Сердце Зимы

Следующие несколько попыток дали понять, что успех был скорее случайный, чем закономерный. Тряпки чернели, распадались на волокна и становились чистыми без какой-либо системы. Тренироваться придётся гораздо дольше, чем представлялось.

– На сегодня хватит, – остановил меня магистр. – У вас уже очень хорошо получается. Ещё несколько занятий и можно будет перейти к другой формуле.

Я заинтересованно на него посмотрела, ни о чём другом я и не думала. Мне было достаточно хотя бы того, что я смогу привести в порядок свою одежду.

– Бытовая магия гораздо обширней, чем принято считать. Маги этого профиля могут скопировать любой документ, укрепить ненадёжную стену или предотвратить обвал.

«А также разобрать его», – догадалась.

Магистр, задумавшись, рассеянно поклонился и вышел. А я обиженно надулась. Почему-то казалось, что у меня всё должно было получиться с первого раза. А не через огромное количество попыток. Я ведь так долго мечтала о магии!

Сумев взять себя в руки, направилась к выходу, чтобы столкнуться с Леонрилем. Эльф обхватил меня за талию и притянул ближе. «А я думала, он ещё спит!»

– Доброе утро, – улыбнулся Леонриль и, никого не стесняясь, поцеловал.

Наверное, стоило его остановить. Но, как всегда, от его близости разум затуманился и сопротивляться не смогла. Да и зачем? Сколько можно себя обманывать? Я люблю Леонриля и хочу быть с ним.

– Доброе, – запоздало ответила.

– Я шёл пригласить вас на прогулку.

Улыбаясь, эльф увлёк в сторону выхода в сад. Отказаться от совместной прогулки не смогла и послушно последовала за ним.

Погода сегодня решила нас побаловать. Зимнее солнце стояло в зените. Снег блестел, переливаясь серебряными искрами. А замёрзший сад был весь залит светом.

Мы неспешно прогуливались по узкой тропинке между сугробами. Леонриль так и не отпустил моей руки, продолжая удерживать рядом с собой.

– Что удалось выяснить? – первая нарушила молчание.

Эта прогулка стала все больше походить на свидание из романов. Мы одни в красивом саду очень близко и молчим. Перестать обманывать себя – это хорошо. Но и иллюзиями тешиться не стоит.

– Ничего нового, мы и так всё знали.

Леонриль остановился и повернулся ко мне, внимательно рассматривая, словно что-то ища или готовясь к чему-то. «Сейчас он скажет мне что-то плохое!» Слушать это не хотелось, а сбежать возможности не было.

– Что-то случилось? – поинтересовалась, собрав всю волю в кулак.

Прятаться всё равно нет смысла, самое плохое, что может случиться – это его отъезд или новость о том, что проклятье снять нельзя. Эта новость всё равно после догонит и обрушится сверху как лавина! Так может пережить всё заранее или всё-таки остаться во власти надежд?

– Да, – не стал отрицать эльф. – Это будет очень тяжело. Но я надеюсь, вы сможете посмотреть на ситуацию без того, чтобы придумать кучу оправданий.

Более непонятной фразы никогда не слышала. Он словно подготавливал меня к чему-то плохому. Вцепившись в его руки, заглянула в глаза, пытаясь найти там хоть какое-то объяснение.

– Что происходит? Что должно случиться?

– Вы должны видеть это сами.

Эльф был спокоен и даже немного отстранён – это пугало ещё больше. Я не была уверена, что хочу знать правду. Леонриль потянул меня обратно в замок – оцепенев, сжала его руку и осталась стоять на месте.

– Я не уверена, что хочу это знать, – честно созналась.

– Вы совсем не хотите этого знать. Но правду, к сожалению, не скроешь. Рано или поздно, не подозревая, вы зададите вопрос. Лучше узнать всё сразу.

Больше не слушая возражений, Леонриль отправился в замок. Чем ближе мы подходили, тем тревожнее становилось на душе. А вот когда на входе нам встретился осунувшийся Рилан, стало совсем плохо.

Старого воина едва можно было узнать: бледное лицо, запавшие глаза, окружённые синяками, и сутулые плечи.

– Вы были правы, – глухо выдохнул Рилан.

Никогда раньше не видела воина в подобном состоянии. Похоже, произошедшее задело его очень сильно. Для него один из преступников был частью семьи.

Леонриль на слова воина только усмехнулся. Эльфу этих людей жалко не было, что он и не скрывал. Рилан на это дернулся и смирился.

Леонриль первым отправился наверх, приближаясь к своей комнате, заставляя меня недоумевать. Зачем мы все вместе идём туда? Может, тайна, которую эльф собирается открыть, не касается наших отношений? Придя к такому решению, облегченно выдохнула и только после этого заметила, что Рилан посерел.

Мы остановились у закрытой двери спальни Леонриля. В недоумении посмотрела на мужчин. Почему они медлят? И только после этого догадалась прислушаться.

– Что вы оба умудрились рассказать? – раздался родной голос, который неожиданно разбавили властные нотки.

– Они ничего о тебе не знают, – произнёс Роди.

– Тебе придётся закончить дело, – подал голос маг.

Я стояла, зажав рот руками, привалившись к стене. Такого просто не ожидала! Мир перед глазами плыл, теряясь в пелене слёз.

– Что ты делаешь? Не надо! Мы ничего не расскажем! – закричал Роди.