Серебряная рука

- Ты хоть и скромный, да бог, - ответил Файахэд. - Ну а если и не бог, то божество уж точно! - Он затряс своей рыжей бородой. - Так считаю я - человек, который виделся с тобой. Теперь представь, что могут думать о тебе другие короли. Да, они слышали о тебе и о твоих подвигах; но эти рассказы полны небылиц. Я и сам считал, что в тебе никак не меньше двенадцати футов роста! Король Файахэд улыбнулся, - он был гораздо выше Корума. - Нет, единственное, что может сплотить наши народы, это освобождение Эмергина и исцеление его души.

- Что же с ним случилось? - спросил Корум. Он ничего не знал о судьбе Верховного Правителя, поскольку люди Туха-на-Кремм Кройх избегали подобных разговоров.

- Он заколдован, - мрачно ответил король Файахэд

- Заколдован? И что же это за колдовство?

- Мы и сами этого не знаем, - ответил король Маннах и с явной неохотой добавил: - Говорят, Эмергин стал считать себя животным. Одни говорят - козлом, другие - овцой, третьи - свиньей.

- Ты видишь, сколь умны те, кто служит Фой Мьёр? - сказала Медбх. - Они сохранили Великому Друиду жизнь, но лишили его человеческого сознания.

- И тогда скорбью наполнились сердца его людей, - вмешался король Файахэд. - Наши короли, Маннах, во многом не хотят сражаться именно по этой причине. О каких сражениях можно говорить, если главнокомандующий, стоя на четвереньках, покусывает травку?

- Замолчи! - король Маннах в ужасе воздел руки. Лицо его исказилось скорбной гримасой. Верховный Правитель был символом нашей чести…

- Не путайте символ с реальностью, - перебил короля Корум. - Мабдены хранят свою честь.

- Да, - сказала Медбх. - Это так.

- И тем не менее, - сказал Файахэд. - Наши народы смогут объединиться лишь под началом Эмергина. Эмергина расколдованного. О, сколь мудр был Эмергин! Как он велик был!

Слезы навернулись на его голубые глаза. Файахэд отвернулся к стене.

- Эмергина надо освободить! - Голос Корума наполнился решимостью. - Быть может, я смогу отыскать вашего владыку.

Не порывом чувств диктовались слова Корума, - он думал об этом с самого начала разговора.

- Если бы я мог как-то преобразиться, то, наверное, смог бы добраться и до Кэр-Ллюда.

Файахэд повернулся к Коруму, Глаза короля были сухими.

- Преобразиться я тебе помогу - об этом ты можешь не беспокоиться.

Корум рассмеялся. Похоже, сейчас он принял то же самое решение, что и король Файахэд, хотя последний и пришел к нему намного раньше.

- Ты - Сидхи… - заговорил король Туха-на-Мананнан.

- Я действительно близок к сидхи, - перебил его Корум, - это мне посчастливилось узнать во время моего последнего похода. Мы похожи внешне и, вероятно, обладаем схожими способностями. Хотя я и не понимаю, почему вы решили, что у меня есть какие-то необычные способности.

- Потому, что все мы верим в них, - бесхитростно сказала Медбх, склонившись к Принцу и коснувшись его руки. Прикосновение это походило на поцелуй. Корум нежно улыбнулся ей.

- Ну да ладно. Все в это верят. Король Файахэд, если тебе так удобнее, ты можешь называть меня Сидхи.

- Тогда выслушай меня, Сидхи. На земли Дальнего Запада, где живет мой народ Туха-на-Мананнан, год назад прибыл необычный гость. Его звали Онраг.

- Онраг из Кэр-Ллюда! - воскликнул король Маннах. - Человек, в чьем попечении были…

- Сокровища Кэр-Ллюда, дары Сидхи, - ты конечно же прав, король. Пытаясь скрыться от Фой Мьёр и их слуг на своей колеснице, Онраг растерял все дары. Псы Кереноса следовали за ним по пятам, и потому он не мог вернуться назад. Он потерял все - все, кроме одного. Это Сокровище он принес в страну Дальнего Запада, в страну дождей и светлых туманов. Однако сам в скором времени скончался от многочисленных ран. Псы отгрызли ему руку. Нож гулега отсек ему ухо. Его живот был изрезан. Умирая, Онраг перепоручил мне единственное, сохраненное им Сокровище, так и не спасшее его самого. Он не мог воспользоваться им. Только сидхи это под силу, хотя причина этого мне непонятна, - ведь сидхи дарили эти вещи нам, людям. Онраг умер с мыслью о том, что так и не исполнил свой долг. Он поведал нам и о том, что приключилось с Эмергином, нашим Верховным Правителем. В то время Эмергин жил в высокой башне, что стоит в самом центре Кэр-Ллюда, на берегу реки. Эта башня всегда была домом Верховного Правителя. Уже и тогда Эмергин был не в себе, колдовские чары заставили его поверить в то, что он - животное. Его охраняло множество слуг Фой Мьёр: некоторые из них были выходцами из их мира, некоторые - подобно полумертвым гулегам - были существами, взращенными из убитых или плененных мабденов. Если верить Онрагу, охранники не смыкали глаз ни днем, ни ночью. Говорят, некоторые из тамошних стражей и вовсе не похожи на людей. Но, как бы то ни было, точно известно только одно - Эмергин и поныне находится в этой башне.

- Боюсь, одной маской здесь не отделаешься, - пошутил Корум; он нисколько не сомневался в неуспехе возложенной на него миссии, однако, из уважения к народу мабденов, не мог отказаться от ее исполнения.