Серебряное яблоко

  — Это плод серебряной яблони. Раньше такие деревья были  по всему Айронвуду. Но, после прихода “зеленой воды”, на земле больше не росли яблони. Отец возродил часть земли  в придворцовой деревне, и лишь на ней есть растения. К сожалению, он успел посадить только одну яблоню, которая стоит перед дворцом. Её не получается размножить. Возможно, потому что она была создана магией. И наш король не может сделать эти яблоки своей силой, наверное, потому что такие деревья не растут в мире, к которому он принадлежит. А вырастить новые он не хочет. Для нас серебряная яблоня – священное дерево. Лучшие люди после смерти становятся частью этого растения. В Айронвуде есть традиция, если ты берешь девушку в жены, ты должен подарить ей это яблоко. На свадьбе они вместе его съедят. Но так как 30 лет она лишь одна в нашем мире, то свадеб может быть столько, сколько вырастет плодов. В этом году их было всего пять. И это большое счастье, что Рон попал в число тех, кому можно пожениться. Я и не надеялась, что это будет в этот урожай, ведь их оставалось всего два, а одно яблоко было отложено для короля. Он должен жениться в этом году. И второе яблоко твое мой любимый сын, – и она снова обняла Рона.

   Джейн такая традиция показалась очень красивой, и она сама поспешила поздравить Сару и Рона.

 — Сара ты же не сказала, что согласна, — вдруг спохватилась Джейн.

 — А зачем? Совсем не нужно давать согласие. У нас, если парень дает тебе яблоко, ты уже его невеста. Это решено.

 — Но что, если девушка не хочет?

  — Значит не нужно крутиться рядом с парнями, за которых замуж не собираешься выходить, —  вмешалась Вайолет.

   Все засмеялись.

   Жителям дома пора было возвращаться к работе, и Джейн, попрощавшись и еще раз поздравив Сару и Рона, взяла витраж и пошла в сторону дворца. К счастью, Феликса она больше не встретила.

  Проходя по деревне, Джейн с радостью отметила, что люди уже не так сильно на нее глазеют. Через несколько домов от дома витражника Джейн увидела маленького мальчика лет шести. Он сидел на ступеньках своего дома и гладил маленького кролика, который сидел у него на коленях. После полного отсутствия животных в округе, непривычно было видеть ушастого. Вдруг кролик чего-то испугавшись, рванул от мальчика в сторону, тот сорвался на ноги и начал бежать за ним вслед. Но ему было не по силам догнать животное, потому что ступни мальчика были вывернуты наружу, и, казалось, одна ножка была короче другой. В медицине это состояние называют вальгусной деформацией стопы и как следствие – одна укороченная конечность. Но откуда у ребенка Айронвуда может быть такое заболевание? Ей ведь только что рассказывали, о том, что жители этого мира не подвержены болезням. Кролик тем временем уже скрылся за пределами деревни. Мальчик стоял через два дома от Джейн, потирая ноги от боли. Она подошла поближе, малыш рыдал, вытирая ручками щеки, и продолжал тереть свои ножки. Ей так захотелось его утешить.

 Джейн присела на корточки возле мальчика:

 — Не плачь малыш, ты обязательно его найдешь, или возможно он вернется сам.

  Мальчик испуганно и удивленно смотрел на Джейн.

  — Вы разговариваете со мной?

  — А что я, по-твоему, делаю, если не разговариваю?

  — Ах,  да.  Вы ведь женщина из другого мира, я знаю. Мама вчера сказала мне, что сирена выла из-за вас и никакие чудища к нам не попали, а утром она показала вас в окно. Вы со мной разговариваете, – он перестал плакать на этих словах.

   — Да, я из другого мира. Но у нас тоже есть кролики, и я понимаю, как тебе сейчас грустно.

  Мальчика приободрило то, что в её мире тоже есть кролики.

  — Его звали Тоби, — малыш печально всхлипнул, — в нашей деревне нет животных кроме лошадей, потому что они могут съесть наши растения. И этого кролика я держал по секрету. Мой дядя работает поваром во дворце, и отдал мне его вместо того, чтобы сварить вельможам. Он очень рисковал при этом. Если бы на кухне увидели, как он его выносит, его бы отправили в темницу. Конечно, за все время, что он живет у меня, многие видели, что он у меня есть, но никто не пожаловался королю, ведь Тоби съедает совсем немного, и все иногда его гладят, когда он сидит у меня на руках. Сидел на руках... А теперь он убежал и у меня больше никогда не будет такого же,  — он опять принялся рыдать, — все из-за этих ног, я бы смог его догнать будь у меня нормальные ноги! Они так болят!

 — Что с твоими ногами? — Джейн было любопытно, как он объяснит хорошо известный ей диагноз.

— Я ребенок “зеленой воды”. Поэтому я никогда не догоню кролика. Когда я вырасту, я уйду в дом “людей зеленой воды”, и там мне не придется думать о кроликах, там у меня вообще ничего не будет. И не о чем будет больше плакать.