Серебряные колокольчики (СИ)

Адель, с которой я связался из каюты, тоже выглядела грустной, хоть и бодрилась изо всех сил. Ее отправляли в медицинский отдел одного из эсминцев, входивших в группировку линкора «Возмездие».

Говоря друг другу слова любви, мы оба держали в уме непреложную истину – на орбите одной планеты двум линкорам тесно. Больше одного там не нужно.

И, по большому счету, шанс остаться неподалеку друг от друга у нас только один – если патрулировать местную жизнь останется кто-то еще, а оба наших линкора отправятся домой, в систему Короны.

Глава 12

Вокруг меня – темнота. Лишь где-то далеко надо мной светится и переливается огненное покрывало. В ушах поют победную песнь колокольчики.

Но мне на все это наплевать. Впервые за много лет.

Я пытаюсь понять, куда делась Адель, которая только что шла рядом со мной. Всего миг назад я ощущал своей рукой ее теплую ладошку, а сейчас ее больше нет рядом…

Я чувствую, что она еще не потеряна для меня, что ее еще можно вернуть… Но покрывало приближается все быстрее, а звонкая песнь колокольчиков звучит все громче…

Чуда не произошло. Чудеса вообще происходят очень редко и, как правило, не с тобой – эту истину я усвоил уже очень давно.

Адель покинула систему спустя четыре месяца после нашего спасения с планеты. И мы даже не сумели толком попрощаться – так, несколько минут пустого, ничего не значащего разговора, прерывающегося помехами из-за солнечного ветра.

Что сказать любимому человеку, которого ты, скорее всего, больше никогда не увидишь? Я не знал. За эти четыре месяца мы успели подать несколько просьб о переводах, но перед нами в полный рост встала проблема расстояний – мой линкор к тому времени уже занимал незыблемую роль искусственного спутника у захваченной нами планеты, а ее – выполнял исследовательскую миссию на краю системы. Наверное, нам бы без проблем пошли навстречу, будь мы поумнее и подай рапорты сразу же. А так в ответ приходил лишь стандартный ответ – «отказано ввиду технической невозможности». Говоря проще, не будет флот ради парочки молодых офицеров гонять транспорты за сотни миллионов километров.

Потом наступило логичное окончание истории. Четыре из шести линкоров вместе со своими группировками ушли обратно, в систему Короны. Корабли нашего соединения остались на орбите Прометея-три. А шестой линкор был обречен неизвестно сколько болтаться около четвертой планеты, координируя отношения с Федерацией. Да-да, с ней, родной.

Ее представитель появился в системе почти сразу же после нашей победы. Не знаю, возможно, я и не прав, но выглядело все это достаточно неприглядно – как будто Федерация усиленно загребала жар чужими руками. Политика колосса остается неизменной в течение очень длительного времени. И эта политика – интенсивная, направленная на внутреннее развитие и повышение потенциала. Федерации плевать на то, что творится за ее пределами. Плевать на отколовшиеся колонии, грызущиеся друг с другом за место под солнцем. Главное – чтобы никто не лез в ее сектор пространства.

Это – внешняя оболочка. Красивая вывеска, за которой скрывается вечно голодный и жадный до ресурсов хищник. С современными технологиями добычи полезных ископаемых любую планету можно высосать за несколько десятков лет – и это будет каплей в море потребностей. Федерация строится и развивается фантастическими темпами. Создаются внешние оболочки для планет, со стапелей сходят колоссы, способные перевозить население целых стран, доходили даже слухи о создаваемых искусственных планетах в центре сектора – с идеальной гравитацией, удаленностью от звезды, превосходным составом атмосферы и прочим.

Федерация переживает золотой век. Ей позарез нужны ресурсы – которые лучше добывать за пределами своей территории. И она их добывает, заключая контракты на разработку ископаемых с различными колониями, давно уже многократно пожалевшими о том, что выбрали в свое время свободу и независимость. Но есть проблема – не все готовы отдавать свое единственное богатство за бесценок, а платить им полную стоимость тоже никто не собирается.