Серебряное сердце

– Очень хорошо, мне кажется, пришло время пересмотреть принятые в прошлом решения. Мы теряем контроль, потому что потеряли контакт с людьми. Почему им удобно было повернуться к магии и мифам? Потому что в их жизни чего-то недостает. И мы не можем восполнить этого законами и дисциплиной. Продолжая применять старые традиции со все большей суровостью, мы только множим недовольство и неверие во власть. Наши предки наложили на рану швы, Прометеус. Но рана не зажила. Она там, под повязкой. Внизу – очень правильное слово.

– Образное сравнение. – Лицо Лорда Айрона выражало недовольство. Он покачал головой и глубоко вздохнул. – Фабиана, буду с вами откровенен. Я не дурак и много дней размышлял над тем, что вы имеете в виду. И мне кажется, я осмеливался заглянуть и вниз, и внутрь. Но ответа там не нашел.

– Ну, и что это вы имеете в виду? – легко спросила Роза. Сердце ее билось очень быстро. Имела ли в виду Фабиана знания о Шрилтаси и бариши? Инстинкты кричали: да. Некоторые Лорды знают о спрятанном подземном царстве. Она была шокирована тем, что женщина осмелилась говорить о нем Лорду Айрону, даже в такой завуалированной форме. Роза хотела услышать больше – именно то, что мог прояснить ее отец.

Фабиана сразу поняла, что ответив на вопрос, она переступит невидимую грань дозволенного в этом доме. Она посмотрела на Лорда Айрона, который наконец заговорил, обращаясь к дочери:

– Ты сегодня уже приходила ко мне поговорить на эту тему. Похоже, Фабиана в некотором роде разделяет твои взгляды.

Фабиана перевела дыхание и повернулась к Розе:

– Вот как? И что же ты сказала отцу?

Роза почувствовала себя крайне неловко, не уверенная, насколько ей следует открыться.

– Это была довольно дикая идея. Я накануне много читала и наткнулась на краткую ссылку. Там говорилось о некоторых пропавших артефактах. Я просто подумала, что если бы они нашлись и были установлены в музее или еще где, то люди поняли бы, что Лорды не столь ограничены во взглядах. В общем, ерунда. Мой отец объяснил, что это не поможет.

Глаза Фабианы выглядели огромными на ее худеньком личике:

– Это действительно больше, нежели просто предложение, – выдохнула она. – Я восхищена твоей идеей.

Роза смутилась:

– Я не заслуживаю таких похвал. Эта идея совершенно не осуществима.

– Я не согласна, – возразила Фабиана. – В прошлом есть некоторые аспекты, которые необходимо пересмотреть и принять.

– Нет, ничего подобного, – отрезал Лорд Айрон. – Мы рискуем открыть дверь, через которую к нам хлынут разнообразные монстры.

– Это метафора? – сладко пропела Фабиана.

– Монстрами могут быть и люди, – хмуро проговорил Лорд Айрон. – Я не верю, что существует что-либо худшее.

– Фабиана, как широко распространены твои взгляды среди Металла? – спросила Роза.

Фабиана опустила взгляд на пустую тарелку.

– Многие глубоко задумываются над нашими проблемами. Они вынуждены проверять приводящие в замешательство вещи. Но придерживаются ли они таких взглядов, как и я, – мне неизвестно. Все говорят полунамеками, боясь высказать свое мнение.

– А что Каринтия Стил? – усмехнулся Лорд Айрон. – С ней вы тоже обсуждали эту тему?

– Нет. Я больше ни с кем не говорила об этом. Даже с Руфусом. Я хотела сначала встретиться с вами. У Карин-тии собственные амбиции. Ее клан не разделяет нашей… ответственности. Тем не менее, как мне кажется, она ничего не знает. Она жаждет лишь временной власти.

– Я бы не была так уверена, – заметила Роза, тут же пожалев о своих словах.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Фабиана.

– Только то, что она регулярно посещает библиотеку Сильверов с целью прочесть исторические тексты, хранящиеся под замком.

– Ах, – прошептала Фабиана, лицо ее стало задумчивым. – Стил, наверное, инстинктивно ищет информацию там, где подсказывает ей женская интуиция.

Айрон раздраженно хмыкнул:

– Вам и ей – обеим – пора паковать чемоданы и направляться к Сильвер-Скинам. Ну, правда, Фабиана! Послушайте себя! Подобные рассуждения к лицу жителям свободных зон и завсегдатаям рынков.

– Это верно. Может, нам стоит чему-нибудь поучится у них?

– В некотором роде, хотел бы я, чтобы вы были правы, – вздохнул Лорд Айрон. – Но вы неправы. Мы рискуем соблазниться глупыми идеями, наводнившими город. Разве вы не видите? Вы же умная женщина.

– Я умная, – мягко согласилась Фабиана. – И я не боюсь сталкиваться с неразрешенными вопросами, – она улыбнулась. – Ох, Прометеус, я не легкомысленна и не занимаюсь самообманом. Не нужно топорщить перья в ответ на мои слова. Я должна выразиться прямо и сказать, что думаю, нам стоит приготовиться к открытому обсуждению проблемы, хотя бы между собой. Возможно, наши точки зрения ошибочны и ответ следует искать совсем не здесь, но пока мы не разберемся и не проверим, откуда нам знать?

– Вы говорите слишком сложно. Может, поделитесь со мной тем, что знаете? Я улавливаю только часть смысла ваших высказываний, – сказала Роза.

– Не теперь, Роза, – отрезал Лорд Айрон. – Когда придет время, ты все узнаешь, но пока я буду охранять твою невинность в этом вопросе как можно дольше.