Сердце Зверя. Дорога Воина (СИ)

  Через неделю прибыли в королевские земли. Стоит наверно объяснить географию королевства Кирии. Собственно ничего сложного тут не было, все королевство находилось на равнине, часть которой занимали леса. Королевские земли условно делились на пять участков. В центре, примерно на две декады пути от столицы раскинулись королевские земли. Принадлежащие, собственно, королевскому роду. Вокруг их земель, буквально сжимая в объятьях, раскинулись земли четырех великих домов.

  С юга располагались земли дома Тикридоф, представляющие собой вытянутую лепешку, занявшую примерно одну четверть всего королевства. С запада от королевских земель, располагались земли Уилицов, с севера раскинулись земли Контов, с востока земли Церешев. Само по себе королевство имело форму сильно скособоченного квадрата. По бокам от которого располагались королевства Бурии и республика мореходов Салии. Земли Контов примыкали к морю, а Тикриды соседствовали с нейтральным лесом, отделяющим их от степей гнолов.

  Где-то через пару дней движения по королевским землям нас встретил десяток всадников со знаменами дома Тикридоф, с ними была телега, заполненная продовольствием и с стареньким возницей. Как пояснила охрана, это был последний житель нашей будущей деревни. К нему подсела пара старейшин, расспрашивая о чем то.

  Мне же больше были интересны всадники. Каждый из них был облачен в бронь. Нагрудник закрывал грудь, также имелись небольшие наплечники, наручи и поножи, а под всем этим мелкоячеистая кольчуга, закрывающая руки до кистей, и ноги до середины бедра. Броня была украшена красивым зеленым орнаментом, изображающем лозу оплетающую контуры брони, а по середине нагрудника и наплечников был изображен герб их дома. Головы защищали одинаковые шлемы, заостренные к верху, из вершины которых выходил пучок конских волос. Вооружены всадники были тоже одинаково, небольшие копья, и длинные кавалерийские мечи. Лишь у двоих к этому прилагались луки.

  Всадники были весьма дружелюбны и разговорчивы, так что я решил не упускать шанс и завязать общение. Всадники распределились на всю длину нашей колонны, примерно на одинаковое расстояние. Подойдя к ближайшему, дружелюбно произнес:

  -Здрав будь, воин.

  -И тебе не хромать,- всадник чутка наклонился в мою сторону и протянул ладонь,- Брон.

  -Скел,- пожав ему предплечье, задумался, как завязать разговор, но собеседник решил мне помочь.

  -Будем знакомы,- кивнув мне, он выпрямился в седле и вновь начал шарить глазами по окружающему пейзажу,- откуда вы такие взялись Скел?- произнес он, когда я уже было подумал, что разговор закончен.

  -Да из леса, откуда ж еще,- пожал я плечами.

  -Кхм, я думал там никого кроме дикарей и нету.

  -А там кроме нас и не было никого,- весело улыбнулся я.

  -Вона как,- тоже улыбнулся вояка,- а почему не было?

  -Так гнолы же приперлись, чтоб им от заворота кишок помереть,- сплюнул я наземь.

  -Гнол меня задери, так не брешут что ли?- судя по тому, что он повысил голос, в вести он раньше не верил.

  -Не брешут, повылазили псины драные,- грустно кивнул я.

  -Прошли значит спокойные времена,- устало произнес Брон,- ну да ничего, один раз в степь запихали, и в этот раз запихнем.

  -Надеюсь,- согласно кивнул я,- все-таки ученые же уже.

  -Да толку от этого, соглашений то полно, только пока сюда все армии стянут, столько времени пройдет, что как бы нам без королевства не остаться.

  -Ну задержать то мы их сможем, а там и остальные подтянутся.

  -Ты не толи задерживать их собрался?- с удивлением произнес собеседник.

  -А почему нет? За свои жизни нужно биться.

  -Эх, молодежь, мало вы еще соображаете,- в его голосе была четко различима грусть,- а вот будь моя воля я бы ушел, забрал бы родню свою у бежал куда подальше. Назовешь меня трусом, и я разобью тебе рожу,- грозно шикнул он на меня, увидев мою гримасу,- не понимаешь не черта, так не осуждай. Ответь вот мне лучше, чьи земли лежат на пути орды?

  -Ваши.

  -Ну допустим не наши, а наших лордов, но ты прав, дом Тикридоф первым примет удар орды, а вот знаешь ли ты сколько у нас войск,- увидев мой отрицательный жест, пробурчал,- правильно, откуда тебе знать. Войск у нас десять тысяч, если все население мобилизовать, то еще тысяч тридцать ополчения собрать можно. Думаешь что это много?- скептично спросил он.

  Я лишь молча кивнул.

  -Ха, если б этого было достаточно, прошлое нашествие бы не стерло большую часть нашего королевства, а тогда народу было поболее. Ладно, допустим, в подмогу нам сразу придут королевские войска. Это у нас, десять тысяч тяжелой пехоты, пять тысяч легкой, более трех тысяч лучников, и примерно тысячи четыре тяжелой конницы. Ополчение собирать в королевских землях не будут.

  -Почему?

  -А кому нужно мясо?- вопросом на вопрос ответил он,- там будут рекрутировать население.

  -А в чем разница?