Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Закат

– Если танкредианцы живут на два дома, – Левий утвердил один шандал на каминной полке, а второй – на разделявшем искателей призраков переносном столике, – и не забыли порядок, они пойдут к Рассветным вратам, то есть с запада на восток. В Нохе они поступают именно так. Ваш сын не говорил, откуда появилась процессия?

– Мальчишки не заметили, но исчезли монахи в стене, примыкающей к фехтовальному залу.

– Отлично, – кивнул его высокопреосвященство. – Некогда галерея вела в храм, дверь замуровали, но что до того мертвым монахам? Братья собирались в трапезной и шли привычной дорогой вдоль привычных стен.

– А какие привычки у гостей? За танкредианцами шли люди в светском платье.

– Вы думаете, эти господа остались в Лаик и мы увидим хотя бы их? Чему вы улыбаетесь?

– Представляю, как мы выглядим со стороны. Дама и кардинал сидят в засаде у холодного камина и беседуют о привидениях, будто о каких-то… вальдшнепах. Когда Арно вывалил на нас с Ли свою историю, с него искры сыпались… Видели бы вы, как унар окрысился на генерала!

– Генерал усомнился?

– Генерал улыбнулся. Лионель умеет очень мило улыбаться. Какая все-таки ерунда нас занимала и бесила два года назад! Теперь у мальчишек в голове одна война…

– А у нас с вами – две.

– Похоже на то. Представляю, что подумает Арно, получив мое письмо…

– Вы будете писать ему о наших открытиях?

– Я уже написала. Сразу же после нохской встречи. Попросила припомнить в подробностях, что кто видел. Боюсь, ответа придется ждать долго. Ваше высокопреосвященство, вы можете отыскать ход, которым воспользовались капеллан и Паоло?

– Вы вернулись к тому, что пропавшие тайком покинули Лаик, предварительно спрятав лишние вещи?

– Это наименее глупое из того, что приходит в голову, – честно призналась Арлетта. – Слуги клянутся, что в добрую половину подвалов никто не совался десятилетиями, и мы с вами видели паутину, которая это подтверждает. Если б не ваше любопытство…

– Прошу извинить. Что поделать, люблю надгробия.

– А я люблю сирень и шадди, и не надо меня смешить. У капитана хранились ключи от помещений, которые так или иначе используются. У капеллана – от храма со всеми службами, храмового архива и еще нескольких никому не нужных помещений. Шабли снял слепки с капитанских ключей, другие были ему без надобности, о затопленном храме он не подумал, что вполне объяснимо, если вспомнить, как «отделали» эсператистские аббатства при первых Олларах. Кто же знал, что в Лаик все иначе… Или вы знали?

– Сударыня, давайте сначала покончим с вашими загадками. Ход в самой усыпальнице, я полагаю, вас не устраивает?

– Меня не устраивает смола снаружи. Кто-то отпер дверь, сунул факел в кольцо, вещи – в склеп, потерял унарскую пуговицу и второй факел, запер дверь и залил замочную скважину. Изнутри этого не сделать, а в сообщника верится плохо.

– В Лаик несомненно есть тайники. – Кардинал запустил руку в вазочку с солеными йернскими орешками, которые сам же и привез. – Аббатства строили люди предусмотрительные, другое дело, что ход, которым Алва покинул Ноху, мы проискали больше месяца, хотя были ограничены флигелем и внутренним двориком. Здесь к нашим услугам целое поместье. Даже исключив помещения, которые не отпирались со времен Алисы, мы рискуем искать до конца дней своих, и потом, подземелья исключают лошадей. Вы не любите соленое?

– Люблю. – Графиня тут же подтвердила слово делом. – Значит, я променяла одну загадку на другую. Мы знаем шутника и не знаем, кто орудовал в затопленном храме. Вы все время намекаете на смолу, факелы и молчание. Про смолу я вроде бы поняла, но остальное…

– Сударыня, что бы вы сказали, обнаружь мы не только вещи, но и трупы?

– Видимо, я бы завопила.

– Спустя какое-то время вы бы успокоились и начали думать.

– Пожалуй. – Арлетта покосилась сперва на камин, через который некогда подали ужин, затем на полные кромешной темени окошки. Призраки не появлялись, что и требовалось доказать, а разговор, ради которого, уж в этом-то Арлетта не сомневалась, Левий и отправился в Лаик, всяко начинать не ей.

Графиня грызла орешки и думала о запертых в галерее мальчишках. Ментор неплохо рассчитал – стоило начать, и шалости посыпались как из мешка, причем каждое новое безобразие все сильнее прикрывало зачинщика. Затравленный капитан неминуемо должен был потерять голову, озвереть и нажить себе влиятельных врагов. Шабли озаботился загодя спрятать «улики» в тех комнатах, которые Арамона отдавал «нужным» унарам. Поганцу не хватило ума понять, что жизнь разойдется с пьесой в его голове и «актеры» примутся играть по-своему. Мэтр сладострастно кусал ненавистного начальника за пятки, начальник бесился и пил. После плясок под штанами он просто не мог не напиться… Унаров выпустил изрядно взбешенный капеллан, с чего он, кстати, так взъярился? Ключ от галереи был у Арамоны, но отпер ее священник. Ключ от затопленного храма был у священника и пропал вместе с хозяином…

– Ваше высокопреосвященство, если б мы нашли трупы, я бы решила, что убийца – капитан и что убил он спьяну, а потом бросился заметать следы.

– Вам виднее, сударыня.