Сердце василиска

Прибывавшие гомункулы только сильнее распаляли желание взорвать здесь все к гоблиновой маме. Мэйну пришлось возвести вокруг себя мощный барьер, видимо боялся, что перепутаю его с гомункулом. Моя магия накаляла и обжигала воздух, расщепляя само существование гомункулов. Из-за резкого наплыва этих уродцев чуть не налетела на собственные заклинания. Выругавшись, перехватила катану обеими руками и начала кромсать гомункулов используя только оружие. Новая партия мяса выдалась посильнее предыдущей. Не успев уследить за появившимся со спины гомункулом, резко развернулась и врезала с разворота ногой. И пока уродец телепал головой, пронзила его эльфийской сталью, переходя к следующему врагу.

Не знаю, сколько часов я истребляла запасы для тренировок адептов, но вся моя одежда была пропитана кровью гомункулов, от меня разило еще хуже, чем от них самих. А после последнего заколотого оглянулась, ища следующую жертву, вот только больше никого не осталось. Из портала тоже никто не появлялся. Вдалеке, среди сотен зловонных трупов, сидел офигевший Мэйн. А когда я оглянулась, мое лицо было не менее прифигевшим. На земле не было свободного места, все поле огромного полигона было завалено трупами монстров. В стороне стояла та самая троица, пытавшаяся спастись бегством. Ребята выглядели так, будто бы я и сама гомункулом стала, а когда я двинулась в их сторону, разом отшатнулись назад.

- Какого черта? – пробурчала я. – Эй, вы! – крикнула я. Троица вздрогнула. – Приведите кого-нибудь здесь прибраться! – приказала я.

Адептов как ветром сдуло, а я, наконец, обернулась к Мэйну. Харш-маг поднялся на ноги и двинулся в мою сторону.

- А я думала, ты тоже решишь присоединиться к их сверкающим пяткам, - кивнув в сторону смывшихся адептов, хмыкнула я.

- Была такая мысль, - улыбнулся Мэйн.

- Я так жутко выгляжу? – притворно возмутилась я.

- Да, ваше высочество, - не стал скрывать очевидного Мэйн.

- В таких случаях обычно полагается врать, - фыркнула я. Мэйн улыбнулся шире. – Почему, кстати, портал с загоном был открыт?

- Младшекурсники решили, что достаточно сильны и могут без посторонней помощи справиться с гомункулами, - мрачно процедил Мэйн.

- И какое последует наказание?

- Исключение, но они способные маги. Думаю, отделаются стандартным наказанием. Будут на побегушках у профессоров или драить академию до блеска, - пожал плечами Мэйн.

- Я слышала, старшие группы адептов вызвались выступать с нами, - приподняв бровь, выжидательно произнесла я.

- Шутишь? После увиденного, я буду в первых рядах, рядом с монархом империи, принцессой крови, - весело воскликнул Мэйн.

- Тогда я отдам приказ прямо сейчас, - жестко ответила я.

Мэйн настороженно посмотрел в мои полные решимости глаза.

- Слушаю.

- Выживи и проследи, чтобы каждый адепт вернулся домой живым. Это твой долг, как старосты факультета.

- Я сделаю все, что от меня зависит, - тут же серьезно ответил Мэйн, незаметно выдохнув.

- Рассчитываю на тебя, - кивнула я.

Когда я уходила, Мэйн решил проводить меня к порталу. Адепты, завидевшие меня, шугались в стороны так, словно я прокаженная. Тяжело вздохнув, состроила невозмутимую мордаху и чеканила шаг, гордо выпрямив спину. Тут уж ничего не поделаешь, выгляжу я сейчас и впрямь как гомункул.

- Харш-Орбаш говорил, твоя команда будет оборонять стены города, уничтожая прорвавшихся врагов, - спокойно начала я, умолчав об этом в самом начале.

- Нет! – категорично воскликнул Мэйн, резко останавливаясь. Я остановилась следом, вопросительно приподняв бровь, а он с пылом продолжил: – Я собираюсь стоять на поле боя рядом с отцом и вами, принцесса!

Мэйн непоколебимо выдержал мой проницательный взгляд, рассматривающий выражение его лица, даже когда нахмурилась, парень оставался непоколебим. Тяжело вздохнув, я сурово произнесла:

- Ваша задача - оберегать город от проникновения в ее стены врагов. Если мы все будем за стенами города, горожан некому будет защищать, Мэйн. Наши группы войск расположатся пятью рядами, и каждый будет занимать отведенную ему позицию. Адептам нечего делать в самом пекле сражения и несколько минут не пройдет, как всех их убьют. Ты должен это понимать.

Мэйн понимал, мрачное выражение лица и перемены эмоций в глазах говорили, что он все прекрасно понимает, прекрасно знает каковы шансы у адептов против верховных темных магов.

- Возвращайся к своей группе и убедись, что все готовы к бою, - заглядывая в холодные глаза парня, приказала я.

На скулах Мэйна заиграли желваки, мрачное выражение сменилось горькой усмешкой.

- Слушаюсь, ваше высочество, - откланялся Мэйн, резко развернувшись на подошве черных ботинок.

Я наблюдала, как Мэйн чеканит шаг, пока тот не скрылся из виду, и только потом возобновила маршрут к порталу. Когда до него оставалось каких-то два метра, ко мне подключилась группа из двенадцати высоких мужчин в красных кителях с регалиями боевых магов на груди. Поначалу меня даже не заметили, а если быть точнее, они и не смотрели, зато один из них учуял. Боевой маг повернулся к идущему рядом и во весь голос спросил товарища:

- Что за вонь?