Карета двигается по такой знакомой дороге. Сейчас всё вокруг наполнил белёсый туман. Малфой невольно вспоминает, что такой же туман был, когда они уходили по полуразрушенному мосту пять лет назад. Не хочется думать об этом, однако прошлое никак не покидает. Всё это время он надеялся, что оно уже больше не вернётся, однако стоило лишь попасть сюда и всё нахлынуло лавиной, которая по-прежнему несла боль и память о пережитом. Смерти, пытки, безысходность, необходимость выбирать, терзания между чувствами и долгом, сумасшедший вихрь событий, которые невозможно проконтролировать – всё это отступило на задний план, но не стёрлось из его жизни. Ни одну страницу не вырвать, как бы ни хотелось. Драко думал, что смог избавиться от тяжести, но, оказывается, она всё ещё с ним. И он до конца не уверен, что когда-нибудь сможет заставить её исчезнуть. Хотелось бы начать всё сначала, но это оказалось куда труднее, чем они предполагали.
Наконец, экипаж останавливается, и молодые люди выходят из него, замирая. Прямо перед ними открытые ворота, а дальше сама школа чародейства и волшебства.
– Знакомый воздух, – тихо говорит Блейз. – Чувствуешь?
– Да, – так же негромко отвечает Драко.
Друг поворачивается к нему.
– Ты как?
Каждому ясно, что подразумевается в этом вопросе.
– Всё нормально. Пойдём.
Он делает решительный шаг, хоть его сердцебиение и учащается от волнения.
За воротами их уже ждут. Малфой и Забини тотчас примечают однокурсников неподалёку.
Сейчас уже наступил июнь, учебный год закончился, и, перед тем как закрыть школу на каникулы, Макгонагалл, которая является новым директором после смерти Дамблдора и Снейпа, пригласила выпускников вновь встретиться, посетить Хогвартс. Поэтому площадка перед замком сейчас наводнена уже взрослыми людьми, многие из которых давно друг друга не видели и рады встрече.
Всех их ведут в здание. Драко оглядывается по сторонам и поражается тому, что война, кажется, не оставила никаких следов. Всё восстановили, и возникает впечатление, что не было никакого Волдеморта, Поттера, гибели, разрушений. Готические галереи по-прежнему сменяют одна другую, каменные стены стоят незыблемо, высокие потолки не сдвинулись с места. В большом зале, куда их проводят для небольшого перекуса, под потолком по-прежнему висят светящиеся конусы. Повсюду царит атмосфера волшебства.
Слышатся возгласы, смех, разговоры. Они сливаются в единую какофонию и улетают наверх, к сводам.
Им предстоит пробыть здесь всего лишь день и одну ночь, только на это время окунуться в свою юность, а потом вновь вернуться к обычной жизни.
– Как же это вкусно! – Блейз выводит его из раздумий. – Знаешь, вот чего-чего, а Хогвартских булочек мне в жизни очень не хватает!
Как всегда Забини неравнодушен к выпечке. Каким образом он умудряется оставаться в такой хорошей форме? Несколько худощавый Драко не знает, поскольку сам он ест не очень уж много.
– У меня такое чувство, – задумчиво говорит последний, – что всего этого времени, с тех пор как мы ушли, не было. Но, с другой стороны, оглядываясь назад, я ощущаю, что, напротив, с тех пор прошла вечность.
– Дело в том, что сейчас мы снова в прошлом. А настоящее – это совсем другой мир. Сейчас мы в этом, а потом вернёмся в тот. Можешь даже не пытаться связать их в сознании, всё равно они слишком разные и не связаны друг с другом, – отвечает Забини, смотря куда-то в пространство.
– Настолько ли не связаны… – вздыхает Малфой.
Потом, после приветственной речи учителей, выпускники расходятся по гостиным. В Хогвартсе так и не изменились отношения между факультетами. Они по-прежнему разделены, а некоторые даже как и раньше имеют достаточно напряжённые отношения. Как исторически сложилось, Слизерин и Гриффиндор до сих пор враждуют. Гриффиндорцы не стали менее упёртыми и заносчивыми, слизеринцы не перестали быть надменными и самоуверенными. На змеином факультете учится достаточно много детей оправданных пожирателей, к которым некоторые ученики с других факультетов относятся с опаской. Но слизеринцы не испытывают неудобств и традиционно презирают неугодных. Всё вернулось на круги своя. Для большей части магического мира пяти лет было достаточно, чтобы забыть.
Драко желал бы сделать тоже. Однако пока это сложно.
В зале начинается небольшая суматоха из-за того, что все встают, чтобы разойтись. Уже подойдя ко входу, Драко примечает неподалёку знакомую компанию. В следующий миг его взгляд встречается со взглядом Поттера. Рядом с ним стоит его жена. Малфой пытается вспомнить, как же звали эту рыжую. Минни? Или, может быть, Джинни? В общем, Уизли. Там же стоит и её брат. Вот уж этого трудно забыть. А его за руку держит Грейнджер. При виде неё молодой человек вздрагивает. Он не хочет ничего вспоминать, но в сознание сами собой прокрадываются страшные картины из Малфой-мэнора, где Беллатриса пытала Грейнджер.
Беллатриса…