Сердце Зимы

Эту пытку я долго не выдержу! Быть так близко и не иметь возможности быть рядом. Почему делать первые шаги и проявлять внимание позволено только мужчинам? Почему женщинам нужно ждать и надеяться?

– Мы уже над нужным местом, только пещеры не видно, – сообщил эльф.

Вот теперь заметила, что Элинор летает кругами, иногда зависая над одной точкой.

– Вы уверены?

Посмотрев вниз, мысленно сравнила очертания гор с картой и не нашла схожести. Выглядело всё так, словно мы находимся в стороне от нужного участка.

– К сожалению, – вздохнул Леонриль. – Похоже, тут были обвалы, и я сильно сомневаюсь, что естественные.

– Думаете, кто-то хотел спрятать пещеру?

– Без сомнения.

Элинор резко пошёл на посадку, от неожиданности зажмурилась и сильнее вжалась в эльфа. Только теперь поняла, что команд ни разу не слышала. Леонриль управляет грифоном мысленно. Это открытие заставило понервничать, вдруг его способности распространяются гораздо дальше, чем просто на одного грифона?

– Нужно осмотреться, возможно, есть способ пробиться в пещеру, не устраивая новый обвал.

Леонриль, спрыгнув с грифона, помог слезть и повёл к месту, где, по его мнению, должен быть вход в пещеру. Я ничего необычного не увидела, как по мне, так гора была целостной, но эльфу виднее. Элинор тут же взлетел, не желая оставаться на земле.

Раскинув руки, Леонриль вызвал ветер и стал очищать нужный участок от снега. Процесс шёл медленно, поскольку существовала опасность нового обвала. Залюбовавшись сосредоточенностью на красивом лице, пропустила момент, когда браслет вспыхнул и окружил защитным куполом. Гибкое тело пролетело мимо, устремившись в спину эльфа. Закрыв рот руками, наблюдала, как Леонриль дёрнулся в сторону от когтей.

Дикая кошка в полтора метра в холке, раздражённо хлеща по бокам хвостом, стала обходить эльфа стороной, примеряясь в мою сторону. Сильно сомневаясь, что купол выдержит натиска кошки, закрыла лицо руками.

Леонриль успел кинуть ледяные иглы в сторону кошки, в последний миг изменив траекторию ее прыжка. Кошка, пролетев мимо, заставила рухнуть на землю. В руках у Леонриля стало расти ледяное копьё. Кошка замерла между нами, выбирая жертву. Наконец, она приняла решение и, блеснув умными глазами, медленно стала приближаться.

Судорожно попыталась встать, ноги не слушались, тело было ватным. Леонриль тоже стал перемещаться, чтобы в случае неудачи, не задеть копьём меня. Кошка зеркально повторила его движение, продолжая прикрываться мной. От удивления икнула и замерла.

«Кошкой управляют!» – посетила голову бредовая идея.

Кошка прыгнула в мою сторону, и была поймана вернувшимся грифоном. Раздался возмущённый кошачий вопль – и всё стихло. Элинор в очередной раз нас спас. С благодарностью посмотрев в сторону грифона, поднялась и побежала к всё ещё удерживающему копьё Леонрилю. Вцепившись в свободную руку эльфа, облегчённо выдохнула.

– Как она тут появилась? – спросила, не зная, рассказывать ему о своих подозрениях или нет.

– Поджидала, – поморщился Леонриль.

Уже решившись просветить его о своих выводах, бросила взгляд на руки и едва не закричала.

– О, боги!

Руки были в крови! Кошка всё же его задела!

– Всего лишь царапина, – постарался успокоить меня эльф.

Получилось у него с точностью до наоборот, я испугалась за него ещё сильнее.

– Снимайте одежду, – потребовала, копаясь в сумке.

Мари оставила лекарский набор в сумке, чем меня порадовала. Пусть у меня нет опыта, но обеззаразить и склеить рану специальными зельями смогу.

Леонриль не двинулся с места, с удивлением на меня поглядывая. Вытащив на свет шкатулку, упрямо на него посмотрела.

– Вы умеете лечить? – полным удивления голосом поинтересовался эльф.

– А говорили, что всё обо мне знаете, – вздохнула.

– Далеко не всё, вы полны сюрпризов, – улыбнулся Леонриль.

Я бы с большим удовольствием продолжила слушать от него комплименты, но он явно не хотел позволять мне себя лечить. Решив не слушать его возражения, стала расстёгивать на нём пиджак. Вызвав удивление своей решительностью даже у себя, не говоря уже о грифоне. Умная птица оторвалась от завтрака и стала наблюдать за нами. Эльф перехватил мои руки уже на середине и посмотрел потемневшими глазами. Едва не утонув в них, выдохнула:

– Нужно осмотреть и залечить рану.

Отпустив мои руки, Леонриль принялся раздеваться, удивив и меня и грифона, бросившего недоеденную кошку и подошедшего поближе. Не в силах на это смотреть, опустила взгляд и принялась рыться в шкатулке. Хорошо, что я не могу покраснеть!

Найдя нужное, посмотрела на него и нерешительно подошла поближе. Рана действительно оказалась глубокой царапиной. Взгляд эльфа стал насмешливым, он ждал моих действий, а я всё никак не могла дотронуться до полуобнажённого мужчины.

Встряхнувшись, нанесла обеззараживающее зелье слишком резче, чем нужно было. Взгляд эльфа потемнел, ему было больно, но он ничем это не выдал. Подув на рану, вызвала смешок. Ну, правда, вокруг и так гуляет холодный ветер, и он стоит раздетый. А вот заживляющее зелье наносила осторожно, аккуратно стягивая края ранок.

– Удивлён, у вас талант.

– Спасибо.