Серебряная душа

– Это и случилось скоро, – тихо сказал самому себе Тиэн, возвращаясь в настоящее из воспоминаний прошлого. – Даже слишком скоро.

***

– Келен, ты слышала, что из библиотеки Рэнита украли одну из Сокрытых книг?

– Что?!

Келен как раз любовалась творением своих рук, придирчиво изучая каждый стежок сложной вышивки на платье, когда в комнату ворвалась Вейрет, сбрасывая на ходу плащ.

– Да! Представляешь? Мне сейчас это рассказал один из путешественников. Два дня назад, когда Хранитель библиотеки делал обход, то обнаружил пропажу редчайшей из Магических книг. Говорят, что она была защищена таким количеством заклятий, что с ними смогли бы совладать только Глава Белого Ордена или сама Ринэлли, но и тем пришлось бы потратить очень много сил.

– Всё это весьма странно и… пугающе. Слишком велика сила этого мага, – Келен невольно передёрнула плечами. – Неизвестно случайно какая именно книга пропала?

– Нет. Это пытаются скрыть, ибо сейчас и так очень неспокойно из-за постоянных схваток магов.

– Насколько мне известно, маги разделили собрания всех книг, что хранят опасные в ловких руках и пытливом уме знания, по разным библиотекам и расставили ловушки, чтобы никто без разрешения обеих сторон – и Чёрной, и Светлой – не смог ими воспользоваться.

– И куда вор пойдёт дальше, как думаешь? Если он хочет собрать всю коллекцию.

– В Эрин, – тихо отозвалась Келен, и сама испугалась, ибо не понимала откуда к ней пришёл ответ.

Но Вейрет не заметила страха в её голосе, и разговор пошёл в ином направлении, оставив магов самих разбираться с себе подобными.

Иными глазами

– «Искусство Высшей магии», «Искусство жизни», «Искусство приручения Драконов» … Где же «Искусство вышивки колдовскими нитями»?

Келен поднималась по приставленной к книжному шкафу лестнице, тихо перечитывая названия, выведенные на корешках, и выискивая среди тысяч книг нужную ей, но та словно исчезла. Вейрет удалось где-то купить целую шкатулку колдовских нитей, каждая из которых была зачарована определённой магией, и она послала Келен в библиотеку за подробной инструкцией, как правильно их использовать.

Библиотеку Кованэт Келен знала очень хорошо. Она любила проводить здесь время, изучая хранящие мудрость веков книги или же погружаясь в миры, что были созданы на тонких страницах. С её первого прихода сюда прошло уже много лет, поэтому она легко ориентировалась в этом бесконечном лабиринте. Именно поэтому, Келен была уверена, что видела написанное золотыми буквами «Искусство вышивки колдовскими нитями» именно здесь.

Задумавшись, она оступилась и, тихо вскрикнув, стала падать. Но в нескольких метрах от пола её полёт замедлился, и Келен относительно мягко коснулась твёрдой поверхности.

Она поспешно поднялась, оглядываясь. Однако вокруг никого не было… Хотя… Присмотревшись, она увидела, что в углу, за столом сидел мужчина, кутаясь в чёрную мантию и читая книгу при сомнительном свете одинокой свечи. Его силуэт настолько сливался с тенью от книжных шкафов, что был почти неотделим.

«Неужели он что-то видит в таком сумраке? – невольно пронеслось у Келен в голове, – Это, наверное, он меня поймал. Маг. Надо поблагодарить».

Помедлив в нерешительности, она подошла к своему спасителю, который поднял взгляд при её приближении. Тень скрывала его лицо, поэтому ей удалось рассмотреть лишь белые волосы, спускающиеся до груди, и тёплый свет пламени, отразившийся в тёмных глазах, цвет которых Келен определить не удалось.

– Я хотела поблагодарить вас за то, что поймали меня. Спасибо, – смущённо пробормотала Келен, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом незнакомца.

– Не стоит. Я не сделал ничего такого. Будьте осторожнее впредь.

Маг уже вновь вернулся к чтению, а Келен стояла, зачарованная его голосом. Мягкий и чистый он точно не мог принадлежать старику, но эти волосы… Она в растерянности опустила глаза на его руки, лежащие на столе, и отметила молодую кожу, пусть и явно обветренную, словно мужчина постоянно находился на сильном ветре или холоде. И вдруг её взгляд зацепился за строки, что были написаны в книге.

– Руны? – невольно вырвалось у неё, – Простите, – тут же извинилась она, когда маг вздрогнул, поднимая на неё глаза, в которых, пусть Келен и не видела, но чувствовала, плескалось недовольство, смешанное с настороженностью. – Простите, я не хотела снова вас прерывать, но мне очень нужна ваша помощь. У меня есть книга, в которой несколько страниц написаны рунами, и мне никак не удаётся их перевести. Содержание этого текста очень важно для меня, и я прошу вас… не могли бы вы прочесть их мне?

Келен и сама не до конца понимала, почему обратилась за помощью к человеку, которого видела первый раз в жизни, но разобраться не успела, поскольку маг, сдержанно взмахнул рукой, и перед ней из воздуха появился стул.

– Спасибо, – прошептала Келен, садясь и протягивая ему небольшую книгу.