Серебряное сердце 2

— Буду звать себя Свамбо, — сказал я, и снова увидел сияние драгоценностей, из которых были сделаны его глаза. Надо будет со всем этим разобраться, но позже. В зале оказалось еще несколько изделий, которые показались мне красивыми, и было не понятно, почему грабители не взяли их. Наверное, остальное было таким прекрасным, что на это никто и внимания не обратил, наконец решил я.

Тут мое внимание привлек выхлоп пыли из лаза грабителей. Секунда — и из нее вывалился Норин, судя по всему, довольный как кот, объевшийся сметаны.

— Разобрался куда ведет лаз? — спросил я.

— Лаз ведет наверх, — ответил принц, — только почти в самом конце, кто-то его завалил, "случайно" передавив группу людей.

— А радуешься почему? — удивился я.

— Вот, — друг протянул мне какой-то грязный ошметок.

Хэдан 1, король немертвых

Вечером я решил устроить пышную трапезу, которая отвлекла бы всех от повторного визита Главы Черного Круга. Корвин появился в зале незаметно для остальных. Я удивленно поднял бровь, а моя охрана схватилась за оружие.

— Потом, может быть, расскажу, — улыбнулся древний вампир и присел на стул рядом.

— Хэдан, — обратился ко мне Ам, — к нам менестрель забрел, не хочешь послушать?

— Пусть выступит, — кивнул я и продолжил разговор с Корвином.

...

Менестрелем оказался какой-то слишком маленький эльф, одетый в подранную куртку. Я наклонился к Аму:

— Вы что, не могли ему одежду дать новую?

— Не захотел, поганец, — скривился зять, — сказал, что тогда его не так воспримут.

А из арфы эльфа полилась красочная мелодия, приковавшая в нему внимание всех присутствующих.

Мы "увидели" в словах менестреля шелест огромных эльфийских лесов, где даже светило, несущее тепло нашему Миру, сложно увидеть. Эти чащи помнили еще самого Создателя, который иногда появлялся на земле. Многое изменилось с тех пор, продолжил сказание менестрель, когда-то прекрасные и дивные леса, стали оплотом коварных тварей, которые не брезговали даже поеданием себеподобных. Сами деверья тоже изменились, и теперь ночевка под их сенью не только восстанавливала силы путника, но и могла отправить его на встречу с Создателем.

Мелодия разбавила монолог эльфа.

Сквозь эти заросли, пробираются двое, которые ищут спасение всего мира, не понимая, что идут в западню. Оживают древние легенды и вот уже большая тень кружит над смельчаками, которые взвалили на себя ношу хранить этот Мир.

— Будь осторожен, Хранитель, — вещал менестрель, — дикий лес играет с тобой, так же, как играл когда-то с твоими предшественниками.

Мы увидели искаженные лица умирающих людей, эльфов, вампиров... и над всеми ними парила большая черная тень.

Последнее, что я увидел, был мой сын, со своим другом, подходящий в каким-то развалинам.

Я встал и окаменел. Кровь отлила от лица большинства присутствующих. А менестрель, поклонился и под всеобщее молчание вышел из зала.

— Вернуть, — наконец скомандовал Ам.

— Ваше величество,— охрана вернулась без менестреля, — он как сквозь землю пропал.

— Ты тоже это увидел? — спросил я Ама.

— Да, папа, — ответила за него Бэлла, — там были Вераэль и Норин

— Кшарет, — обратился я к советнику, — принимай управление над королевством.

— Да, мой король, — поклонился Советник.

— Доча, — быстро проговорил я ей, — у тебя еще пока нет такого опыта, поэтому не обижайся и помоги Кшарету.

Дочка склонила голову и обняла Ама, который, судя по глазам, лихорадочно что-то обдумывал.

— Ты со мной не едешь, — сразу же осадил я зятя, — сейчас на тебе очень много всего завязано, да и дочку я просто так не могу оставить.

Эльф отрывисто кивнул и сжал мою руку, а я посмотрел на своих поданных, и озвучил свое решение:

— Со мной идет отряд в 5 Высших, — я снял корону и отстегнул праздничный плащ, — остальные в подчинение Кшарету. Корвин, — обратился я к Главе Круга, — пройдем в мой кабинет.

Старый вампир легко поднялся со своего места и легким шагом отправился в сторону моего кабинета, в чутком сопровождении нескольких Высших.

— Я слушаю тебя, Корвин, — вампир уселся в кресло напротив меня и посмотрел мне в глаза. Редко кто мог выдержать взгляд древнего. Его я в полной мере ощутил во время эльфийской войны. Тогда, перед моим назначением, Корвин одним своим взглядом убрал с моей дороги Повелителя Рода Песчаного Вихря. Тот случай надолго заставил замолкнуть желающих сместить Корвина с места Главы Черного Круга. Но и я же не тот молодой Повелитель. Я — Король!

Я выдержал его взгляд, чем, похоже, его немного удивил. Но Корвин ничем не показал своего удивления.

Розговор с Корвином вышел долгим. Даже я, далеко не молодой вампир, Повелитель Рода, не догадывался, какие тайны хранит Глава Черного Круга. Разговор закончился далеко за полночь и мы, довольные друг другом, откланялись. Итог был довольно неплох. Я становился секретарем Главы Круга, а после того, как Корвин покинет свой пост, Круг в полном составе сходит в мое королевство. Клятвы, которые взял древний у остальных Повелителей, после их позора в моем зале были такими страшными, что отвертеться у них не получится.