Сердце Вселенной

— Смерть молодых ученых падает на тебя, сей Сит, — сурово продолжал Умт, — но Высшие Сферы не намерены говорить сейчас об этом трагическом случае. Ты должен искупить свою вину.

— Чем? — прошептал Сит, не поднимая горестно поникшей головы.

— Преданной работой. Для Та-ины наступили тяжелые времена. Планета готовится к великим переменам. Сей Ри-о — только что посвященный в Тайя-Боги, — строит на экваторе установку для изменения климата Та-ины. Но при этом неминуемы катаклизмы. Высшие Сферы решили перевести Тва-дьи на самостоятельную орбиту вокруг Матери-Звезды. Там будут созданы колония переселенцев с Та-ины и энергетические установки. которые переведут Тва-дьи на новую орбиту. Ты должен возглавить почетную работу.

Сит смотрел на Умта с нескрываемым удивлением. О чем он говорит? Высшие Сферы хотят перестроить жизнь на планете? Готовится изменение климата? Значит, Map был неправ в своем недоверии к Высшим Сферам?

Сит обежал взглядом ряды Тайя-Богов, будто хотел получить от них ответ на свои вопросы, но на замкнутых лицах ничего прочесть было нельзя.

— Ты говоришь серьезно, Умт?

— Вся планета знает об этом. Послушай сам. Центральная станция связи говорит об этом непрерывно.

— Если так, я полечу, ча! Для блага планеты я готов отдать свою жизнь!

— Мне приятно слышать такой ответ, сей Сит! — с явным облегчением воскликнул Умт. — Ты вылетишь немедленно. Группа из тысячи дисков готова. Первые переселенцы и Тайя-инженеры ждут. Высшие Сферы желают тебе удачи!

Ловушка

Ри-о прибыл во Дворец Высших Сфер сразу после того, как первая группа дисков стартовала на Тва-дьи. На спутник Та-ины улетели десятки тысяч инженеров, ученых и космонавтов. Никто из них даже не подозревал о преступных намерениях Высших Сфер.

Перед Дворцом Ри-о встретил Умт. Он приветливо улыбался, прикладывая руки ко лбу в ожидании, пока ученый выплывет из дра.

Ри-о был одет в темную одежду Тайя-инженера. Из-под накинутого на голову покрывала горели усталые глаза. Спокойно и уверенно остановился он на площади перед Дворцом, взглянул на блистающий диск Матери-Звезды и едва заметно улыбнулся. Совсем недавно стоял он здесь, но какая перемена произошла с ним за это время! Всего несколько дней понадобилось для того, чтобы развеялись его наивные надежды и сомнения. Тогда он пришел ко Дворцу как к сокровищнице, полной сказочных тайн, ждущих разгадки. А сейчас с его глаз упала пелена. Впереди — встреча с врагами, хитрыми, коварными и жестокими.

— Почему ты в смиренном одеянии инженера? — удивился Умт. — Ты явился сюда не как Тайя-Бог?

— Потому, что я и есть инженер и Учитель, — сдержанно ответил Ри-о.

— Хвалю за скромность, — иронизировал Умт, — честность прежде всего. Но совсем недавно, у входа в Храм, ты клялся, что не изменишь. Ненадолго хватило твоего слова!

— Я клялся не изменять Истине, — отпарировал Ри-о. — А в Храме Космического Блаженства я не нашел ни Истины, ни, кстати говоря, блаженства!

— Остро отвечаешь, — сухо отозвался Умт. — Что ж, пусть нас рассудит разум. Следуй за мной — нас ждут.

Они поплыли длинными коридорами к залу Великой Тройки. Там уже собрались все члены Высших Сфер. Кроме них в зале никого не было. Заметив это, Ри-о подозрительно взглянул на Умта.

— Что это значит? Почему не видно представителей планеты? Где инженеры, ученые, простые Тайя? Для кого мы будем вести дискуссию?

— Ты сначала убеди нас, сей Ри-о! — крикнул с места один из Тайя-Богов. — Или ты не уверен в своих силах?

Ри-о промолчал. Следом за Умтом он проплыл в середину круга, сел на высокий ца против Великой Тройки и неторопливо оглядел окружавшие его настороженные лица.

— Я жду вопросов, Тайя-Боги.

Один из членов Высших Сфер зашевелился на своем ца и сказал:

— Ты восстал против традиций, существовавших тысячи спиралей. Что побудило тебя к этому?

— Несогласие с этими традициями.

— В чем причина несогласия?

— В неравноправности членов общества. Это можно не расшифровывать. Разве вы будете отрицать, что оно существует?

— Нет, отрицать не будем, — хмуро вступил в разговор Сут — один из членов Великой Тройки. — Но это еще ни о чем не говорит. Неравномерность — закон природы. Где общее равенство — там хаос, отсутствие развития. Жидкость течет из одного места в другое благодаря разности уровней. В озерах, где поверхность ровная — течения нет. Там тишина и застой. Общество, построенное на принципе равенства, не будет жизнеспособным и неминуемо погибнет.

— Фальшивая логика, — запротестовал Ри-о. — Прогресс нашего общества всегда осуществлялся благодаря появлению интеллектуальных гениев, которых рождали из своей среды все Тайя. Это пример умственного неравенства. Против такого неравенства я не возражаю, оно никого не принижает. Я возмущен тем, что умственно наиболее развитые Тайя находятся на положении низших. Все права узурпировали Тайя-Боги, хотя они по своему развитию стоят ниже большинства простых инженеров.

— Ты оскорбляешь нас, — сурово вмешался Умт, — разве это допустимый метод дискуссии?