Сердце зимы

Фэйли вздрогнула, когда этот взгляд коснулся её, и поспешила уткнуться лицом в кружку. Никогда до этого она не видела Теравы, но, едва встретившись с ней глазами, осознала, какого эта женщина сорта. Стремящаяся сокрушить всякое сопротивление без остатка и способная усмотреть вызов в случайно брошенном взгляде. Достаточно худо повстречаться с такой и при королевском дворе, и на дороге, но побег может обернуться вовсе неосуществимой затеей, прояви эта женщина к ней личный интерес. И всё же она продолжала наблюдать за ней краем глаза, так следишь за гадюкой, что, блестя на солнце чешуёй, свернулась кольцами в футе от твоего лица.

Покорно, думала она. Я покорно стою на коленях, и все мои мысли - лишь о чае, который пью. Незачем смотреть на меня дважды, ты, ведьма с ледяными глазами. Остальные, она надеялась, заметят, что она делает.

Не Аллиандре. Эта попыталась подняться на распухшие ноги, едва не упала и вновь опустилась на колени, поморщившись от боли. Но даже так она выпрямилась под падающим снегом и гордо вскинула голову, а в полосатое одеяло куталась так, словно это была роскошная мантия. Обнажённые ноги и растрёпанные ветром волосы слегка портили картину, но всё равно она казалась воплощённым высокомерием.

- Я Аллиандре Марита Кигарин, Королева Гэалдана, - надменно провозгласила она, как королева, обращающаяся к разбойному сброду. - Вы проявите благоразумие, отнесясь ко мне и моим спутницам с должным почтением, а также наказав тех, кто обошёлся с нами так грубо. Вы сможете получить за нас большой выкуп, больший, чем способны представить, и прощение за свои злодеяния. Моя госпожа и я требуем должного жилища на время, покуда не будут улажены формальности, да, и для её служанки тоже. Нет необходимости совершать столь многое для остальных - до тех пор, пока им не будет причинено вреда. Никакого выкупа, если будете худо обращаться со слугами моей госпожи.

Фэйли застонала бы - неужели эта идиотка считает, что они попали к простым бандитам? - если бы только у неё было на это время.

- Это правда, Галина? Она действительно королева мокроземцев? - Из-за линии пленниц выехала ещё одна женщина, её высокий чёрный мерин легко ступал по снегу. Она должна была быть Айил, но Фэйли не чувствовала уверенности. Нелегко сказать точно, когда та сидит верхом, но она, по крайней мере, не ниже её самой, а такое не редкость лишь среди Айил. И уж конечно, только Айил могли принадлежать эти зелёные глаза на потемневшем от солнца лице. И всё же... Широкая тёмная юбка, на первый взгляд, выглядела так же, как и те, что носили женщины этого народа, но имела разрез для верховой езды и казалась шёлковой, так же как и кремового цвета блуза. В стременах красные сапожки. Широкий платок, удерживающий сзади длинные светлые волосы, был отделан красным шёлком, сверху - кольцо из золота и самоцветов. В отличие от Хранительниц Мудрости, носивших украшения лишь из золота и кости, на ней были нити крупного жемчуга и ожерелья из изумрудов, сапфиров и рубинов, которые наполовину закрывали такую же большую, как у Сомерин, грудь. Тем же отличались и браслеты, унизывающие её руки чуть ли не до локтей, к тому же Айил не носят колец, а драгоценные камни сверкали на каждом пальце всадницы. И на ней не было тёмной шали - яркий малиновый плащ с золотой каймой, подбитый белым мехом, вспыхивал вокруг неё, колыхаясь под порывами жестокого ветра. Тем не менее, в седле она сидела с присущей Айил неловкостью. - И королевская, - она запнулась, произнося непривычное слово, - госпожа? Это значит, Королева принесла ей клятву верности? Поистине сильная женщина, если так. Ответь мне, Галина!

И гай'шайн в шелках втянула голову в плечи, на губах её появилась заискивающая улыбка. - И правда сильная женщина, коли ей королевы в верности клянутся, Севанна, - поспешно сказала она. - Я о таком никогда не слышала. Но думаю, она - та, за кого себя выдаёт. Видела я однажды Аллиандре, давно правда, но девчонка эта вполне могла в такую женщину превратиться. А коронована она была, Королевой Гэалдана. Как её в Амадицию занесло, даже и не знаю. Белоплащники или Роедран там схватили бы её в миг, если бы только...

- Довольно, Лина, - жёстко проговорила Терава, рука её с силой сжала плечо Галины. - Ты же знаешь, я терпеть не могу твоё нытьё.

Гай'шайн вздрогнула, как от удара и захлопнула рот. Чуть ли не скорчившись, она улыбнулась Тераве с ещё большим раболепием, чем прежде. Защищающе вскинула руки, и на пальце сверкнуло золото. А в глазах - страх. Тёмных глазах. Она не Айил, нет сомнений. Терава обратила на пресмыкающуюся перед ней женщину не больше внимания, чем на собаку, примчавшуюся на зов к ноге. На Севанну смотрела она. Искоса на гай'шайн бросила взгляд Сомерин, губы её скривились в презрении. Запахнув шаль на груди, она тоже посмотрела на Севанну. Немногому Айил позволяли отражаться на своих лицах, но ясно было, что Севанна ей не нравится и в то же время внушает опасение.