Серебряная пуля

— Думаю, что да. Возможно. Я хотел, если вы не против, чтобы вам еще раз сделали снимок. Чтобы убедиться…

— Хорошо.

— И я хочу вызвать коллегу, доктора Комо.

— Да, конечно. Она мне нравится.

— Так что простите, я отвлекусь на минутку.

Он взял трубку и набрал номер сестринской.

— Это доктор Логан из палаты обследований, — сказал он ровным голосом, — и я хочу, чтобы вы еще раз сделали снимок грудной клетки миссис Роум. Пошлите кого-нибудь за ней.

Он повесил трубку и повернулся к пациентке.

— Медсестра сейчас придет, а я выйду на несколько минут.

Закрыв дверь, Логан быстро пошел по коридору, к комнате отдыха, он схватил трубку.

— Логан? — Голос Сабрины звучал озабоченно. — Зачем ты мне сюда звонишь?

И, не ожидая ответа, она сама спросила о том, чего боялась в то утро:

— Ты насчет встречи в Ларсеном?

На самом же деле встреча с главой медицинского отделения, которая еще несколько минут назад была для Логана центром мироздания, сейчас отошла на самый дальний план.

— Нет-нет, я из амбулаторной клиники. Ты не могла бы сейчас прийти?

— Зачем?

— Сабрина, пожалуйста! Скажи им что угодно. И скорее сюда.

Она появилась через десять минут.

— Логан, что? Что сказал тебе Ларсен?

— Взгляни на это.

Он дал ей два снимка и наблюдал, как она рассматривает их на свет у окна.

— Это снимки миссис Роум…

— Да, и?..

Но она уже переводила взгляд с одного на другой, и он видел, как менялось ее лицо. Глаза оживились, ей все становилось ясно.

— А это не ошибка? Их не перепутали? Ты проверил?

— Абсолютно. Вне всяких сомнений.

— Надо посмотреть на экране.

— Ты увидишь то же самое. — Логан помолчал и тихо добавил: — Говорю тебе, Сабрина, это — чудо.

Она никогда бы не поверила, что Дэн Логан способен на такие слова. Как и она, как все исследователи в мире, он считал себя скептиком. В медицине чудес не бывает. Все должно иметь свое объяснение.

Но сейчас Сабрина только кивнула, соглашаясь.

— А что ей сказать? Она еще ждет.

— Так она не знает?

— Я сперва хотел поговорить с тобой.

Она села на край подоконника и снова подняла к свету последний снимок.

— Я думаю, надо сделать еще один, да? Ну, чтобы убедиться.

— Я уже сделал, Сабрина.

Она серьезно кивнула.

— И все-таки мы не должны предаваться ложным надеждам.

— Нет, конечно, нет.

Такой консерватизм был типичен для их сферы. У всех борцов с раком одна заповедь: самое главное — перспектива. К провалам относиться как к должному, а от успехов не терять голову. Достижения, какие бы они ни были, в конечном счете не излечивают от рака, они лишь более или менее эффективный способ держать в узде клетки-убийцы как можно дольше. И даже то, что показывали снимки Марджори Роум, означало, что все-таки среди миллионов клеток есть злокачественные и они в любой момент могут запустить процесс, который в итоге приведет больную к смерти.

Они постарались успокоиться, но все же не могли скрывать свои чувства. Полный восторг!

— Итак, — сказала Сабрина, — что мы ей скажем?

На лице Логана засияла улыбка.

— Вот проблема, да? Никакие слова не годятся. Они не произведут должного эффекта.

В конце концов решили позволить самой пациентке сделать открытие. Когда они к ней вернулись, Сабрина снова положила два снимка на экран.

— Не хотите ли посмотреть на то, что рассматривал доктор Логан? — предложила она.

Роум пожала плечами и подошла.

— Я не думаю, что для меня это какой-то перст судьбы.

Но, когда Сабрина показала на узлы на первом снимке, а потом на то же место на втором, совершенно чистом, Роум повернула к ней по-детски удивленное лицо.

— Это значит то, о чем я подумала?..

— Да, очень обнадеживающий признак. Очень.

— Это лекарство? Оно… сработало?

Ни Логан, ни Сабрина не могли произнести подобное вслух. Они не осмеливались. Но вот слово сказано.

— Да, у нас есть реальные основания надеяться, — подтвердил Логан.

На глазах Марджори Роум появились слезы.

— О Боже! О Боже! — И, раскрыв объятия, она притянула к себе Сабрину.

— Эй, — засмеялся Логан, — я ведь тоже имею к этому некоторое отношение.

Вытирая слезы рукавом халата, Роум потянулась к нему, желая обнять и его.

— Я должна позвонить домой, — сказал она. — Я должна рассказать семье.

— Конечно. Давайте-ка я выведу вас на городскую линию. И мы вас оставим.

Логан и Сабрина поспешили в комнату врачей.

— Вышло немного сентиментально, да? — Она повернулась к окну, а когда снова посмотрела на Логана, он увидел, что ее глаза увлажнились.

— О, Логан, — сказала она, обняв его, — я не могу поверить. Он обнял ее и крепко держал. Она расплакалась, и ее тело сотрясалось от рыданий.

— Тише, — успокаивал он девушку, крепко прижимая к себе. И улыбнулся. — Ну что такое? Это же хорошие новости, Сабрина. — Но она плакала, а он молча зарылся лицом в ее волосы. Он не хотел, чтобы она видела его слезы.

* * *

Грегори Стиллман подождал, когда автомобиль первой леди — последняя модель «шеви-каприс» — остановится возле радиационного лечебного центра института.

— Точно вовремя, — сказал он, помогая ей выйти.

— Это самое малое, что я могу сделать для вас за все то, что вы делаете для меня.