Сердце волка

В каждом доме из окон струится жёлтое свечение сквозь хлопковые белые занавески. Свечи зажжены, и люди молятся своим богам. Население Шах было не сильно развито, оно не стремилось к этому. Просто существовало, как есть. И только когда сильная нужда их припекала, они начинали вылазить из своих скорлупок.

Фрагмент 3

Лютой приехал на разговор к старшему в деревне, Богдану, который умел и любил решать всё своим языком. Также он был местным купцом, который скупал у односельчан изделия и разные товары ручного труда и перепродавал далеко за холмами на ярмарке богачей.

Богдан был умный и расчётливый, это его главные и единственные качества. В своём поселении он считался самым сытым по местным меркам человеком. Люди частенько обращаются к нему за помощью, и он всем рад угодить, если это в его силах. Лютой приехал с тремя вооружёнными людьми, ведь от неизвестного им племени можно было ждать чего угодно. Ворота открылись, и они въехали в весьма жалкое поселение Шах.

Стоят на входе три брата с вилами и лопатами, Тихомир, Ратибор и Гостомысл. Тихомир закричал своим суровым голосом:

– Чем могу помочь, гости нежеланные?

Лютой слез с коня и со своей харизматичностью вступил в разговор. Приложив руку к сердцу и слегка поклонившись, произнёс:

– Я Лютой из племени Aer. Пришёл обсудить с вашим вождём нелепую ситуацию, которая недавно произошла в лесу. Мы хотим не войны, а лишь решить всё миром.

Ратибор посмотрел на Тихомира и Гостомысла, со скрежетом зубов от злости сказал:

– Да, не хотите войны. Да, да, как вам верить? Вы даже сейчас приехали, вооружённые напрочь. И раз вы так не хотите войны, то зачем делите тайгу с нами?

Лютой опустил голову, обдумав всё сказанное, произнёс:

– Для начала, представьтесь, чтобы я знал, кто передо мной стоит.

Ратибор засмеялся.

– Да, а что тебе ещё сделать? Я перед каким-то чучелом не собираюсь стелиться.

Тихомир прошептал на ухо Ритобору:

– Угомонись, брат, нам война тоже ни к чему. Или ты хочешь, чтоб в нелёгкое для нас время мы ещё и землю делили?

Гостомысл молча стоял и слушал, осматривая защитную бронь и шлемы на мужчинах из другого племени. Такого он ещё никогда не видел одеяния.

Тихомир вежливо предложил пройти в беседку и выпить бражки из сосновых шишек. Лютой и его люди были весьма рады и не отказались.

Тихомир просит:

– Ратибор, позови Богдана, он, скорее всего, в центральном дворе, скупает опять что-нибудь.

– Хорошо, сейчас я его найду.

Гостомысл стал расспрашивать про одежду:

– Как хорошо вы защитили своё тело. И где же такая красота делается?

Лютой, выпив стакан бражки, сказал:

– Это мы сами производим у себя в племени. Если тебе нужно, приходи, мы измерим тебя и изготовим в течение месяца, это для нас не проблема.

– Спасибо, вы добры.

Бежит Богдан с тележкой, заваленной всякой всячиной, купленной у односельчан. Протягивает руку Лютому и вежливо здоровается:

– Здравствуйте, мужчины. Я Богдан, отвечаю за переговоры нашего племени.

– А где же ваш вождь? – удивлённо спросил Лютой.

– У нас его никогда не было. И так получилось, что я принимаю в большей степени решения, спрашиваю у народа, и от этого отталкиваемся. Я и три брата, с которыми ты уже успел познакомиться, здесь за старших.

– Я понял тебя, Богдан. Я пришёл к тебе, чтобы…

– Извини, перебью. Но мне уже сказали, что ты не хочешь войны. Ты по поводу Аргуса, которого в лесу ранили твои люди, правильно?

– Именно, всё так.

– Зачем вы парня подстрелили?

– Это наша вина. И мы принесли вам в знак нашего извинения дары в виде трёх мечей, только сделанных, совершенно новых. Также десять узорчатых ковров и пять рыболовных сетей.

Люди Лютого снимали с лошадей ковры, мечи и сети и несли в беседку на большой круглый стол.

– И да, это не всё. Ещё наша владычица Тея приглашает вас к нам в гости завтра вечером, чтобы отблагодарить и познакомиться за вкусной едой и горячительными напитками высшего класса. Позволю заметить, что ваша бражка также достойна похвалы.

– Благодарю. Лютой, ну что же, я думаю, мы должны найти мир между нашими племенами.

И они, улыбаясь, пожали руки.

– Завтра вечером мы будем.

– Непременно ждём вас.

И Лютой уехал со своими людьми.

Древнее предание гласило, что только невинная душа с большим сердцем, рождённая под знаком бесконечности, с отметиной любви бога может помешать им. И тогда они будут заперты на многие столетия в мире, где их чёрные души будут гореть в вечном огне страданий, которые они причинили другим. Поэтому ведьмы не спешили и были очень осторожны. Их сёстры и братья возлагали на них большую надежду и ждали своего освобождения.

Ведьмы стоят у большого старого дерева и взывают к Онуфрию, брату своему:

– Онуфрий, приди на наш зов.

Закрыв глаза, Ирма и Регина разливали кровь белого кролика по краям ствола. Шум листвы в лесу тайги, надвигалась сильнейшая буря с грозой. Ведьмы подняли головы вверх, и над ними кружил вихрь с чёрными листьями и палками от деревьев. Появилось лицо Онуфрия в вихре:

– Сёстры, я ждал вас, говорите.

Ирма начала бурно рассказывать о сложившийся ситуации между племенами… Тарахтела без умолку со страхом в глазах перед братом.