Сердце зимы (СИ)

Леонриль снова поднял руку намереваясь постучать, дверь распахнулась, явив нам маленькую девочку лет шести. В длинной сорочке с растрёпанными волосами и тряпичной куклой в руках. Увидев эльфа, она громко закричала и кинулась вглубь дома.

Вспомнив страшилку, что няня рассказывала зимними веерами: о снежном эльфе, что приходит к непослушным детям и утаскивает их в ледяную пещеру, рассмеялась. Немного оттеснив, удивлённого Леонриля встала перед ним.

На крик девочки выбежала женщина, в застиранном платье, переднике и убранными волосами под чепчик. Увидев нас, она всплеснула руками.

— Лери, иди сюда! — крикнула женщина попятившись.

— Добрый вечер, — поздоровалась с женщиной. — Мы не хотели никого напугать.

Хозяйка дома не ответила, на её крик выбежал мужчина. Судя по всему, он был кузнецом, поскольку в его руках был молот.

— Кто такие? — грубо поинтересовался он.

— Я Альена Оддерли, — представилась, входя в дом.

— Славного рода Оддерли, после того как туда затесался этот трус, больше нет, — мужчина свёл кустистые брови.

— Есть Аддерли, и вот об уничтожении славного рода я и хотела узнать поподробнее, — покачала головой.

В комнате было тепло, забывшись, прошла слишком далеко. Горячий воздух обжёг лёгкие, схватившись за горло, поняла, что не могу дышать. Мир перед глазами поплыл. Где-то на грани сознания кто-то закричал и всё погасло.

В себя пришла на руках у Леонриля, на улице. Женщина, заботливо склонившись, обтирала лицо снегом. Дышать становилось легче с каждой минутой.

— Леди Оддерли, вам лучше? — поинтересовался Лери.

Голова ещё кружилась, но радовало, что хоть признали. Правда, не понятно почему.

— Идёмте, за домом есть беседка, иначе проклятье не даст нам поговорить, — принял решение Лери.

Леонриль, поднялся и направился вслед за хозяином. Он знает о проклятье? Шок оказался настолько сильным, что даже не получилось порадоваться желанию хозяина нам всё рассказать.

Круглая беседка была очень старой, с прохудившейся крышей, за то тут были лавочки. Смахнув снег, эльф сел, не спустив меня с рук.

— Дед, говорил, что когда-то тут рос виноград, — грустно осмотрел сугробы Лери.

— А что потом случилось? — заинтересовалась.

— Род Оддерли угас, — не понятно ответил мужчина.

— Мы ищем Келен Оддерли, — вступил в разговор Леонриль.

— Леди Келен, я о ней слышал. Как вы нас нашли? — мужчина сгорбился, словно ожидая чего-то плохого.

— Леди Хелена, оставила письмо, — быстро сказала, опередив эльфа. Тот нахмурился, ему явно не понравилась моя откровенность.

— Получается, что вам оставили подсказки, — понимающе протянула женщина.

— Я думал, что та история осталась далеко позади и является теперь не большим чем байкой старого деда, а оказывается трагедия нас догнала.

— Леди Келен? — напомнил Леонриль.

— Жила у нас какое-то время, около десяти лет, потом ушла. После появлялась несколько раз, не оставляла нас, — мужчина замолчал, словно на что-то решаясь.

— Что с ней случилось? — потребовал ответ эльф.

— На данный момент не знаю, — отвёл глаза Лери. — Вроде где-то в горах есть могила, о которой мой дед заботился.

Вздохнув пересела с колен эльфа на лавку. Почему-то верила, что родственницу удастся найти живой и невредимой. Информация о могиле в горах не порадовала.

— А что случилось с родом? — всё же решилась поинтересоваться.

— Леди Миранда не удачно вышла замуж, — вместо мужа ответила женщина. — Замок всегда принадлежал тому, кто мог усмирить зиму. И почему-то зачастую это были женщины. Лорду надоела власть жены над собой, и он придумал, как от неё избавится, а за одно и погубил дочерей.

Мне стало страшно! Судя по всему, лорд был очень жестоким человеком, раз решился на такое.

— Нам пора, — прервал разговор Леонриль и поднялся.

— Вам больше ничего не известно? — спросила с надеждой.

Очень надоели эти тайны вокруг. Вроде одну разгадаешь и тут же всплывает несколько других. Лери взглянул на эльфа и отрицательно покачал головой. Поняв, что рассказать есть что, но мне не будут, поднялась и последовала за эльфом.

— Это тупик, — вздохнула, подставляя лицо ветру.

— Я так не думаю, — усмехнулся эльф. — Нужно вернуться в замок.

Над городом закружил снижающийся грифон. Леонриль решил не тратить время, заботясь о спокойствии горожан.

Глава 8

В замок прибыли ночью и нас не ждали. Взволнованная няня прибежала в комнату одетая только в ночную сорочку и халат.

— Деточка, вы вернулись? — поправила она ночной чепчик. — Мы так волновались. Как всё прошло?

— Вопросов стало только больше, — вздохнув, стала раздеваться.

Если бы мама узнала, что её дочь провела в одной одежде больше суток, её бы хватил удар. В высшем обществе принято менять наряды минимум три-четыре раза в день.

— То есть ничего не узнали? — пробормотала няня.

Интонация облегчения, проскользнувшая в её голосе, зацепила. Внимательно на неё посмотрев, заметила странное выражение лица. Догадки, до этого роившиеся в голове выстроились в ряд.

— Вы ведь не впервые в этом замке? — неожиданно даже для себя задала вопрос.