Сердцевина граната

– Почему с внуками? Я ее единственный внук, – заявил Костя, сам немного воодушевившись от рассказанного. Если так посмотреть, то он не очень-то и виноват, получается!

– Тем более, – хмуро бросил мужик. – Так где, говоришь, душегубство-то произошло?

– Так у Витьки Перехвата на даче!

– Можно подумать, я знаю, где у него дача! Точный адрес давай!

– Поселок Болотное. А улицы я не знаю! Направо от станции!

– Ладно. Найдем. Номер дома?

– Восемнадцатый…

– А тела где?

– Так сожгли их, товарищ начальник! Бензином облили и сожгли. Там на соседнем участке такой сарайчик заброшенный…

– Вот оно что, – покивал «товарищ начальник». – Ну, ладно. Бывай здоров, Костя Серов.

И еще: про нашу встречу забудь. А лучше всего, пока чего плохого не случилось, собирайся-ка на самом деле и отчаливай в пензенскую деревеньку к старушке-бабушке. Понял меня? Там здоровый труд на свежем воздухе, там тебе самое место. А в криминал не лезь. Такие, как ты, в криминале долго не живут.

Тут Костю стукнули по затылку, и он отключился, успев подумать, что скучный мужик обманул, и его, Костю, убили до смерти.

Но его не убили. Он очнулся на рассвете под дверью собственной квартиры. Очнулся от того, что огромный ризеншнауцер, живший по соседству в семействе скандалистов Караваевых, вылизывал ему лицо и жарко дышал. А над Костей стоял Караваев-младший и нудно повторял:

– Костян, ты чего, опять нажрался? Костян, да вставай, простату заморозишь! Костян, вставай. Надо же, как напоролся!

Костя встал, отпугнул мерзкого пса, открыл дверь и ввалился в квартиру. Времени он зря терять не стал – быстро покидал в огромную спортивную сумку кое-какие вещички и документы, оставил ключи от квартиры на столе – для квартирной хозяйки, вышел и захлопнул дверь. Потом сел за руль своей «Ауди» и покинул Петербург, только его и видели. Гнал он так, что два раза останавливали гаишники, но только в Новгороде решился оставить машину на стоянке и поспать в гостинице. Подался ли Костя Серов в пензенскую деревеньку к старушке-бабушке и не существовала ли бабушка только в воспаленном Костином воображении…

Глава 20

Зевс и Деметра

Все вокруг было усыпано серым пеплом. Это было великое кострище. Словно полмира сгорело. А посреди пепелища, в окружении вспыхивающих угольков, сидела девушка в белом платье… И на ее груди я увидела ожерелье. Знакомое ожерелье – тяжелая цепочка, три камня – серый, зеленый, желто-зеленый.

– Кора?

Девушка отводит руки от лица, и я могу посмотреть на нее. Но это не моя дочь! Эта девушка привлекательна, молода и стройна. Но у нее мелкие черты лица, ее волосы вьются непослушными колечками. Быть может, моя дочь приняла другое обличив?

– Кора? Это ты? Ответь мне?

– Нет, – тихо говорит девушка. – Я не та, кого ты ищешь. Меня же оплакать некому.

– Ты хочешь сказать, что ты мертва?

– Да. Я мертва. Я не успела понять, что умираю. Мне нужно привыкнуть к этой мысли.

– Но почему ты здесь? Почему я вижу тебя?

– Мне положено быть здесь. А вот ты… Что ты тут делаешь?

– Я ищу свою дочь, Кору…

– Ее здесь нет, Деметра. Я узнала тебя. Прими, о богиня, мое поклонение.

– Богиня? Я? Что за чепуха! Я ищу свою дочь! И ты, если можешь, помоги мне.

– Не могу. Я помогла бы тебе, о великая богиня. Но я – всего лишь душа смертной женщины. И узнать, где Кора, мне не по силам. Тебе должен помочь Гелиос…

– Гелиос? Кто это?

– Бог солнца, богиня. Он видит всех и вся, он должен знать, куда пропала Кора.

– Ты хочешь сказать, что Кора жива?