Сердцеед

— Я немного выпила сегодня. Он тоже. У нас случилось... что-то. Я совсем не... могу мыслить здраво.

— Ладно. Потому что, мы же обе знаем, что глубоко в душе он Дьявол, так? Король кретинов, да? Мы не спим с подонками, мы не позволяем им пробиться сквозь свою броню!

Я киваю и иду к себе в комнату. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я чищу зубы и смотрю на себя в зеркало.

Что я делаю? Я обнажила перед ним свое сердце. Почему бы мне тогда прямо не рассказать ему про статью?

Это не было частью моего плана. Я должна была написать разоблачительную статью о нем, а не позволять ему разоблачать себя.

***

Но я не могу уснуть. Я помню разочарование на лице Сента, когда вошла Джина. Чуть позже я включаю лампу и достаю телефон.

«Прости за то, как мы попрощались», — пишу я, но прежде, чем отправить смс, набираю его номер, не зная, ответит ли он. Долго сомневаться не приходится — я слышу, как он отвечает на звонок, говоря «привет».

— Прости за то, как мы попрощались.

Когда Сент отвечает, в его голосе слышна улыбка, это меня успокаивает.

— Что ж, если это единственный способ заставить тебя мне позвонить.

Я смеюсь, затем беру себя в руки, поудобнее устраиваясь на кровати с телефоном у уха, стеснительно шепча: «Со мной ты ведешь себя иначе, чем с другими».

— Это из-за надписи «Хрупкое, обращаться с осторожностью», которая на тебе написана.

— Я не хрупкая.

— Ты настолько хрупкая, что спряталась в коробке, чтобы никто не смог тебя разбить.

— Мне нравится находиться в безопасности.

— Пока ты находишься в безопасности, ничего не происходит.

— В этом и смысл — ты все контролируешь, все предсказуемо и... безопасно.

За этим следует долгое молчание.

После чего Сент говорит: «Когда ты выйдешь из своей коробки, я буду ждать».

Глава 15 ДЕНЬ КРАСОТЫ

Что это вообще значило?

Я не стремлюсь подвергаться опасности. Уж этого я бы хотела в последнюю очередь. Я всегда гордилась своей рассудительностью.

Уже пятница, и я с головой погрузилась в статью, которая нужна Хелен на этой неделе. Я не могу думать, не могу остановиться и позволить себе подумать обо всем, потому что утону в собственных страхах и сомнениях. Я приказываю себе отстраниться и не забывать, ради чего все это, ведь так бы и поступил любой здравомыслящий журналист. А я здравомыслящая. По крайней мере, была таковой в течение двадцати трех лет, пока не встретила Малкольма Сента.

Я яростно печатаю текст статьи, когда мой телефон вибрирует, и я рассеянно бросаю взгляд на экран, после чего едва ли не грохаюсь в обморок от сердечного приступа, увидев слово, под которым я сохранила его номер в контактах. «ГРЕШНИК».

«Встретимся сегодня в «Туннеле»?»

Что сейчас происходит с моим сердцем? Оно скачет кувырком у меня в груди. Я стала той самой девчонкой, той глупой девчонкой. «Туннель» — это популярный клуб, известный своими темными шумными залами, и громкой музыкой. Вряд ли кто-либо покидал «Туннель» трезвым и опрятным. Рейчел, ты не можешь пойти с Сентом в «Туннель», если только не готова держать свое влечение под контролем (а в последнее время ты с этим паршиво справляешься).

— Ну что, ты готова?

Я опускаю телефон, когда Виктория пытается заглянуть через перегородку моего кабинета.

— Готова? — повторяю я. — К чему?

— Ты забыла? Твой день красоты! Подготовка к рабочим выходным.

— Я... о. Точно. Как я могла забыть? Наведение марафета. Обычная девчонка делает стрижку, очаровывает парня, блаблабла, — говорю я, хватая свои вещи.

— Именно, — смеется она.

Я забираю телефон и закрываю файл, который создала на компьютере, с довольно большим количеством ссылок (но которых всегда недостаточно), дающим представление о том, чем Малкольм был занят на этой неделе. На всех фотографиях снова были девушки, но он казался отвлеченным. Не похоже, что он веселился, но, опять же, по нему сложно понять.

Выключив компьютер, я следую за Викторией к лифтам, и мы направляемся в спа-салон. Педикюр, маникюр, стрижка.

— Мелирование.

— Я платиновая блондинка, Вики, волосы от этого не станут светлее.

— Несколько более светлых прядей и несколько более темных добавят яркости твоим волосам.

— Я соглашусь на стрижку, но не стану связываться с краской для волос, пока не поседею. Этому я научилась у своей мамы.

— Что нравится Сенту, так это простые милые девушки. Он не привык особо стараться, они всегда доступны, что, наверное, его и привлекает. Хотя, похоже, он все же запал на тебя, Рейчел.

Мой телефон вибрирует. Я смотрю на имя на экране, и мое тело снова реагирует. «ГРЕШНИК». Краснея от одной лишь мысли о нем, я запихиваю телефон в карман, наблюдая, как даже мои пальцы становятся розового цвета от румянца.

— А после педикюра, полная депиляция воском в зоне бикини, — заявляет Виктория, сидя в кресле рядом со мной.

Интересно, может она говорить еще чуть громче, чтобы не только весь салон, но и весь внешний мир мог ее услышать.

Я наклоняюсь к ней, говоря тише.

— Спасибо, но нет.