Серебряная Игла (СИ)

Если бы я была трепетной девицей с хрупким внутренним миром, о которых пишут в любовных романах, после такого заявления точно грохнулась бы в обморок. Но после пережитого и собственных сделанных выводов, я нахожу замечания Тэоны абсолютно справедливыми. Но на всякий случай, чтобы не вгонять ее в еще большую панику, продолжаю стоять на месте.

— На твое шестнадцатилетние сын скарта эрд’Лаэран подарил тебе певчую птицу в клетке. - Самый лучший способ убедить ее в том, что я - это я, рассказать историю из нашего прошлого, которую можем знать только мы. Именно так и она убедила себя, что призрак из башни - моя сестра, а не чья-то нарочно оживленная иллюзия. - Она ужасно чирикала. Просто невыносимо.

Тэона продолжает напряженно принюхиваться, держа нос по ветру как гончая.

— Я просила тебя избавиться от птицы, но ты упорствовала. Думаю, ее невыносимые крики каждое утро и тебя сводили с ума, но мне назло ты продолжала держать эту пернатую гадость. А чтобы я не избавилась от нее, спрятала ключ от клетки в подшивку софы, справа. - Я закрываю глаза, прекрасно помня буквально по рисунку шелка на атласе, где именно лежал проклятый ключ. - Я нашла его и выпустила птицу.

Сестра кивает.

— Откуда ты узнала про ключ? Я хорошо его прятала.

— Мы же сестры, Тэона, - пожимаю плечами, - и мы дочери одной женщины. Матушка постоянно совала в обивку разную чепуху, мы обе это видели и обе так делали. Правда, - не могу удержаться и язвлю, - со временем я поняла, насколько это бестолково, и придумала тайники понадежнее. Но все твои никогда не были для меня секретом: любовные письма от скарта эрд’Лаэран ты прятала между триста восемнадцатой и триста девятнадцатой страницами «Лунной зари», в том месте, где юная дева, узнав, что в нее без ума влюблен женатый лорд, не придумала ничего «интереснее», чем бухнуться с утеса.

Щеки Тэоны покрываются стыдливым румянцем и она, совсем как раньше, начинает яростно грызть нижнюю губу.

— Ты знала?

— Угу. Но сразу говорю, - изображаю позывы к рвоте, - не читала ни строчки из того, что он тебе писал. Боялась, что меня стошнит.

— И ничего не сказала матери? - Сестра выбирается из угла, но все равно держится настороженно. - Она бы точно содрала с меня три шкуры.

— Знаю, - улыбаюсь в ответ, - поэтому и промолчала.

— Я бы не промолчала, - сознается Тэона.

— И это я тоже знаю, - улыбаюсь еще шире.

Тэона медленно подходит ближе, обнимает меня и еле слышно шепчет слова прощения.

— Ты не пахнешь как камень, - пытается загладить вину, - просто в тебе как будто что-то изменилось.

— Если ты намекаешь на мой чудесный цвет лица, - поворачиваюсь сначала одной изуродованной щекой, потом - другой, и гордо задираю нос, делая вид, что мне все ни по чем, - то даже не пытайся разузнать секрет этого преображения - он стоил мне слишком дорого, чтобы доверить его девчонке, которая не умеет держать язык за зубами.

Тэона, наконец, полностью оттаивает.

Мы еще вернемся к этому разговору, но уже точно не сегодня.

И вряд ли стоит делиться с ней моими планами насчет ее будущего статуса скарты. Пусть это будет для нее сюрпризом.

Глава десятая

Глава десятая

Когда несколько часов спустя я возвращаюсь в комнату, около двери меня поджидает двое вооруженных до зубов рыцарей из личной гвардии Ашеса. На часах уже такая глубокая ночь. Ну и сколько огни здесь околачиваются? Я пробыла вместе с сестрой часа три - не меньше, а когда покидала ее комнату, то на стрелках часов был второй час ночи.

— Император приказал отвести тебя к нему, - басил голос из-за почти глухого, всего с тремя тонкими щелями забрала, и железные великаны, не дожидаясь моего согласия, становятся по обе стороны от меня.

Хотя, вряд ли Император нуждается в моем никчемном согласии.

Интересно, сколько еще должно пройти времени, прежде чем при одной мысли о нем, мои колени перестанут предательски дрожать?

Я молча, словно важная птица, следую по коридору, пытаясь на ходу придумать отговорку, где бы могла находиться в это время суток, если точно не сладко спала в своей постели. Видимо, про Тэону все-таки придется рассказать, хотя я рассчитывала более основательно подготовиться к этому разговору.

Меня проводят сначала в главную башню, где находится ректорат, После того странного происшествия, она пострадала больше всего, но сейчас здесь уже почти безопасно, потому что стараниями преподавателей и студентов старших курсов. Большая часть конструкций вернула свой прежний вид. Представляю, сколько таумических сил на это ушло. Один за другим. Проходим несколько больших залов, пока не оказываемся в маленьком, выложенном теплым лавовым камнем, с ярко горящим камином. И, конечно, мой нос сразу улавливает запах моего личного гастрономического наслаждения - стоящего на маленькой треноге блюда, до верху наполненного огромными темными гранатами. Они источают такой сладкий аромат, что мой рот моментально наполняется слюной.