Серебряная лоза (СИ)

— Замолкни, дура проклятая! — сердито выпалила Хитринка. — Чего разлеглась?

— Передохнуть захотелось, — ответила хвостатая, не прекращая улыбаться. Только улыбка была как будто усталая.

Хитринка, не желая больше спорить, отложила револьвер в сторону и придвинулась ближе, намереваясь подхватить Каверзу под мышки и оттащить, если получится, в сторону.

— Не трожь! — зашипела на неё та. — Здесь, может, ещё кого-то успею положить. А сдвинешь если… беги отсюда вниз и сиди, где было велено!

— А ты отведи меня! — фыркнула Хитринка.

Каверзу она трогать не стала, лишь подняла револьвер с земли и попыталась вспомнить, какую штучку ей советовали отвести в сторону перед выстрелом. Чем-то щёлкнула, надеясь, что сделала всё правильно. И опять осмотрелась в тревоге, не зная, с какой стороны покажется враг.

Каверза шевельнулась, поднимая ружьё: прямо на них по дороге поднимался стражник. Прогремел выстрел, но меткая обычно хвостатая в этот раз не попала в цель. Второй оказался удачнее.

После этого Каверза опустила голову, закрыла глаза и перестала следить за тем, что творится вокруг. Она побледнела, на лбу и над губой выступил пот, а дыхание стало шумным и прерывистым.

— Проваливай уже, а? — прошептала она чуть слышно и поморщилась.

— Молчи, дура! — ответила ей Хитринка дрожащим голосом.

Следующий стражник пришёл сверху.

Был он изрядно потрёпан, зажимал ладонью располосованную ногу и всё оглядывался, хромая, точно ожидал преследования. Увидев двоих на дороге, потянул ружьё из-за плеча.

— Не двигайся, не то я выстрелю! — завопила Хитринка, и револьвер в её руках так и заплясал, выписывая кренделя.

Но стражника это не остановило. Он только усмехнулся нехорошо, утерев кровь со лба, и ружьё его поползло вверх. Хитринка чувствовала всем телом, как чёрный глаз оружия шарит по ней в поисках самого уязвимого места. Она зажмурилась и надавила на спусковой крючок, затем осмелилась открыть глаза.

Стражник глядел удивлённо, будто не веря, что противник оказался способен дать сдачи. Но он всё ещё стоял на ногах, и ружьё оставалось при нём. Потому Хитринка, уже не думая особо, ещё раз прицелилась и потянула крючок, однако в этот раз ничего не получилось.

Волна паники захлестнула её с головой, но тут же, по счастью, она вспомнила, что говорил хвостатый о штучке, которую надо дёргать перед каждым выстрелом. И Хитринка успела, успела прежде, чем стражник вновь поднял ружьё, и он упал, а она всё ещё стояла. На мгновение ей стало радостно, а после совсем нехорошо.

Но Каверза уже не видела ни её успеха, ни её поражения.

Если бы Хитринка только знала, что ей делать! Найти рану, перевязать? Но чем? Или просто зажать, или оттащить эту дурёху в сторону, хоть за камень? Да жива ли она ещё?

Хитринка упала на колени рядом с Каверзой и затрясла её за плечи. Та застонала, но глаз не открыла. А проверить, куда она ранена, было так страшно! Хитринка уже насмотрелась на лежащие тела, исковерканные, безнадёжно испорченные, при взгляде на которые даже ей становилось ясно: дела не поправить. Она не хотела, совсем не хотела видеть, что с Каверзой случилось то же самое!

Пожалуй, если бы какой-то стражник наткнулся на них сейчас, то тут бы конец и Хитринке. Она совсем перестала глядеть по сторонам, да и что увидишь такими полными слёз глазами. Но раздалось хлопанье крыльев, и на дорогу опустился ворон. Он прошёл несколько шагов, склонил умную головку и мягко потянул Каверзу за прядь волос.

— Вольфрам!.. — всхлипнула Хитринка. — Ты здесь! Вот бы ты смог позвать кого-то на помощь!

Ворон легонько клюнул Каверзу в щёку, та никак не отреагировала. Затем он обошёл её, поглядел в лицо хвостатой с другой стороны, коротко вскрикнул, расправил крылья и улетел.

Хитринке очень хотелось верить, что за помощью.

Она вновь обрела надежду, утёрла слёзы и принялась следить за дорогой. Ниже по склону ещё стреляли, но похоже было, одна из сторон проигрывает. Тёмные фигурки бежали вниз, и два или три экипажа сорвались с места и укатили. Хитринка очень надеялась, что это удирают стражники.

Кто-то показался наверху, и она поспешно направила туда револьвер. Хорошо хоть крючок сдуру не нажала, потому что это торопливо спускался Карл, и никого ещё Хитринка в жизни не была так рада видеть. Чуть впереди него летел ворон.

Последние шаги Карл пробежал, упал на колени перед Каверзой, взял её за запястье, попытался нащупать что-то на шее. Выражение его лица не понравилось Хитринке.

— Держись, слышишь меня? — прорычал он, подхватывая Каверзу на руки. — Только посмей умереть!

И обернулся к Хитринке:

— Наверху безопасно, наши там, твой братец тоже. Можешь туда идти.

— Нет, — замотала та головой. — Я с вами!

И пока Карл спускался, шагая так быстро, как только мог, Хитринка бежала рядом, крепко сжимая револьвер и готовясь пустить его в ход, если придётся.

Внизу они взяли экипаж, стоявший в стороне от остальных. Ещё несколько машин отъезжали, открывая путь, кто-то стрелял им вслед. Здесь уже стало понятно, что люди в форме потерпели поражение.