Серебряная рука

- Я рискую только собственной жизнью, - сказал Корум. - При этом, как бы не закончилось это предприятие, мабдены ничего не теряют.

- Как бы мне хотелось пойти вместе с тобою. - Ильбрик посмотрел в глаз Коруму. - Но, увы, у тебя ничего не получится - послезавтра ты должен повести армию мабденов в поход.

- Если бы не это, я бы уже плыл к Инис-Скайту, - ответил Корум.

- Ты не боишься ни за свою жизнь, ни за свой разум, ни за свою душу?

- Меня называют Вечным Воителем. Что мне безумие или смерть, если меня ждут все новые и новые жизни? Что может случиться с моей душой, если ее ожидают новые тела? Если у кого-то и есть шанс посетить Инис-Скайт и вернуться оттуда, то это у меня.

- Странно ты рассуждаешь, - сказал Ильбрик. Взгляд его затуманился. - Ты прав только в одном. Если кто-то и сможет побывать на Инис-Скайте, так это ты.

- Я попытался бы привлечь обитателей острова на нашу сторону.

- Как пригодилась бы нам их помощь! - одобрил сказанное Ильбрик.

Полог шатра раскрылся, и на пороге появился Гоффанон, - как всегда, на плече его лежал топор.

- Добрый вечер, друзья мои.

Они поздоровались с карликом, и тот сел на сундук Ильбрика, поставив топор рядом с собой. Кузнец смотрел то на Ильбрика, то на Корума. Что-то в их лицах ему явно не понравилось.

- Так-так, - сказал он. - Надеюсь, услышанное заставит тебя отказаться от твоего дурацкого плана, Ильбрик.

- Ты собирался отправиться на этот остров? - поражение спросил Корум. Ильбрик развел руками.

- Понимаешь…

- Хватит того, что я там побывал, - перебил его Гоффанон. - Я до сих пор в себя прийти не могу. Злые друиды были на этом острове задолго до того, как по земле распространилась раса мабденов. Этот остров куда как старше и вадагов и надрагов, правда раньше он принадлежал совсем другому миру.

- Как же он оказался здесь? - спросил Корум. Ильбрик откашлялся.

- Случайность. На острове этом жили существа, обладавшие такой мощью, что им ничего не стоило уничтожить весь мир. Так уж было угодно Судьбе, что именно в это время сидхи направились на Землю, чтобы помочь мабденам в их борьбе с Фой Мьёр. Обитатели Инис-Скайта умудрились проскочить сюда вместе с нами, тем самым, именно сидхи повинны в том, что на Земле существует это ужасное место. Жители Инис-Скайта бежали из своего мира, скрываясь от гнева его жителей, но и этот мир оказался для них негостеприимным. Просто так они не могут покинуть своего острова - для этого им приходится пользоваться особыми приспособлениями. Они пытаются вернуться в свое или в какое-то иное, более благоприятное для них Измерение. До сих пор это им не удавалось. Потому я и подумал о них - если мы поможем им отправиться в другой мир, они помогут нам в нашей борьбе с Фой Мьёр.

- В ту же минуту, как ты заключишь договор с ними, они предадут нас, сказал Гоффанон. - Предавать для них - то же самое, что для нас дышать.

- Мы должны как-то уберечь себя от этого, - сказал Ильбрик.

Гоффанон всплеснул руками.

- Мы не можем уберечься от этого! Послушай меня, Ильбрик! Я посетил Инис-Скайт в сравнительно тихое время - сразу после победы над Фой Мьёр. Я знал, что мабдены считают мой родной Хи-Брисэйл страшным местом, в котором живут разве что демоны. Видимо, поэтому я и решил, что Инис-Скайт не многим отличается от моего острова - мабдены там жить не могут, сидхи же чувствуют себя так же вольготно, как дома. Это было моей ошибкой. То, чем Хи-Брисэйл является для мабденов, Инис-Скайт является для сидхи. Он не принадлежит ни этому миру, ни миру сидхи. Более того, обитатели острова сознательно мучают и убивают всех тех, кто не похож на них.

- И все же, тебе удалось сбежать оттуда, - заметил Корум. - То же самое можно сказать и об отряде Артека.

- И в том, и в другом случае это было простым зверьем. Артеку посчастливилось наткнуться на свой корабль. Я попросту свалился в море. Целый день меня болтало по волнам, прежде чем я доплыл до крохотного островка. Вскоре меня заметили люди, проплывавшие мимо. Они помогли мне добраться до материка, откуда я тут же переправился на Хи-Брисэйл.

- Впервые слышу об этом, - сказал потрясенный Корум.

- Если бы не Артек, ты не услышал бы этого и сейчас, - угрюмо ответил Гоффанон.

- Послушай, Гоффанон, а ты можешь сказать нам, что же тебя так испугало? спросил Ильбрик.

- Об этом невозможно сказать словами, - ответил Гоффанон и встал на ноги. - Мы должны сражаться с Фой Мьёр, не прибегая к помощи народа Инис-Скайта. Тогда кому-то из нас удастся выжить. Если же мы свяжемся с ними - не сдобровать никому. Я говорю вам правду.

- Правда правде рознь, - не удержался Корум. Лицо Гоффанона словно окаменело. Он взял топор на плечо и молча вышел из шатра.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ ДРУЖБЕ - КОНЕЦ

Этой же ночью в палатах Корума появился Эмергин. Медбх не было - видимо, она гостила у отца. Эмергин вошел без стука - услышав шаги, Корум, стоявший у окна, обернулся.

- Прости меня за бесцеремонность, Принц Корум, но я хочу поговорить с тобой наедине. Мне кажется, ты чем-то рассердил Гоффанона.

Корум кивнул.

- Да, мы немного поспорили.

- Вы говорили об Инис-Скайт?

- Да.