Серебряная маска

– Но у каждой стихии есть противоположность. А противоположность хаоса – душа. Та штуковина внутри человека, которая делает его тем, кто он есть. Горностаев это тоже касается, – с откровенным самолюбованием рассказывал Алекс. – Нам нужно потянуться вглубь стихии, найти там маленькую душонку этого горностая и засунуть ее назад в его тело, прямо как Константин засунул свою душу в твое.

– Ясно, – пробормотал Колл, вспоминая, как он искал душу Дженнифер Мацуи. Они с Аароном смогли уцепиться за ее отголоски и заставить девушку говорить, но затем ее душа стала гаснуть, обращаясь в ничто. Колл ухватился за нее посильнее, и она распалась на сияющие нити. Тогда он попытался закрепить их магией.

И девушка очнулась Охваченной хаосом.

– Ясно, – повторил Алекс таким тоном, будто сомневался, что Колл вообще его слушал.

– И это все? – спросил Колл, приходя в ужас. Алекс знал о воскрешении мертвых не больше его.

А ведь он должен был изучать методы Константина, но, получается, Колл своими силами успел дойти до той же – если не лучше – техники. Неужели мастер Джозеф был прав на его счет, что душа Константина автоматически делала его более умелым кандидатом в воскресители?

Алекс окинул Колла снисходительным взглядом.

– Думай, что хочешь, но это вовсе не так легко, как звучит.

Колл вздохнул.

– Я это уже делал.

– Что? – нахмурился Алекс. – Ты не мог…

Но Коллу не было дела до Алекса и его высокомерия.

– Именно так я вернул Дженнифер. Я не собирался превращать ее в Охваченную хаосом. Просто от ее души осталось слишком мало.

На секунду Колл испугался, что Алекс его ударит.

– Мне известно куда больше! То, чего никто не знает! – прошипел он, ткнув пальцем в его сторону.

Хотя было очевидно, что он врет.

– Если бы метод, о котором ты рассказал, на самом деле работал, нам бы не пришлось экспериментировать. Мастер Джозеф сказал, что Константин был на пороге прорыва, только он так его и не осуществил, – вздохнул Колл. – Мне нужно самому прочесть его записи.

– Зачем?

Все шло не так, как хотелось Алексу, но он не собирался сдавать позиции.

Колл устал от споров.

– Не дашь ты, даст мастер Джозеф.

– Давай попробуем воскресить этого горностая, – сменил тему Алекс. – Ну же, сконцентрируйся.

– Ну не знаю… – протянул Колл.

– Тогда я сам это сделаю!

Алекс так сильно зажмурился, будто хотел, чтобы у него лопнула вена на лбу.

Колл ощутил присутствие магии хаоса в воздухе, мог практически ее унюхать, как горячий ветер.

Горностай на столе зашевелился. Его тельце задрожало. Задние лапки забились. Усики затряслись. А затем он открыл глаза-воронки.

Охваченный хаосом.

Алекс с надеждой посмотрел на него и разочарованно стукнул кулаком по стене.

– Ты должен был мне помочь! – обозлился он. – Нам нужно больше силы!

Горностай спрыгнул со стола и побежал к двери. Проснувшийся Хэвок бросился в погоню. Колл услышал глухой стук, за которым последовал душераздирающий визг.

– И новый горностай, – добавил Колл, поклявшись про себя, что не позволит Алексу даже приблизиться к телу Аарона.

* * *

Они решили прерваться на обед, хотя Колл не чувствовал себя особо голодным. «Неудивительно, после нескольких часов в компании мертвых горностаев», – подумал он.

Алекс ушел в столовую, а Колл свернул на кухню, надеясь перехватить что-нибудь по-быстрому… и не видеть Алекса, пока тот ест. Там он обнаружил молодого человека, расставляющего на подносе чашки, сахарницу и прочее к чаю.

– Здравствуй, – поздоровался он.

– Привет, – отозвался Колл, не желая показаться грубияном.

Заметив его растерянность, молодой человек простодушно хохотнул и пояснил:

– Меня зовут Джеффри, я помогаю тут по мелочам. Я провалил вступительные в Магистериум, но мастер Джозеф предложил мне учиться у него, вместо того чтобы навсегда лишиться магии.

– О, – выдавил Колл. Стоило признать, это был неплохой способ пополнения рядов, хотя трудно было сказать, многому ли таких ребят можно было научить. Но что, если действительно многому? Колл вспомнил Хьюго в фургоне и всех заключенных в Паноптиконе и подумал, сколько же людей было на этом острове.

– Ты Коллам, так? – спросил Джеффри.

– Да.

– Пошли со мной. Член Ассамблеи Тарквин попросила меня привести тебя, как только ты закончишь свои занятия.

Колл засомневался, что Джеффри было известно, чем именно он занимается, но он все равно последовал за ним в маленькую гостиную в викторианском стиле. Джеффри опустил поднос с чаем и сэндвичами на столик между двумя бархатными мягкими креслами.

За большим окном с выступом виднелась зеленая лужайка, по которой, выписывая причудливые кренделя, бродил с газонокосилкой Охваченный хаосом. Кроме Анастасии в очередном элегантном белом костюме больше в комнате никого не было. Она указала Коллу на кресло напротив своего.

Джеффри ушел, и Колл с неохотой сел. Между ним и Анастасией возвышалось серебряное трехэтажное блюдо с пирожными и бутербродами с отрезанными хлебными корочками. Он робко взял с него сэндвич с яйцом и салатом.

– Ты наверняка страшно на меня зол, – нарушила молчание Анастасия.