Сердце Зла (СИ)

На зал управления это было похоже меньше всего. Новое помещение было просто необъятным, точно не меньше предыдущего. Стен и потолка не было видно, на полу из черного камня не было ничего, зато метрах в десяти над полом повсюду в воздухе висели совершенно одинаковые черные прямоугольники, скопления которых простирались далеко вверх и там тонули в темноте. Каждый из прямоугольников был около полуметра длиной, никаких надписей или кнопок на них не было, странные штуковины просто парили в воздухе. Судя по всему, только прямоугольников, освещенных светом волшебных огоньков, здесь было не меньше тысячи. А сколько их всего в этом зале, наверное, не знал даже Ксиб.

Рептилоид прошел пару десятков метров, а потом неожиданно остановился.

— Четвертая панель снизу над моей головой, — указал Ксиб лапой вверх, — Нужно пролететь сквозь нее. Нет, Ятти. Не ты. Пролететь нужно в призрачной форме.

— Но никто из нас не умеет принимать призрачную форму, — испуганно напомнил Мелкая Буква, — Только ассасин умел, но он пропал без вести.

— Руны, — прошипел Ксиб.

— У меня нет, — признался Мелкая Буква.

Все остальные тоже помотали головами, рун призрачной формы ни у кого не нашлось.

— Тогда один выход, — зловеще произнес Ксиб, — Вампир сможет войти в призрачную форму и пролететь сквозь нужную панель. Если он все еще среди нас. Ты здесь, вампир? Это наш единственный способ спастись. И твой тоже.

Все начали опасливо и молча переглядываться, напряжение и страх росли на глазах, и Андрей испугался очередной драки между соратниками. Наконец Мелкая Буква кашлянул:

— Думаю, что он не признается, даже если он все еще среди нас, а не среди погибших… Давайте сделаем вот что. Мартин пусть наложит на нас всех глухоту и слепоту на одну минуту. За эту минуту вампир, если он еще здесь, перейдет в призрачную форму и пролетит сквозь панель, как говорит Ксиб. Минуты ему хватит, а слепота и глухота не помешают вампиру перейти в призрачную форму, выполнить задачу и вернуться обратно в тело. Таким образом мы решим проблему, а вампир сохранит свое инкогнито.

Ксиб задумался, но ненадолго:

— Да. Мартин, давай.

— Но если уважаемый вампир укусит меня еще раз — я здесь всех перебью, кроме Ксиба, — заверил соратников Мартин и начертил сложную руну.

Свет померк, а звук пропал. Андрей на всякий случай положил здоровую правую руку на собственную шею, чтобы защитить ее в случае, если вампир вдруг действительно решит подкрепиться, воспользовавшись моментом. Без слуха и зрения Андрею стало невыносимо страшно, паника началась уже через несколько секунд. Ему казалось, что эта минута длилась целую вечность, но, наконец, все чувства возвратились, резко, неожиданно и сразу.

Андрей увидел своих моргающих и озирающихся товарищей, впереди перед отрядом из каменного пола вверх бил темный поток частиц, напоминавших мелких черных мушек. Но поток, в отличие от мушек, не жужжал, он издавал звон, мелодичный и завораживающий. Частицы колебались и мерцали, улетая вверх, в неведомую пустоту. Поток исходил из совершенно черного квадрата, разверзшегося в полу.

Радиация!

Уровень радиации: ПРЕДЕЛЬНЫЙ

— Значит вампир все еще среди нас, — сказал Мартин, — Но это ненадолго. Я найду тебя и уничтожу, кем бы ты ни был.

— Вампир здесь, и он справился. Сработало, — подтвердил Ксиб.

— Конкретно сейчас я только рад присутствию вампира, — сообщил Мелкая Буква, — Что дальше?

— Дальше? — глухо и зловеще переспросил Ксиб, — Ничего. Все. Мы пришли. Но сейчас кто-то из нас должен отдать свою жизнь, чтобы следующая локация открылась. Помните, я предупреждал? Вот для этого и были нужны боты гнома. Но их нет. И питомец не подойдет. Жизнь должен отдать кто-то из нас.

Повисло тяжелое молчание. Потом снова заговорил рептилоид.

— Я не знаю, что это, — сказал Ксиб, указав на частицы, восходившие к потолку, — Но это радиоактивно. И смертельно. Убивает быстро. Сразу. Мы пробовали, когда проходили этот данж в прошлые два раза. Но тогда был респаун, а сейчас его нет. Я предупреждал вас, но вы потеряли всех ботов. Я не могу жертвовать собой, я буду нужен и дальше. Ятти тоже нам нужен, без него не выберемся. Все остальные… сами решайте.

— Вообще-то Шаб и жрица нам тоже нужны, — задумчиво произнес Мелкая Буква, — Без них мы не сможем провести ритуал коронации…

— Кого ты собрался короновать? — буркнул брат Нираб, и голос у него дрогнул, впервые за все время, что Андрей знал брата Нираба, — Король остался в прошлом зале, подвешенный на крюке, и будет кататься на нем, пока у него пилюли не кончатся, а потом он сдохнет от радиации. И как ты собрался убивать Королеву? Ассасин тоже хрен знает где. А ипритовый маг — на том свете. Нам нужно думать о том, как выбраться отсюда, а про захват престола можно забыть.

— Шанс еще есть, — упрямо повторил Мелкая Буква, — Мустакбаль еще жив, и ассасин тоже. Вдруг они спасутся? И вдруг найдут нас в следующей локации? И жрица с нами, и Шаб. У нас еще есть шанс выполнить задание. Правда, Ксиб?

— Сами решайте, — прошипел рептилоид, — Не мое дело. Я просто веду по данжу.