алира.

— Вчера я ходил на улицу, когда возвращался, она мне в ноги бросилась и сбежала.

— Что? — Алир в ужасе схватился за голову. — Ты ее выпустил?

— Ну, она сбежала, что мне? За кошками теперь бегать? — Рявкнул Кроу, закопался в карманах брюк и ушел.

Алир постоял на месте (бедняга), а затем рванул по указанному направлению.

— Он же замерзнет, — волновалась я.

— Спасем его позже, — пообещал Ректор.

Тамила не отрывалась от еды, но по ее удовлетворенному выражению лица стало ясно, что она более чем довольна тем, что замерзну я. Что же, Кроу как всегда перехитрил эту гадину, это хорошо. Но надолго ли ее хватит? Проблема в том, что мы по-прежнему не знали главного врага. И нет бы обсудить всё с Ректором…

Скоро. Обязательно обсужу!

— Где Феран? — Вздохнул фенек, я вздрогнула, будто Ректор спросил меня о моих проблемах.

Феран. Проблема номер главная. Ни на завтрак, ни на занятия, да вообще никуда парень не приходил. А нам он был нужен. Кроу уже сколько времени голодал, а ему требовались силы. Нужно срочно найти огневика!