Серебряная маска

Нет, он должен сказать первым. Ведь если она его опередит, он начнет заикаться и запинаться и выставит себя идиотом. Будет отчаянно подбирать слова и в итоге так ничего толком и не скажет.

– Ты мне нравишься! – вырвалось у него. – Я считаю тебя красивой, и ты мне нравишься, и всегда нравилась, даже когда я тебе совсем не нравился. Ты смелая, и умная, и классная, и я думаю, мне пора уже замолчать.

– Под домом есть туннели, – сказала Тамара практически одновременно с ним.

Ему почудилось, что пол под ногами накренился. Она не собиралась признаваться ни в каких чувствах. И теперь смотрела на него с интересом натуралиста, наткнувшегося на новый вид букашки.

Его лицо вспыхнуло.

– Туннели? – глухо повторил он.

– Мы с Джаспером подслушали, как Хьюго и мастер Джозеф о них говорили. Именно по ним заносят продукты и другие необходимые вещи, и там же хранятся запасы. Они называют их катакомбами.

Ее голос был слегка высоковат, будто она еще не отошла от его выступления.

– А. – Колл с запозданием сообразил, что означала жестикуляция Тамары. – Ту-нет-лить. Ты пыталась изобразить «туннели».

– Прости. Но если мы хотим их исследовать, нужно идти сейчас. Пока Джаспер отвлекает мастера Джозефа. Поговорим позже.

– Я готов идти, – Колл изо всех сил старался вести себя нормально. – Но нам совсем не обязательно говорить о том, что я сказал. Можем вообще не говорить.

Анастасия ошибалась, а как же иначе?! Тамара не была в него влюблена. Никогда.

Он поверил в это только потому, что хотел, чтобы это было правдой.

Тамара слегка улыбнулась Коллу и вышла на середину комнаты. Пол здесь покрывал толстый персидский ковер. Она скатала его, открыв взору Колла квадратную дверцу, и посмотрела на него.

– Помоги мне.

Колл опустился рядом с ней на колени, терпя боль в ноге. Несколько минут они промучились с дверцей в попытке найти ручку или особый участок, куда нужно было нажать, но все было бесполезно.

Наконец Колл закусил губу.

– Дай-ка я кое-что попробую, – попросил он.

Он прижал ладонь к центру дверцы и сконцентрировал все свои мысли на магии хаоса, потянулся через небытие в поисках дикой беспорядочной пустоты. Усилием воли он заставил ее подняться, будто столб дыма, и вырваться на волю через свою ладонь.

Чернильная чернота разлилась по дверце. Колл ощутил ладонью, как она дрогнула и исчезла, растворившись в небытии и явив под собой лестницу.

Тамара шумно выдохнула.

– Это было сложно? – шепотом спросила она.

– Нет, – ответил Колл. Он не лгал. Когда-то ему с трудом удавалось совладать с магией хаоса, но сейчас работа с ней мало чем отличалась от применения магии любой другой стихии. Он не знал, стоило из-за этого беспокоиться или нет.

Единственная проблема состояла в том, что теперь в полу была дыра, и если кто-то пройдет здесь, он обязательно в нее угодит. Но сейчас его, страдающего от разбитого сердца, это почти не волновало.

«По крайней мере, мы друзья, – сказал он сам себе. – И навсегда ими останемся».

Они спустились в длинный темный туннель с каменными стенами. Мастер Руфус всегда учил их, что хаос сам по себе не был злым. Такая же стихия, как и другие. Но в мире полно мест, где творцов убивают при рождении, потому что хаосом очень легко творить разрушения. Именно поэтому Анастасия переехала в США после рождения Константина, чтобы спасти ему жизнь.

«И посмотрите, к чему это привело».

Тамара зажгла в ладони небольшой огонек, чей оранжевый свет подсвечивал им путь, выхватывая из темноты повороты, развилки и входы в бесчисленные комнаты по обе стороны коридоров. Большинство их были пусты. Некоторые были оборудованы нишами и клетками – очевидно, для содержания здесь элементалей. Внутри одной лежали стальные цепи. Колл узнал их – именно ими мастер Джозеф однажды сковал Аарона.

Тамара остановилась перед одной из дверей.

– Сюда, – тихо сказала она.

Они зашли внутрь, и Колл немедленно понял, чем эта комната привлекла ее внимание. На одной стене висели лук и стрела, на другой – острое копье. Все помещение было завалено всякой всячиной: книгами, фотоальбомами, мальчишеской одеждой, мебелью, спортивным инвентарем.

У Колла похолодело в желудке. Тамара подобрала кинжал, на котором были выгравированы инициалы «ДМ».

– Джерико Мэдден, – догадался он. – Наверняка это все вещи Джерико.

– Зачем они здесь? – спросила Тамара.

Колл нахмурился.

– Наверное, Константин сохранил их для брата, когда тот воскреснет.

То есть это случилось лет двадцать назад. А теперь, когда тело Джерико уничтожено, все это так и останется лежать здесь бесполезным хламом.

Колл невольно задумался, что стало с вещами Аарона, но не посмел поднять эту тему. Тамара наверняка догадается, что он планирует его вернуть.

Воскресить Аарона, который бы точно не стал смеяться, если бы Колл рассказал ему о своей несусветной глупости.

Ну ладно, Аарон не был идеален. Возможно, он бы и засмеялся.