Почему он сожалеет? Это не его вина. В тот день я была той, кто отправил его обратно в пещеру за специями. Если кто-то и виноват в его травме, так это я.
— Не извиняйся.
Он криво улыбается мне.
— Я не хочу, чтобы у тебя была пара, на которую неприятно смотреть.
Я шокирована этим. Почему он так думает?
Я смотрю на него, пока он отряхивает со своих плеч мелкие крупинки измельченного рога. С другой стороны, почему бы ему так не думать? Те несколько раз, когда он прикасался ко мне, я плакала. Я не дала ему ничего, что указывало бы на то, что он меня привлекает, и он не помнит нашего совместного прошлого. А рога… Может быть, это предмет гордости мужчин ша-кхаи. Я никогда не задумывалась об этом раньше, но все всегда говорят о рогах Рaхоша так, будто они шокирующе ужасны. Может быть, из-за того, что у меня нет рогов, я никогда не задумывалась об этом.
Но я думаю об этом сейчас.
Пашов заканчивает отряхиваться и раздевается до набедренной повязки. Как только он снимает кожаные леггинсы, он отбрасывает их в сторону, а затем тянется за мочалкой, которую я оставила сушиться у огня. Он макает ее в воду и начинает тереть свою голую грудь, все движения энергичные и решительные.
Я вдруг понимаю, что все это время делала неправильно.
Я отталкивала свою пару и обращалась с ним как с незнакомцем. Он тот же самый человек. Он тот же милый, забавный, кокетливый мужчина, в которого я влюбилась. Ему просто не хватает кусочка своей памяти. И все же я веду себя так, словно он кто-то совершенно новый, незнакомец с лицом моего возлюбленного.
Это один и тот же человек.
И я идиотка, потому что мои действия еще больше отдаляли нас друг от друга, когда я должна была работать над тем, чтобы сблизить нас.
— Вот, — говорю я. — Позволь мне помочь. — И я делаю шаг вперед и беру тряпку у него из рук.
Пашов выглядит удивленным, а затем обрадованным. Его простое удовольствие разбивает мне сердце и заставляет хотеть большего. Я хочу, чтобы на его лице все время было это глупое выражение радости. Подумать только, что такая мелочь — вымыть ему грудь — может сделать его таким счастливым.
Я могу сделать гораздо больше, чем просто вымыть ему грудь, чтобы доставить ему удовольствие.
Я беру ягоды из его рук и выжимаю их над водой, делая свои движения медленными и чувственными, потому что знаю, что он наблюдает за мной. Я обязательно наклоняюсь, выпячивая при этом свою задницу, и опускаю ткань в мешок. Когда она становится мокрой и покрытой пеной, я выпрямляюсь и поворачиваюсь к нему спиной.
Он смотрит на меня глазами, которые горят, как угли, и я знаю, что полностью завладела его вниманием. Мою кожу покалывает от осознания этого, и я осторожно провожу влажной тканью по его груди.
— Ты помнишь те времена, когда я делала это для тебя?
Я наблюдаю, как работает его горло, и он тяжело сглатывает.
— Нет.
Я киваю, потому что ожидала этого. Это нормально, что он не помнит. Мы можем создать новые воспоминания. Я внезапно возбуждаюсь при мысли о том, чтобы подразнить свою пару. Все это для него в новинку. Для Пашова это первый раз, когда его пара принимает сексуальную ванну. Он не помнит всех игривых штучек, которыми мы занимались вместе, и уж точно не помнит свой первый минет. Я дрожу, потому что это будет весело. Так весело.
Но я начну медленно.
— Есть ли в тебе какая-нибудь особенно грязная часть? — спрашиваю я, мой голос полон невинности.
Мгновение он пристально смотрит на меня и понимает, что я жду ответа.
— Грязная? — он вторит мне.
— Ты хотел бы, чтобы я вымыла что-нибудь конкретное?
В его глазах снова вспыхивает тот обжигающий взгляд. Он протягивает руку.
Не тот ответ, которого я ожидала, но хорошее место для начала. Я улыбаюсь, проводя мыльной тряпкой вверх и вниз по его мускулистой руке. Я скучала по прикосновениям к нему. Прикосновение его кожи к моей чудесно, он теплый и пахнет потом и дымом, но я совсем не возражаю против этого. Я люблю его запах почти так же сильно, как люблю прикасаться к нему.
Пашов протягивает другую руку, и я послушно перемещаюсь в ту сторону, проводя тканью вверх по одному бицепсу, а затем вниз по предплечью. Я подумываю о том, чтобы рассказать ему еще одну историю о нас — может быть, о рождении Пейси, — но этот момент кажется таким напряженным, что я не хочу отвлекаться от него. Он молчит, единственный звук — его хриплое дыхание и рассеянное постукивание хвостом по полу.