Даль привалился спиной к стене – отдышаться. Подождал, пока Толь задвинет все засовы и вернет на место упоры, и сказал:
– Щит погас. Значит, они двинулись к центру…
– Отец Никула приказал уводить беженцев. Святые отцы, оказывается, казну еще утром вынесли. Видать, оставим мы монастырь… жалко-то как…
Даль покачал головой:
– Это небольшой отряд был. Против основных сил мы не продержимся.
Толь уже шел вперед, к своему боевому посту над этой самой калиткой.
Распрощавшись с ним, Дальгерт поспешил в Малый двор. У ворот возились братья, наспех укрепляя их камнями и бревнами. Место, где совсем недавно стояла Ильра, было пусто. Где она? Унесли в госпиталь? Или положили бездыханное тело в церкви, среди других, не переживших осаду?
Уже у входа он обернулся, окидывая двор прощальным взглядом, и вдруг увидел темный силуэт на фоне каменной кладки, в углу, на лавке, сделанной из цельного бревна. Что-то заставило его вернуться и подойти.
Кто-то перенес ее сюда, спрятал под навесом крыши от бегущей с неба воды. Даже не пожалел своего белого плаща. Она полусидела, привалившись к стене, глаза закрыты, мокрые волосы облепили лоб и щеки. Показалось, что они мешают, и Даль нерешительно отвел прядку в сторону. Ильра дышала неглубоко и ровно, словно спала. Дальгерт знал – когда она откроет глаза, в них не будет ни искорки от прежнего ее взгляда. Она ничего не будет узнавать и никогда никому не ответит. Больше не сощурится от гнева, не обзовет, никогда ничего не попросит…
Но она будет жить и дышать. Сколько-то дней, месяцев, может даже – лет.
И ничего не надо говорить – поздно. Не услышит и не поймет…
Глаза защипало, и Даль быстро заставил себя сосредоточиться на другом. Что делать прямо сейчас? Уходить? Попытаться добраться до Горного Убежища?
А зачем? Все новости там и так вскоре будут известны. Какие могут быть новости? «Значит, останусь. Буду драться, насколько хватит сил. Чтобы беженцы смогли уйти как можно дальше. Видишь, Ильра, я остаюсь. А тебе… даже такой тебе… здесь делать нечего».
Он подхватил девушку на руки, она показалась ему очень легкой, как будто вместе с магией ее покинула и добрая часть материи, и поспешил под крышу.
Коридоры были пусты. Беженцы покинули их совсем недавно, на полу остались следы их пребывания – осколки посуды, забытые подстилки и тряпки.
Далю послышалось, что в церкви кто-то есть, и он туда заглянул.
Мерцали свечи. На коленях перед святыми ликами стоял священник и тихо читал молитву. Дальгерт не стал заходить. Вход в подземелья – на кухне, туда и надо торопиться.
На полпути встретил брата Рузана. Полненький аколит торопился ему навстречу.
– Дальгерт! Живой, слава Спасителю! Давай скорее.
– Брат Рузан, я решил остаться. Надо их хотя бы немного задержать…
– Да ты что, убьют же!
– Не страшно. Я хочу тебя попросить. Позаботься об Ильре, пожалуйста. Больше мне просить некого…
– Хорошо, но она же…
– Я прошу тебя, сделай что можешь.
– Я помолюсь…
– Вряд ли ей это поможет: она не верит в Спасителя. Но все равно, спасибо.
Рузан принял Ильру на руки. Сказал:
– Поможет тебе Спаситель, брат Дальгерт. Что бы ты ни затеял…
Даль кивнул и поспешил обратно к воротам Малого двора.
Он не знал, что брат Рузан опоздает. Что священники обвалят подземный ход как раз в тот момент, когда он только начнет спускаться по лестнице. Он не мог догадаться, что в обычной жизни нерешительный и не очень уверенный в себе аколит решит во что бы то ни стало исполнить его просьбу и все-таки выберется в город через пролом главных ворот…
Глава 8
Светало. Они шли вдоль извилистой пустой улицы, где были закрыты все окна и ставни. Слуга Спасителя в белом плаще вел Ильру за руку. И это было неправильно: белые монахи – враги. Им нельзя верить…
На душе пусто. От всех чувств осталась только усталость. Усталость была гирями, привязанными к ногам. Ильра шла только потому, что служитель тащил ее вперед.
И холодно. Дождь продолжал потихоньку оплакивать наполовину сожженный город. Словно и не было двух месяцев непривычной для этих широт жары.
Долго ли продолжался путь, она не знала, думала, что всегда. Ночь сменилась хмурым утром, одни дома сменялись другими… и были серыми, серыми…
Но что ей до того?
Ильра пошевелила рукой, за которую ее бесцеремонно тащил служитель.
– Погоди!.. Я не могу больше.
Белый замер, словно налетел на стенку. Обернулся. Лицо у него было… сказать, что изумленным – ничего не сказать. Но Ильре было все равно.
– Ох! Знал бы Дальгерт!.. – выдохнул аколит – Как вы?
– Дальгерт? – Ильра нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями. – Так это он вас просил вывести меня?
– Не злитесь на него, Ильра. Он там остался. Может, уже и не живой…
Ильра не поверила. Не живой, как же. Дальгерт Эстан, эта хитрая лживая бестия…
– Монастырь пал, мы выбрались в последний момент…
– А город?
– Сгорело много домов на южной окраине. Кажется, в центре тоже что-то горело. Но здесь все тихо. Есть шанс выбраться.
Ильра присела у стены ближайшего дома. Идти дальше она не могла.
– Идемте же! – настойчиво попросил белый. – Если нас найдут, то не выживем.